1657

乾隆三十二年，腊月初八。腊八节。

永琪难得休了一天，没去衙门。他坐在书房里，面前摊着几份奏折，却一个字也看不进去。

崔英站在门口，欲言又止。

"有事就说。"永琪头也不抬。

"回王爷，"崔英斟酌着措辞，"胡氏姑娘……胡侍妾，这个月的月事，没来。"

永琪的笔顿了一下，抬起头："太医看过了？"

"看过了。李太医今早去的，脉象圆滑，尺部有力，说……说是有喜了。约莫一个多月。"

永琪放下笔，沉默了片刻。

一个多月前，正是胡氏第一次去书房伺候他的那晚。算算日子，对得上。

他忽然站起身，在书房里踱了两步，然后停住，看向崔英："去，把嫡福晋请来。就说本王有事与她商议。"

"喳。"

不多时，西林觉罗氏在丫鬟搀扶下，挺着微微隆起的小腹，慢慢走进了书房。她如今已四个多月了，肚子渐渐显怀，走路也小心了许多。

"王爷找臣妾？"她行了个礼，在永琪示意下坐了下来。

永琪看着她，语气比平时柔和："西林，坐。本王问你一件事——胡氏有喜了，你知道吗？"

西林觉罗氏眼睛一亮，随即露出惊喜的笑容："真的？！胡妹妹……胡妹妹有喜了？太好了！"

她的反应太真实了，没有一丝一毫的勉强或做作。永琪看着她那张因为高兴而泛红的脸，心里那块地方又软了一下。

"你……不介意？"他试探着问。

西林觉罗氏愣了一下，随即摇头："王爷说什么呢？臣妾高兴还来不及。胡妹妹有了孩子，以后咱们的孩子，就有人陪了。"

她顿了顿，手轻轻放在自己的小腹上，眼中带着憧憬："臣妾想着，等两个孩子都生下来，一男一女，正好做伴。臣妾的性子软，以后孩子的事，还得胡妹妹多帮衬呢。"

永琪看着她，心里忽然涌上一股说不清的滋味。

这个女人，善良得让他觉得……自己这辈子，大概再也找不到第二个了。

"西林，"他开口，声音比平时低沉了些，"胡氏有喜了，按理说，该给她抬位了。侍妾之身，终究委屈了她，也委屈了孩子。"

西林觉罗氏毫不犹豫地点头："臣妾同意。胡妹妹该升侧福晋。"

永琪微微一怔。他以为她会犹豫，会矜持，至少会推让一下。可她答应得如此干脆，如此自然，仿佛这件事天经地义。

"你……真的同意？"他又问了一遍。

"王爷，"西林觉罗氏认真地看着他，"胡妹妹帮了臣妾那么多，臣妾心里一直记着。如今她有了孩子，理当有个名分。而且……"她声音小了下去，"臣妾这身子，若以后再生不出来了，胡妹妹的孩子，就是咱们荣亲王府的子嗣。臣妾……臣妾希望他（她）有个好出身。"

她说这话时，眼神里带着一丝不易察觉的黯然。她不是不知道——自己小产过一次，这次虽然怀上了，但以后能不能再怀，谁也说不准。胡氏的孩子，可能是永琪唯一能活下来的子嗣。

她不是在做戏。她是真的在替这个家着想。

永琪看着她，沉默了很久。

"好。"他最终点了点头，"本王会去跟皇阿玛请旨，抬胡氏为侧福晋。"