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乌雅：（跟在乌兰身后，压低声音）娘娘！太后没为难您！奴婢刚才在门外听得心都提到嗓子眼了！

乌兰：（脚步轻快，嘴角压不住地上扬）嗯。太后……太后其实是个好人。

乌雅：好人？奴婢还以为太后要把您骂一顿呢！毕竟皇上为了您，把份例都减半了，太后肯定生气啊。

乌兰：太后不生气。她说……她说男人有了心爱的女人，都变成傻子了。

乌雅：（捂嘴笑）太后这是骂皇上傻呢！可皇上傻得值啊，傻得娘娘心里暖乎乎的。

乌兰：（轻轻掐了她一下）你别胡说。不过……太后果然没我想的那么可怕。

乌雅：那是娘娘福气大！再说了，皇上在呢。太后那么疼皇上，皇上护着您，太后自然也就护着您了。

乌兰：（摸了摸肚子）嗯。永琪在

春桃：（匆匆跑进来，眼睛瞪得溜圆）娘娘！奴婢刚从慈宁宫那边听来的消息——太后召见宁妃娘娘，非但没为难她，还赏了她血燕，摸了她的脸，说她是个好孩子！

陈知画：（正在给阿铬喂药，手上的动作没停）嗯。意料之中。

春桃：娘娘，您不惊讶吗？太后可是连贵妃娘娘都训过的人啊！怎么对宁妃娘娘这么好？

陈知画：因为皇上。太后疼皇上，皇上护乌兰，太后自然就顺着皇上的心意。再说了，太后也是女人，她年轻时被先帝护着的时候，大概也是这般光景。

春桃：那……那后宫里那些人，怕是要老实了。

陈知画：嗯。太后发话了，谁还敢嚼舌根。

春桃：娘娘，您说……皇上今晚去慈宁宫用膳，太后会跟他说什么？

陈知画：无非是让他别太过了，注意龙体，也注意朝臣的议论。但太后既然赏了血燕，说明她已经认可乌兰了。皇上心里有数。

春桃：娘娘，您怎么什么都看得这么透……

陈知画：看得透，才能活得下去。

春和：（皇后的贴身宫女，端着茶进来）娘娘，您今日怎么用得这么少？御膳房新做的樱桃肉，您不是最爱吗？

皇后：（放下筷子，神色淡淡的）没什么胃口。

春和：娘娘可是身子不适？奴婢去传太医——

皇后：不用。本宫没病。

春和：（小心翼翼地）那娘娘是……因为宁妃娘娘的事？

皇后：（抬眼看她）你听谁说的？

春和：奴婢……奴婢听储秀宫的春桃说的。说太后召见宁妃娘娘，非但没为难，还赏了血燕，摸脸夸她好。现在后宫里都传遍了，说太后认可宁妃娘娘了。

皇后：（沉默了片刻，手指轻轻敲着桌面）认可了……

春和：娘娘，奴婢觉得……皇上对宁妃娘娘，确实太过了。您是皇后，六宫之主，可皇上连份例都减半了，咱们景仁宫也减了。您不气吗？

皇后：气？本宫为何要气？

春和：因为……因为皇上对您，也没这样过啊。皇上对您是敬重，可敬重和宠爱，是两码事。您没见宁妃娘娘那架势，皇上恨不得把她供起来。您是明媒正娶的皇后，皇上何曾对您这样掏心掏肺过？

皇后：（眼神暗了暗，声音低了下去）你懂什么。

春和：奴婢不懂。奴婢只知道，娘娘您入宫这么多年，为皇上打理后宫，操持祭祀，伺候太后，哪一样不是尽心尽力。可皇上……皇上心里只有那个草原来的野丫头。

皇后：（站起身，走到窗边）你退下吧。

春和：娘娘……

皇后：退下。

春和：嗻。

（春和退下后，皇后一个人站在窗前，看着御花园里飘落的叶子。她想起南巡时，永琪牵着她的手逛清河坊，喂她吃定胜糕，记得她提过的苏绣手帕。那时候她以为，他是爱她的。可如今……他连看她一眼的时间都少了。）

皇后：（低声，像在自言自语）永琪。你当初牵我的手，也是因为爱吗。还是因为……我只是你的皇后，你该牵的，是皇后。1