当天下午,崔姑姑来了香药科。
这次崔姑姑的脸色不太好看。她关上门,在安陵容对面坐下,压低了声音:"安小主,太后让奴婢问你一件事。"
"姑姑请说。"
"内务府递了折子,说香药科的药材采购,存在'程序不合规'的问题。"崔姑姑看着她,"折子是夏副总管拟的,但署名是内务府总管。太后看了,没批,但让奴婢来问你——怎么回事?"
安陵容心里一沉。来了。甄家的第一条暗箭——构陷。不是从药圃入手,是从采购规程入手。夏副总管以内务府的名义,说她的《采购规程》"程序不合规"。
"姑姑,臣女那个规程,是章院判批过的,也报过太后。太后当时没说不行。"
"是没说不行。但也没说行。"崔姑姑纠正,"太后当时说的是'知道了',不是'准'。'知道了'和'准',是两回事。夏副总管抓住了这个漏洞,说规程没有太后的正式批复,属于'擅自立规'。"
安陵容咬了咬牙。她之前确实疏忽了。章济仁口头答应了,但正式的批复流程,她没走完。她以为章济仁批了就等于生效了,但宫里的规矩是——太后的"准"字不到,什么都不算。
"姑姑,那现在怎么办?"
"现在有两个办法。"崔姑姑竖起两根手指,"第一个,补流程。让章院判正式上奏,请太后批复。但这需要时间。夏副总管已经把折子递上去了,太后若先看了他的折子,再看到章院判的奏章,会觉得你们在'补救',印象不好。"
"第二个呢?"
"第二个,是让太后'主动'提到这件事。"崔姑姑看着她,"太后若主动问起采购规程的事,说明她心里有数了。你趁机把规程的好处说一遍,让太后觉得这个规程是对的。太后觉得对了,自然就批了。夏副总管的折子,就成了废话。"
"让太后主动问起……"安陵容想了想,"这需要契机。"
"对。需要契机。"崔姑姑点头,"奴婢今日来,就是提醒小主——找个契机,让太后在合适的场合,主动问起采购的事。问起了,你再把规程的好处说出来。不过……"她顿了顿,"小主要快。夏副总管的折子已经在太后案头了。太后若先批了'核查',你就被动了。"
安陵容点了头:"臣女明白。多谢姑姑提醒。"
崔姑姑走了之后,安陵容坐在桌前,脑子飞速转动。
契机。太后什么时候会主动问起采购的事?太后的日常活动很固定——早膳后批折子,上午见人,下午礼佛,晚上跟嫔妃闲聊。能让她问起采购的场合,只有两个:一是嫔妃提到香药的效果,二是太后自己去太医院视察。
第一个,她可以控制。让敬嫔或者别的嫔妃,在跟太后闲聊的时候,提到香药的好处,顺便提到"香药科的药材都是按规矩采购的,质量好"。太后一听,自然会问"什么规矩",然后她就有机会解释了。
第二个,她控制不了。太后去不去太医院,不是她能安排的。
所以她要制造第一个契机。而制造契机的关键人物,是敬嫔。
敬嫔现在跟太后有了接触。上次敬嫔去请安,太后对她印象不错。如果敬嫔在下次请安的时候,跟太后聊起香药,聊起自己的好转,聊起"安小主用的药材都是上好的",太后就有可能问起来。
但敬嫔会不会配合?她会。因为敬嫔的好转,本身就是香药科最好的广告。敬嫔不是傻子,她知道自己的好转跟安陵容有关。让她帮这个忙,她不会拒绝。
不过安陵容不会直接跟敬嫔说"你去跟太后提采购的事"。太刻意了。她会让敬嫔自然地聊到这个话题。怎么让敬嫔自然地聊到?让她自己去感受药材的好坏。
安陵容站起身,从药柜里取了一套香囊。这是她新配的"益气养血香",专门针对敬嫔现在"气血两虚"的病机。她在香囊里多加了一味阿胶粉——不是普通的阿胶,是上好的东阿阿胶,是甄家供应的。
如果敬嫔用了这个香囊,感受到了效果,她自然会跟别人说起。说起的时候,就会提到"药材好"。提到药材好,就可能提到"安小主选的药材都是上品"。太后一问,契机就来了。
但问题是——这味香囊里的阿胶,是甄家供的。如果甄家在阿胶上做手脚,比如以次充好,敬嫔用了没效果,甚至起了反作用,那不仅契机没了,还成了把柄。
所以安陵容要先验货。
她打开香囊,取出一点阿胶粉,放在指尖捻了捻。色泽棕褐,质地细腻,气味纯正。没问题。但这是她自己配的这一份。如果批量生产的时候,甄家换了次品呢?
她需要一个独立的检验渠道。而她知道,这个渠道在哪里。
端嫔。
端嫔在宫里三十年,什么药材没见过?尤其是阿胶这种常用滋补品,端嫔年轻时肯定用过。让她验一下甄家供的阿胶,真假立辨。
安陵容把香囊重新封好,放进抽屉。她决定,先去找端嫔,让她验货。验完了,再给敬嫔用。敬嫔用了有效果,再去太后那里"自然地"提起。
一环扣一环。每一环,都需要不同的人。端嫔验货,敬嫔宣传,太后问起,她解释。四个人,织成一张网。这张网的目的,不是为了害谁,是为了让《采购规程》合法化。
而合法化了,甄家的暗箭就废了。