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她这番话粗俗直白，却带着一股难得的真诚和活力。陈知画看着她那毫无心机的笑脸，心中一暖，难得地露出一丝真心的笑容：“壮格格有心了。只是弓箭免了，你且教他骑射之勇，忠勇之心即可。莫要伤了他。”

“好嘞！”其其格大大咧咧地应了，又从怀里掏出一把用柳条编成的小弓箭，塞到陈知画手里，“姐姐，这个给你！祝你早日恢复，下次我教你射箭！”

满屋子的新人，心思各异。有真心效忠的（明玥、静云），有借机表忠心的（文芷），有试探野心的（芳仪），也有懵懂真诚的（其其格）。陈知画一一看在眼里，记在心里。她知道，这仅仅是开始。阿铬的路还很长，而这些围绕在他身边的女人，将是他未来班底的最初雏形。

“诸位的心意，本宫都收到了。”陈知画声音虽弱，却带着一股不容侵犯的威仪，“阿铬是皇上的长子，也是大清的未来。你们既入了宫，便是一家人。日后，本宫希望看到的，不是你们争奇斗艳，而是齐心协力，辅佐阿铬，稳固江山。若谁有异心，或是做了对不起阿铬的事……”她顿了顿，目光扫过众人，最后落在明玥身上。

明玥会意，冷冷接口：“奴婢手中的算盘，最是公平。多一钱，少一毫，都逃不过奴婢的眼睛。”

静云也低声道：“奴婢的药，最是敏锐。多一味毒，少一味补，都瞒不过奴婢的鼻子。”

芳仪脸色微变，其其格却浑不在意地摆摆手：“哎呀，姐姐你放心！谁敢害小阿哥，我先揍扁他！”

陈知画满意地闭上了眼。有这些“工具人”在，有永琪在，阿铬的未来，或许能少些风雨。

新人来贺，旧人又如何？

翊坤宫。嘉妃那拉氏听着兰香低声汇报永寿宫的情景，手中的茶盏捏得粉碎。

“皇贵妃……哼，她倒是会爬。”嘉妃冷笑，“生产血崩都能活下来，还生了皇长子，这命可真硬。皇上更是昏了头，刚生完就封皇贵妃，赐皇后仪仗……这是迫不及待要立后啊。”

“娘娘，”兰香低声道，“那富察·明玥如今得了‘永熙库’的钥匙，乌雅·静云管着小阿哥的药，李佳·文芷得了墨宝，就连那个粗野的其其格都得了脸。只有赫舍里·芳仪，被皇贵妃敲打了一番。咱们……咱们该如何应对？”

“如何应对？”嘉妃眼中闪过一丝阴霾，“本宫如今是妃位之首，又是旧人。她刚生产，离不开人照顾，更离不开人帮衬。本宫便去‘帮衬’她。明日，本宫亲自去永寿宫，带上那支老坑翡翠簪子，就说是给她的补药钱。顺便……看看那个小孽种，到底有多金贵。”

她顿了顿，嘴角勾起一抹冷意：“还有，让宫里的人都给本宫机灵点。皇贵妃现在圣眷正浓，咱们明着不能得罪，暗着……哼，路还长着呢。一个刚出生的孩子，能养活养不活，还两说呢。”

而在寿康宫，太后捻着佛珠，听着竹嬷嬷的汇报，半晌没有说话。

“皇贵妃陈氏，倒是会笼络人心。”太后淡淡道，“那几个新人，被她调理得服服帖帖。富察家的丫头，成了她的账房；乌雅家的丫头，成了她的太医；连蒙古台吉的女儿，都成了她的打手。这后宫，如今是她的天下了。”

“太后，”竹嬷嬷低声道，“皇上对皇贵妃和小阿哥，那是捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。咱们……”

“哀家知道。”太后睁开眼，眸中一片深邃，“皇长子出生，是大喜事。富察家倒了，陈氏生了，这是天意。哀家虽然偏爱那拉家，但也知道轻重。这孩子，是皇上的长子，是大清的国本。只要他好好长大，哀家这个太后，脸上也有光。”

她捻动佛珠，一圈，又一圈。

“竹嬤，明日你也随哀家去一趟永寿宫。带上哀家那串开过光的檀香木念珠，给那孩子戴上。告诉陈氏，哀家不针对她，也不针对那孩子。但是……”太后话锋一转，眼神锐利，“告诉她，这后宫，终究还是要讲规矩的。她可以宠，可以权，但不能忘了本分。还有，那苏晴，让她看紧点。嘉妃若是做了什么出格的事，让她及时来报。”

“是，老奴明白。”

永寿宫内，陈知画在众人的贺喜声中，再次疲惫地睡去。睡梦中，她仿佛看到阿铬长大了，穿着龙袍，坐在龙椅上，手里拿着算盘，正在认真地核账。而她，就站在他身后，微笑着，看着他，看着这大清的江山，千秋万代，永世安宁。

只是，那梦的边缘，似乎有一双阴冷的眼睛，在暗处窥视着这一切。

她知道，那不是梦。

那是现实。

是永无止境的斗争。

但这一次，她不再是一个人。

她有永琪，有阿铬，有那些或真或假的“自己人”。

她累了。

但她必须醒着。

为了阿铬，为了永琪，为了这得来不易的一切。