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下周一。郭琮第一次以"清华学生"的身份正式进入德云社。

她穿着简单的衬衫和长裤，背着电脑包，扎着马尾，素面朝天。但即便这样，她走进后台的时候，所有人的目光还是被她吸过去了。

十九岁，清华经管，干净得像一张白纸——又漂亮得让人挪不开眼。

"二小姐来了！"烧饼第一个喊。

郭琮笑着点头："饼哥。"

"来调研？"

"嗯，做个研究项目。"

烧饼凑过来，压低声音："你姐呢？"

"在外面跟人打电话。"

烧饼看了一眼郭琮，欲言又止。

郭琮装作没看见。

她开始工作。郭玥给她安排了三天的调研日程——看排练、看演出、访谈演员、收集数据。郭琮做得一丝不苟，笔记记得密密麻麻，问题问得专业又精准。

德云社的演员们对她又好奇又佩服。

"二小姐，你这问题问得太专业了，"一个年轻演员说，"我们都不知道该怎么答。"

郭琮笑了笑："你就按实际情况说就行，不用太学术。"

她笑起来的时候，后台的灯光好像都亮了一分。

孟鹤堂那天有排练。他站在台上，排一段新活。郭琮坐在台下，拿着笔记本记着什么。

他看到了她。

他每次在台上，余光都能看到台下的人。郭琮坐在第三排，低着头写字，偶尔抬头看一眼台上的情况。她的侧脸在灯光下白得发光，睫毛长长的，垂下来的时候像两把小扇子。

孟鹤堂的嘴忘了词。

搭档推了他一下："堂堂？"

"啊——"他回过神来，"对，接下一段。"

他继续说，但心已经乱了。

他以为自己藏得很好。他以为他可以看着她长大、看着她变优秀、看着她成为更好的人——然后安安静静地站在远处，不打扰，不靠近。

但她坐在台下，离他只有三米远。

他闻得到她身上淡淡的香味——是那种很干净的、像肥皂一样的味道。清华的洗衣粉味道。

他觉得自己像个偷窥者。

排练结束，他下台，郭琮走过来，礼貌地笑着："二哥，刚才那段有一个地方我想问一下——"

"你说。"

"你第二段和第三段的衔接，停顿了两秒，是有意设计的吗？"

孟鹤堂看着她。十九岁的郭琮，仰着头，眼睛亮晶晶的，问他一个关于相声的专业问题。

他忽然觉得——她离他好近。

不是物理距离。是那种"她长大了"的感觉。她不再是那个七岁坐在后台小板凳上听相声的小丫头了。她十九岁，清华经管，问的问题专业又精准，眼神里有一种超越年龄的沉稳。

他喜欢了她七八年。从她十五六岁开始。那时候他告诉自己——"她还是个孩子"。后来她十八岁，他告诉自己——"她在上大学，你别想了"。现在她十九岁，他告诉自己——"她会越来越好，你配不上她"。

他一直在用"她还需要成长"来劝退自己。但此刻他忽然意识到——她已经长大了。她不需要他等了。她需要的是——往前走。

而他，不是她要走的路。

"是有意设计的，"他回答她的问题，声音比平时低了一些，"因为第二段包袱比较密，观众笑得会比较大，第三段需要缓一缓，让节奏沉下来。"

"明白了。那这个停顿的时长，是固定的还是根据现场反应调整？"

"看现场。如果观众笑得久，就多停一会儿。"

郭琮记在笔记本上，点了点头："谢谢二哥。"

"不客气。"

她转身走了。

孟鹤堂站在原地，看着她的背影——白色衬衫，马尾辫，电脑包，一步一步地走向门口。

他忽然想起七八年前——她十五六岁的时候，穿着白色T恤和牛仔裤，安安静静地坐在后台，听他说话，眼神清澈得像山泉水。

那时候他就知道——完了。

但他不能说。