暗潮

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六月中旬，两辆汽车驶向长沙城南的一条巷子外。

　　薛恒跳下汽车，打开了后排车门，把手里的遮阳伞撑开，举在上方。

　　吴老狗刚从广西勘探墓回来，暴晒了许久，凡是暴露在外的肌肤，都脱了一层皮。李妈千叮咛万嘱咐让薛恒出门就给打伞，不能让他晒一点儿太阳。

　　吴老狗下了汽车，从衣服口袋中掏出墨晶眼镜戴上，七拐八绕的在安静的巷子里穿梭，最终走到一处灰扑扑的院门外。一名保镖上前，提着门上的门扣敲了几下。不多时，院里传来了脚步声，双开大门开了一条小缝，门内的伙计一见来人是五爷，立刻就打开了门：“五爷，您来啦！”

　　这处是个晚清老官员的住宅，早就人去楼空了。外面看着陈旧腐朽，然而里面修建的却是富丽堂皇。如今此处是吴老狗的堂口，平时盘口里需要议事或是奖惩大事都会在这里进行。

　　穿过前院，又穿过一间屋子，老远就看见院子里被打趴了一地的伙计，周围还有不少伙计手持棍棒凶神恶煞站在一旁。

　　太阳光照的地面反白光，刺眼得紧，吴老狗把刚刚摘下的眼镜又给戴上了。

　　主事厅里坐着的七八名管事看吴老狗过来了，纷纷站起身打招呼，然而这“五”字刚发出一个音节，坐在下首第一把椅子上的王五突然把手里的茶盏往旁边桌子上一搁，发出一声脆响。其中几名年纪大点儿的管事你看看我我看看你，声音微弱的喊了声五爷，还有四名年轻的管事非常恭敬的对吴老狗打了招呼。

　　看着又是给打着伞，又是身后跟着四名保镖的吴老狗，王五声音不大不小的说了一句：“本事不大，排场不小嘛！”

　　举着伞的薛恒刚想驳斥王五，吴老狗一抬手止住他的话头。他斜了一眼王五，收了手中的遮阳伞交给一旁的保镖，然后跟随吴老狗走进屋内。

　　吴老狗拿下鼻梁上架着的墨镜，抬手对站起身的管事们做了个下压的手势。他声音清朗，温和平静的说道：“别见外，都坐下吧。”

　　他坐在上首的太师椅上，两边椅子上的人尽入眼帘，空的那把椅子是老杨的，老杨和他一起去的广西，如今还在广西没回来。

　　两旁椅子右边一溜的第一把和第二把椅子分别坐的王五和老谢，紧挨着坐的是姓钟的、姓向的、姓武的三名年纪稍大点儿盘口正管事。另一溜椅子上是吴老狗一手提拔起来的几位年轻人，分别是姓陈的、姓叶的、姓孙的、姓李的正管事。

　　等伙计给吴老狗斟了茶，王五突然一拍桌子，拍的声响跟炸雷似的。惊得吴老狗手一抖，端的热茶立马泼出来溅到了他白皙的手背上，他低着头微微蹙了蹙眉，薛恒赶紧上前端走他手里的茶杯，拿出帕子递给他。

　　王五见此情景，嗤笑了一声：“你倒是金贵，要不怎么说你是爷呢！”

　　老谢“欸”了一声，手里盘着两颗核桃，似乎很不赞同的说道：“老王，你不要这么跟小五爷说话。”他扭头对吴老狗露出一个安抚的微笑：“小五爷这一趟辛苦了。”

　　“谢叔客气了，这是我应该做的。”吴老狗擦着手背上滚烫的茶水，满脸疑惑的问道：“这是怎么了？他们犯了什么事儿？”

　　钟管事偷偷瞄了王五一样，然后有些犹豫的开了口：“这些伙计偷了一批货拿到外面卖…正倒腾呢，被其他伙计在城外抓了个现行。”

　　吴老狗“嗯”了一声，向厅内所有管事提出问题：“外边儿都是哪个盘口的人？”

　　陈管事刷的一下站起身，对吴老狗抱着拳，低着头说道：“五爷，有我的人。”

　　随即，他身边的叶管事、孙管事、李管事都站起了身表示也有他们的人。

　　吴老狗看向陈管事，陈管事立刻抬起头直视着吴老狗的双眼：“五爷，他们绝对没做这事儿！如果真做了，我以死谢罪！”他扭头看着王五：“我会亲自处理他们！不用劳烦王管事你来替五爷做主！”

　　陈管事话音刚落，王五拿起桌上的茶杯就朝陈管事砸过去：“小兔崽子什么时候轮到你说话了？！老子干这行的时候你爹的毛还没长齐呢！”

　　在场的都是人精，怎能听不出王五在指桑骂槐？然而大家还没能顾得上看吴老狗什么反应，那陈管事就冲上去抡起拳头打王五了，旁边几个管事纷纷站起来拉架。

　　其他管事费了好半天力才把二人拉开，各自按到椅子上坐下。王五正要向吴老狗继续开炮，扭头一看，当即愣住了。

　　王五发现此时这位小五爷特别像老五爷。小五爷此刻眉头紧皱，面色阴沉，一双黑眸黑压压的看不出情绪来，明明还是那张带点儿稚气的嫩脸，却好似突然变成了另一个人。

　　他心中的火焰顿时微弱了一点，然而不过几秒，又熊熊燃烧了起来——他再像，也不是他那二叔，这就是个毛还没长齐的小崽子！

　　吴老狗扫了一眼下面的人，沉声道：“一个个说！”

　　王五捂着脸颊上被打的那一拳，强压住火气道：“按九门行规，他们犯了大忌，得全部都处理掉！”他看向吴老狗：“小子！我这是在帮你！”

　　吴老狗没理王五，他沉默了半晌，这才抬起眼皮对众人说道：“外面这些伙计，是谁的人谁领走，该怎样处理就怎样处理！”

　　吴老狗一走，那几个年轻的管事各自认领外面被打的半死的伙计，王五那一溜坐的几个管事也都坐不住了，纷纷找了理由离去。直到厅内只剩下老谢和王五二人，老谢稳稳当当坐在椅子上，笑呵呵的对王五道：“小五爷这个样子跟五爷当年一模一样，青出于蓝啊！”

　　王五站起身，面色不善的对老谢道：“小兔崽子以为有了自己人我就没办法对付他了？老子吃过的盐比他吃的饭都多，等着瞧吧！”

　　老谢也跟着站起了身，拍了拍他的肩膀，看着王五的眼睛说道：“你说，你名字就叫王五——这个位置你坐怎么样？”

　　王五愣了一下，皱着眉退后了一小步，压低声音道：“五爷还在！”

　　老谢转头看向门外刺眼的阳光，眯着眼低声道：“他要找的那玩意儿也不知找着没有，这都快四年了，连个消息都没有。”他回过头对着王五露出一个意义不明的笑容：“你怎么断定他还活着？”

　　吴老狗坐在汽车后座，垂着头不知道在想什么。驶到吴公馆外时，坐在副驾驶座上的薛恒突然乐了：“少爷，我看江宁初是赖上你了！”

　　江宁初正是之前被黄公子迫害的那位小相公，自从被吴老狗救了，养好身子又报了仇之后，吴老狗救人救到底，给了他一笔钱。然而江宁初分文不要，说是要报答他的大恩大德，想伺候他。吴老狗拒绝了，表示让他报仇这事儿只是顺带的。

　　然而之后江宁初三天两头跑到吴公馆门前等。吴老狗虽然正为刚刚的事心烦意乱，但也不会因此迁怒他人，他白了薛恒一眼，吩咐汽车夫停车。

　　吴老狗刚下汽车，江宁初已经站起了身，他匆匆忙忙跑到吴老狗面前：“五爷！你回来啦！”

　　吴老狗看他满头满脸的汗，便拿出帕子给江宁初抹掉了一额头的汗，又把帕子塞在他手里：“你到底想做什么？”

　　江宁初一手捏着帕子，另一只手在裤子上擦了擦手汗，眼神恳切的望着吴老狗：“五爷，我想跟着您！”

　　吴老狗由上至下扫视了他单薄的身躯：“你跟着我能做些什么？”

　　江宁初赶忙说道：“我什么都可以做！洗衣做饭，端茶送水都可以！”

　　吴老狗拿下墨镜，微笑着摇了摇头：“这些事儿谁都能做，你别在这儿耗时间了。”

　　直到吴老狗回房洗了澡，又走到窗户边看了看，发现江宁初还站在雕花铁门外望向这边。

”