第五章 巷口死局，险中脱身

窄巷出口被死死封住。

七八名黑衣劲装之人分列街巷两侧，个个腰佩短刀，步伐沉稳，一看便是久经搏杀的死士。街巷两头的路口，也已经被悄然堵死，寻常百姓察觉到杀气，纷纷慌忙避让四散，整条小巷瞬间沦为一处封闭的猎场。

为首那名头领一身玄色劲衣，面生颧骨锋利，一双眸子不带半分温度。

“从望云驿一路追到此处，苏娘子倒是好耐性。”

他缓步上前，目光扫过三人，最后落在苏微澜身上，语气淡漠：“魏大人有令，交出案卷残页，供出枯木铺全部同党，可留你们一条全尸。若是顽抗，今日这条巷子，便是诸位埋骨之地。”

陆晏跨步挡在苏微澜与春桃身前，长刀出鞘半寸，寒光乍现。

“做梦。”

巷内气氛一触即发。

死士们缓缓逼近，刀刃自鞘中抽出，冰冷金属反光映在墙面上。

春桃手心沁出冷汗，悄悄握住袖中短刃。此地是市井街巷，不比荒郊旷野，一旦大肆厮杀，引来城中巡城兵士，尚有一线生机。可千门死士出手狠辣，根本不会顾及寻常百姓死活。

苏微澜头脑飞速权衡。硬拼，三人对抗七八名精锐死士，胜算极低。就算拼死突围，也难免负伤。更何况枯木铺的老者还留在后方，生死未卜。

“枯木铺只是寻常木器商号，何来同党一说。”苏微澜声音平静，故意拖延时辰，“望云驿所得残纸，我已经转交旁人，不在我身上。就算杀了我们，你们也拿不到。”

头领嗤笑一声，全然不信这套说辞：“到了这般地步，还想虚言诓骗。动手。”

一声令下，两侧死士立刻冲杀而上。

刀锋呼啸直劈过来，陆晏提刀迎上，金属碰撞的刺耳声响骤然炸开。刀光交错，巷中尘土飞扬。陆晏武艺高强，一人死死抵住正面两名死士的攻势，可其余几人，绕开他，直扑苏微澜与春桃。

春桃挺身格挡，一柄短匕堪堪挡开一刀，臂膀被刀锋扫过，衣袖撕裂，皮肉划出一道浅浅血口。

“春桃！”苏微澜伸手将她拽回身后，手中短匕接连格挡。

街巷狭窄，辗转腾挪的空间极小，被团团围困，越打越是被动。数招之间，便被逼退到一堵高墙之下，退无可退。

玄衣头领立在战圈之外，冷眼旁观，并不急于亲自出手，只等着手下将三人耗到力竭。

就在危机关头，街巷远处忽然传来一阵整齐的甲叶碰撞之声，还有巡城士兵的呼喝。

“此处何事！聚众斗殴，全部住手！”

巡城的城卫队伍，闻声赶来了。

玄衣头领脸色一变，万万没有料到官兵会来得如此之快。

千门死士可以私下行凶，却万万不能当众和城卫对上。一旦闹到官府明面，魏嵩也很难袒护。

头领咬牙，狠狠扫了苏微澜一眼。

“今日算你们运气。”

他厉声下令：“撤！”

一众黑衣死士不再恋战，不再继续进攻，迅速收拢人手，翻身翻过两侧民居院墙，转瞬之间尽数消失在错综复杂的民居院落之间，来得迅猛，退得也干脆。

转瞬，巷子里便只剩下苏微澜三人。

陆晏收刀，气息微微起伏，手臂衣袖也被划开数道口子。

春桃捂着流血的胳膊，脸色发白。

巡城城卫带队的校尉带着兵士快步冲到近前，看见地上散落的刀痕、血迹，眉头紧锁。

“方才是什么人？为何在此打斗？”

苏微澜压下心中纷乱，简单陈述方才遭遇截杀，刻意隐去千门、魏嵩、枯木铺诸多秘事，只说是遭遇一伙不明劫匪。

校尉仔细打量三人，目光带着几分探究。

“雁阙城内近来治安混乱，诸位外来之人，夜间切莫随意游走偏僻街巷。”

嘴上叮嘱，却没有派人去追击方才逃走的黑衣人，仿佛对此类凶案早已习以为常。简单记录口供之后，城卫便带队离去。

很明显，城中不少城卫，早已被权贵势力渗透，不愿去触碰这桩浑水。

危机暂时解除，可枯木铺老者的安危悬在心上。

三人不敢直接原路返回铺子，绕远路，从另一条街道远远观望。

原先的枯木铺大门敞开，门板被劈碎，店内桌椅器具全部砸烂，木料散落一地，满目狼藉。铺子里面已经空无一人。

地上可见点点血迹，却不见老者的身影。

不知是被抓走，还是拼死逃了出去。

“只怕是凶多吉少。”陆晏望着破败的铺面，面色沉重，“我们暴露了，这个联络点彻底毁了。如今我们在雁阙城中，再无可靠接应之人。”

老驿卒不知所踪，枯木铺被毁，线索断了大半。

春桃胳膊伤口还在渗血，简单撕下布条临时包扎。

“接下来该去往何处？”

苏微澜看向御史行辕所在的城西方向。

如今摆在眼前的只有两条路。一是隐匿市井，暗中私查魏嵩城西别宅，可城中到处都是千门与魏嵩的耳目，三人如同瓮中之鳖，处处受限。二是前往御史行辕，去见那位巡按御史。可正如枯木铺老者警告的一般，行辕之内眼线密布，分不清何为真，何为假。

“还是要去一趟御史行辕。”苏微澜缓缓开口，“就算内部遍布眼线，巡按终究手握朝廷赋予的监察权。我们不去，便完全被动。只是凡事只说三分真话，残卷、枯木铺之事绝不能轻易吐露。”

“我们要试探，分辨巡按本人，究竟是可信赖之人，还是早已落入对方圈套。”

稍作休整，避开热闹主街，拣选僻静小路，三人朝着城西御史行辕而去。

御史行辕院墙高大，朱漆大门，门前立着持枪守卫，戒备森严。

递上名帖，等候许久，门内才传出回话。

“巡按大人传，有请苏娘子入内。随从二人，只能在府外等候。”

要求苏微澜孤身入府。

陆晏眉头一拧：“只许你一人进去，太过凶险。若是府中设下圈套，叫天天不应。”

苏微澜心中了然，对方这是要隔绝她的帮手。

“我心中有数。”她将那份残卷、雁形密信，全部交给陆晏妥善收好，“所有物证，绝不带入行辕。若是一个时辰之内，我没有出来，你便立刻去城外，想办法向别处官府递信求援。”

交代完毕，苏微澜深吸一口气，抬步，踏入御史行辕朱漆大门。

大门在身后缓缓闭合，隔绝外面的世界。

院内庭院深深，廊阁重重，处处安静，看不见多少仆役，一股压抑的气息笼罩整座府邸。

引路的仆役面无表情，一言不发，引着她穿过数重庭院，走向深处书房。

书房门扉虚掩。

“大人，苏娘子到了。”

“请进。”

书房之内，传出一道沉稳苍老的男声。

苏微澜抬手推开房门。

书案之后，端坐一位身着绯色官袍的中年官员，面容清癯，鬓角微白，正是奉旨巡查雁阙道的巡按御史裴衍。

可在书房角落阴影之中，还坐着另外一人。

那人一身素色长衫，神色温润，眉眼熟悉。

苏微澜心头猛地一震。

沈知言。

本该被流放三千里的沈知言，竟然坐在御史行辕的书房之中。