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夜深了。

永琪坐在养心殿里，面前摊着一份奏折，却一个字也没看进去。

崔英站在旁边，低声汇报："皇上，陈妃娘娘今日去了阿哥所，把门口的太监训了一顿，硬是进去了。"

永琪的笔顿了一下。

"她……说什么了？"

"她说——'本宫是皇长子的生母。你确定要拦我？'"

永琪放下笔，闭了闭眼。

他想起陈知画被禁足前那个样子——骄傲、锋利、像一把出鞘的刀。他以为禁足一年能磨掉她的棱角。但现在看来——她只是把刀藏起来了。刀还在。

"她进去之后呢？"他问。

"进去之后，陪了阿铬小阿哥一个时辰。给小阿哥把了脉，又亲手喂他喝了碗粥。出来的时候，脸色不太好。"

"不好？"

"嗯。奴才听说，小阿哥三日后就满三岁生日了。过了生日，就要正式住进阿哥所，生母不能随意探视了。"

永琪沉默了。

他当然知道这个规矩。他自己就是从阿哥所出来的。皇子年满三岁搬进阿哥所，这是祖制，不能破。

但他也知道——阿铬体弱，从小没离开过生母。让他突然搬进阿哥所，他受得了吗？

"传旨，"他开口，声音有些哑，"阿铬的生日宴，朕要亲自去。"

崔英愣了一下："皇上？您要亲自去阿哥所？"

"嗯。"永琪点头，"朕要去看看他。"

储秀宫里，陈知画坐在灯下，面前摊着那本翻烂了的医书。

但她没有在看。

她手里拿着一支笔，面前铺着一张纸。纸上写着几个字——"请封"。

她想写一份请封的折子。

但她写了又撕，撕了又写。写了七八遍，每一遍都不满意。

"臣妾虽无德无能，但阿铬是皇长子，恳请皇上赐臣妾一个封号。"——太卑微了。她陈知画，从来不是卑微的人。

"臣妾禁足一年，潜心悔过，恳请皇上体察臣妾之苦心。"——太矫情了。永琪不是那种会被眼泪打动的人。

"皇长子日渐长大，其生母无号，恐为朝臣所议。"——太直白了。直白到像在威胁皇帝。

她把纸揉成一团，扔进了炭盆里。

火苗蹿起来，把纸烧成了灰。

她闭上眼，靠在椅背上。

她该怎么办？2

她不想求人。不想求皇后，不想求贵妃，不想求任何人。但她需要那个封号。她需要它，像需要空气一样。

她睁开眼，看着窗外的月亮。

月亮被云遮住了，只露出一圈淡淡的光晕。

就像她自己。明明在那里，却没有人看见。

三日后，阿哥所。

阿铬的三岁生日宴，办得很简单。没有大张旗鼓，没有百官朝贺，只有永琪、皇后、贵妃和陈知画四个人。

阿铬穿着一身新做的阿哥服，小小的身子裹在明黄色的绸缎里，显得更加瘦小了。他的脸色比前些日子好了些，但依然苍白，嘴唇没有多少血色。

"阿铬，"永琪蹲下身，看着儿子，"今日是你三岁生日。从今日起，你就是大孩子了。要搬去阿哥所住了，好不好？"

阿铬仰起头看着他，又转头看向陈知画。

"额娘也去吗？"他问。

陈知画的眼泪一下子涌了上来。她蹲下身，把儿子抱进怀里，抱得紧紧的。

"额娘不去。"她声音发颤，"但额娘每天都会来看你。每天。"

"真的？"

"真的。"

阿铬在她怀里沉默了一会儿，然后伸出小手，紧紧搂住她的脖子。

"额娘，我怕……"

"不怕。"陈知画眼泪掉在他的头发上，"不怕不怕。阿哥所里有嬷嬷照顾你，有哥哥姐姐陪你玩。而且——"她深吸了一口气，"而且你是最勇敢的男孩子。你是皇长子。皇长子不能怕。"

阿铬松开手，仰起头看着她。他的眼睛亮晶晶的，像两颗黑葡萄。

"嗯。我是皇长子。我不怕。"

陈知画看着儿子那双眼睛，心里那块地方，又碎了一块。

但她不能倒。她不能让儿子看见她哭。

她站起来，把阿铬交给旁边的嬷嬷。

"好好照顾他。"她声音平静，但带着不容置疑的冷意，"若他少了一根头发，本宫拿你们试问。"

嬷嬷吓得连忙跪下："奴才不敢！奴才一定尽心尽力！"

陈知画转身走了。

她走得很稳，一步都没有晃。

但她走出阿哥所的大门时，眼泪终于掉了下来。

她的儿子，被带走了。

不是被别人带走，是被规矩带走。被那个她进不去的、冷冰冰的、叫做"阿哥所"的地方带走。

她站在门口，看着紧闭的大门，心里只有一个念头——

她要那个封号。不惜一切代价。