1704

离开扬州，船继续南下。

这一夜，船停在淮安附近。月色很好，永琪一个人站在甲板上，看着河面上的月光，忽然觉得——自己好像很久没有这么轻松过了。

在京城，他是皇帝。每天有看不完的奏折，处理不完的政务，应付不完的大臣。他的一举一动，都关系到天下苍生。

但在这里，在运河上，在江南的风里，他只是一个——男人。

一个带着自己的女人出来看江山的男人。

"皇上。"

身后传来一个声音。他转过身，看见陈知画站在那里。

她穿着一件素青色的薄袄，外面披着一件月白色的披风，头发简单地挽了一个髻，插了一根白玉簪子。在月光下，她整个人像一株安静的白梅。

"你怎么出来了？夜里风大。"永琪皱眉。

"臣妾出来看看月亮。"她走到他身边，和他并肩站着，看着河面上的月光，"江南的月亮，和京城的不一样。"

"哪里不一样？"

"京城的月亮，冷。像冰。江南的月亮，软。像水。"

永琪看着她侧脸在月光下的轮廓，心里那股说不清的滋味又涌了上来。

"陈知画，"他开口，声音有些哑，"你以前……在王府里的时候，也这样看过月亮吗？"

陈知画沉默了一会儿。

"看过。"她轻声说，"但那时候，看月亮的时候，心里想的是——怎么争宠，怎么管事，怎么让王爷多来我这里一次。"

她转过头，看着他："现在看月亮，心里想的是——阿铬今天有没有好好吃药，江南的药材和京城的有什么不同，这运河的水为什么这么浑。"

永琪笑了。笑得有些苦涩。

"你就不能想点别的吗？"

"什么别的？"

"比如……朕。"

陈知画愣了一下。

她看着他，月光洒在他的脸上，勾勒出他棱角分明的轮廓。他的眼睛里，有一种她很久没有见过的东西——孤独。

他是皇帝。他是天下之主。但他也是一个人。一个会孤独的人。

"臣妾想了。"她轻声说。

"想了什么？"

"臣妾想——皇上一个人站在甲板上，是不是觉得冷。"

永琪愣住了。

他没想到她会这么说。他以为她会说"臣妾不敢想"，或者"臣妾只想着阿铬"。但她却说——你是不是觉得冷。

"……有点。"他承认了。

陈知画解下自己的披风，披在了他的肩上。

"夜里风大。皇上保重龙体。"

她转身要走。

"陈知画。"永琪叫住她。

她停下脚步，没有回头。

"到了杭州，朕陪你去西湖边看荷花。"他说。

"……好。"

她走了。披风上带着她身上的药香，淡淡的，像江南的雨。

永琪站在甲板上，披着那件还带着她体温的披风，看着她的背影消失在船舱门口。

他忽然觉得——不那么冷了。

出发：三月初三，东直门外，轻简的队伍出发。没有大张旗鼓，只有三辆青帷马车、几艘官船。三个女人各怀心思——皇后不舍琛哥儿，胡氏兴奋得像小鸟，知画安静地看《江南本草考》。

通州渡口：永琪喝豆汁，想起乾隆南巡的往事。知画说"运河像后宫，表面平静底下泥沙翻涌"，永琪让她到了江南别想这些。

船舱里的夜：永琪依次去看三个女人——皇后在给琛哥儿写信，说要办抓周礼；胡氏在试新衣服，说要穿荷花衣去西湖；知画在记药材笔记，说"阿铬怕湿，要提前了解江南药材"。永琪说"到了江南朕陪你去实地看药材"。

扬州城：永琪去看漕运码头，看到漕工衣衫褴褛，决定回去查贪腐。皇后和胡氏去瘦西湖看荷花。知画去药市买藿香佩兰。晚上在富春茶社家宴，知画品评烫干丝"像江南的雨"。

夜泊秦淮：永琪一个人站在甲板上，知画出来看月亮。她说"江南的月亮软，像水"。永琪问她想不想他，她说"想皇上一个人站在甲板上，是不是觉得冷"，把披风披在他肩上。永琪忽然觉得——不那么冷了。1