第九章 少年疏懒，不解诗书

暮春的日光斜斜淌过文华堂的窗棂，落在摊开的经卷之上。

方才那番话落，陈青禾只轻轻应了一声“嗯”，声线淡得几乎要融进堂内翻卷的风声里，只是肩头那一道常年绷紧的线条，悄然松了分毫。陈青砚垂着眼，耳尖却微微发烫，心底漫开一缕久未尝过的妥帖。

周遭皆是笔尖落纸的沙沙声响，满堂子弟皆埋首研学，唯独江沉，对着满页佶屈聱牙的经文，目光涣散，神思早已飘到墙外。

他本就不是向学的料子。

世家子弟汲汲于经义策论，日夜埋首书卷，以求博取功名。江沉入这文华堂，不过是遵从族中规制走一场过场。圣贤之言于他而言，如同缠绕不开的乱麻，静不下心神，沉不下心性，案头诗书，从来入不得他的心。

他百无聊赖地支着下颌，侧首望向身侧二人。

陈青禾握笔的姿态端正挺拔，纵使面对晦涩难解的篇目，亦能沉下心，一字一句推究义理。一旁的陈青砚尚且怯弱，落笔却极为郑重，一笔一划，皆是不肯松懈的韧劲。

这一对自北疆飘零入京的姐弟，身后无宗族依傍，无亲旧扶持，想要在京城立住脚跟，唯有书卷，是他们唯一可以攥紧的出路。

江沉心中透亮，可他偏偏对此无能为力。那些诘屈的文章、繁复的策题，他连读懂尚且艰难，遑论指点一二。

他微微倾身，压低了声线，话音带着一丝坦荡的怅然。

“这些课业上的难处，我帮不上你们。”

陈青禾手中的笔尖一顿，抬眸看向他。少年眉眼明朗，全无半分掩饰，坦然直陈自己于诗书一道的拙钝，那份坦率，反倒生出几分独有的赤诚。

“但我可以守着你们。”江沉的目光格外认真，“你们伏案苦读之时，我便在此相伴。若是再有闲言蜚语，由我来挡。纸笔书卷，或是一点故土吃食，但凡你们有所需，我都可为你们寻来。”

“不必劳烦。”陈青砚小声推辞。

“谈不上劳烦。”江沉弯起唇角，笑意坦荡肆意，“我独坐案前，也不过是空耗光阴。倒不如，替你们挡去周遭的纷扰。”

自此之后，文华堂之中，便生出一桩人人私下议论的异事。

满堂学子皆争分夺秒，苦读不辍，唯有靠窗这一席，光景全然不同。江沉的书卷常常只掀开半页，神思游离乃是常态。先生每每发问，十问九不能答，罚静坐、罚抄文乃是家常便饭，早已是学堂之中公认的疏懒顽徒。

可无人敢随意招惹他身侧的姐弟。

闲言碎语尚未来得及传开，便先撞上江沉冷冽的视线。他虽不通文墨，家世显赫，性子又刚直护短，那份不加掩饰的偏袒，明明白白摆在所有人眼前。时日一久，堂中人皆心知肚明：尽可以嗤笑江沉学业荒疏，万万不可欺凌他决意护下的二人。

白日的学堂里，江沉为他们隔绝世间冷眼，姐弟二人则于书卷之中默默跋涉，追赶着京城世家子弟多年积攒下的底蕴。

待到散学，暮色漫过长街。

从前，姐弟二人总是步履匆匆，归途中不敢有片刻停留，满心皆是如何在这京华之地寻一处安身立命的根基。如今，身侧多了一道舒展明亮的身影，不急不缓，伴他们一同踏上归途。

“往后若是再惦念北疆的吃食，只管同我说。”晚风拂动江沉的衣摆，他边走边道。

“不必屡屡破费。”陈青禾语声沉静。

江沉闻言，微微摇头，神色郑重：“我于诗书一道一无所成，拿不出什么像样的本事。这般细碎小事，于我而言，实在不值一提。”

他的处世之道向来简单通透。

圣贤典籍，他读不明白；庙堂宏图，他无心奔赴。可人间冷暖，人心苦楚，他一眼便能看穿。

旁人看待陈氏姐弟，只看见北疆遗孤落魄流离的模样，投来怜悯或是轻鄙的目光。唯有江沉，看得见他们数年咬牙硬扛，看得见那份无处安放的乡愁，看得见他们始终紧绷、不敢有半分松懈的心。

落日熔金，余晖铺洒在三人前行的背影之上，吹散了京华经年不散的寒凉。

陈青禾侧目望了一眼身侧的少年。

她这一生，风雨独行，背负着庇护幼弟的重担，一路披荆斩棘，从来只有自己撑着自己。从未有人，以这样一种笨拙而炽热的姿态，不问回报，只为替他们隔开世间的风刀霜剑。

书海茫茫，是她与弟弟必须跋涉的漫漫长路。

而这个与书卷无缘的少年，却成了他们晦暗求学路途之中，主动奔赴而来的一束暖阳。