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亥时，碎玉轩静了下来。

甄嬛睡了，沈眉庄睡了，绣夏睡了。整座院子只有秋虫的鸣叫声，和风过梅树的沙沙声。安陵容披了一件深色斗篷，悄悄出了正房，走到院子中央的那株老梅树下。

梅树在秋天里显得格外沉默。叶子墨绿，没有花，也没有果。树干粗糙，枝桠虬结，像一只张开的手。安陵容站在树下，仰头看着那些枝桠。月光从云层的缝隙里漏下来，照在树皮上，泛着幽暗的光泽。

"来了。"

声音从她身后传来。很轻，但很清楚。安陵容转过身，看见允礼站在廊柱的阴影里。他穿了一身黑色便服，没有戴帽子，头发松松地束在脑后。月光照在他的侧脸上，勾勒出高挺的鼻梁和下颌的线条。

"十七爷。"安陵容行礼。

"别叫爷。"允礼走近一步，从阴影里走到月光下，"这儿没别人。叫我允礼就行。"

安陵容没改口。她不会叫他"允礼"。不是不敢，是不能。叫了，就意味着关系变了。关系变了，就复杂了。

"十七爷今日约臣女来，有何要事？"

允礼看着她，眼里有笑意，但笑意不深："还是这么生分。也罢。说正事。甄家的事，你处理得不错。假檀木折了，端嫔醒了，太后放手了。但甄家不会停。"

"臣女知道。所以臣女来，是想问十七爷——甄家下一步是什么？"

"下一步……"允礼顿了顿，"断供。"

"断供？"安陵容皱眉，"臣女不是已经拒收了一次吗？甄家再断供，就是违约。违约了，按规程，香药科可以更换供应商。"

"对。这就是甄家的目的。"允礼看着她，"他们要的不是'断供'，是'逼你更换供应商'。你换了供应商，甄家就去太后那里告你'排挤甄家'。告了，太后就得查。查了，你的采购规程就面临重新审核。重新审核，就有被推翻的风险。"

安陵容心头一震。甄家不是要"断供"来害她，是要"断供"来逼她犯错。她拒收假货，是依规行事。但如果甄家直接不供货了呢？香药科缺了药材，就得找别的供应商。找了别的供应商，甄家就说她"背弃合作"。背弃合作，就是"排挤甄家"。排挤甄家，就是"不念旧情"。不念旧情，就是"忘恩负义"。

这一顶顶帽子扣下来，太后再怎么信任她，也得重新掂量。

"十七爷，甄家什么时候动手？"

"九月。"允礼看着她，"九月是药材采购的旺季。香药科要备秋冬的货。甄家在这个时候断供，你要么忍痛用次品，要么紧急找新供应商。用次品，韩砚不签字。找新供应商，时间来不及。来不及，香药科的运转就出问题。出了问题，章济仁就得向太后汇报。汇报了，太后就得处理。处理了，你的规程就悬了。"

安陵容沉默了。她在脑子里快速推演。九月，备货。甄家断供。她找新供应商。新供应商的药材质量参差不齐，需要时间验货。验货期间，香药科的库存告急。库存告急，就得向太医院申请紧急调配。紧急调配，就得走特批流程。特批流程，就得太后点头。太后点头之前，会问章济仁。章济仁会把所有问题摆出来。摆出来之后，太后会怎么想？

太后会想——安陵容的采购规程，是不是有问题？有问题，要不要改？改了，安陵容的面子往哪儿搁？不改，香药科的运转谁来保障？