棠梨着雨

"皇帝，哀家前几日听陵容那丫头说，甄家丫头写了一组《春日即事》的诗，拿给哀家看过。倒有几分意思。"太后手里转着佛珠，语气随意，"尤其是那句'小院春深锁棠梨'，写得清愁入骨。哀家老了，倒羡慕年轻人的灵气。"

皇帝夹菜的动作顿了一下："甄嬛会作诗？"

"岂止会。"太后笑了，"这丫头打小就聪慧，她娘家教得好。皇帝若有空，不妨考考她。"

皇帝没说什么，但安陵容注意到，他的目光往甄嬛的方向扫了一眼。

甄嬛今天穿了那身藕荷色，端坐在席间，听到太后夸她，只垂首谦逊道："太后谬赞，臣女不过闲时遣兴，不敢当'聪慧'二字。"

姿态放得极低，反倒更惹人好奇。

华妃坐在皇帝左侧，闻言轻哼了一声："太后这么一说，臣妾倒也想见识见识甄小主的才学。不如趁今日，让甄小主当场作一首？也让我们这些粗人开开眼。"

这话明着是捧，暗着是逼甄嬛出丑。当场作诗，万一作不好，就是欺君。

安陵容在旁边看着，心里冷笑。华妃果然上钩了。她的注意力已经从那炉香转移到了甄嬛身上，这正是安陵容需要的。

"华妃说的是。"皇帝居然点了头，"甄嬛，你便以'棠梨'为题，当场作一首吧。"

满座安静。

甄嬛站起身，神色从容。她没有立刻开口，而是走到窗前，看着御花园里那株开得正盛的棠梨树，半晌才回身，轻声吟道：

"棠梨着雨不胜垂，倚槛愁看蝶影迟。不是春风吹不散，深宫心事有谁知。"

吟完，她垂首行礼："臣女献丑。"

皇帝沉默了一息，然后笑了："'深宫心事有谁知'……倒是有几分真情实感。不错。"

华妃的脸色变了。

她不是看不出这首诗好，恰恰是因为诗太好了，皇帝才高兴。而皇帝高兴，就意味着甄嬛在皇帝心里的分量又重了一分。

"陛下过奖。"华妃勉强笑了笑，"不过是些闺阁闲情罢了。"

太后却接了话："闲情？哀家倒觉得这丫头是把心掏出来了。皇帝，你看她这'棠梨着雨'——棠梨花色白，着了雨更显凄清。这哪里是写花，是写人呢。"

皇帝又看了甄嬛一眼，这回目光里多了些别的东西。不是纯粹的欣赏，是一种……怜惜。

安陵容垂下眼，端起茶盏掩住唇角的弧度。

成了。

太后夸诗，华妃逼现场作诗，甄嬛从容应对，皇帝生出怜惜。这一套连下来，甄嬛在皇帝心里的形象从一个"不错的秀女"变成了"有才情、有心事的可怜人"。而"可怜人"，最容易激发帝王的保护欲。

小宴结束后，华妃回了翊坤宫，脸色难看至极。

颂芝小心翼翼地伺候她换衣裳，听见她冷声问："那香，安陵容送新的来了没有？"

"回娘娘，今早送来了。奴婢按娘娘吩咐，先试了。"

"怎么样？"

"……不如之前那批。"颂芝声音压低了，"奴婢试了半日，觉得心神还是不宁。娘娘若用，怕是不够。"

华妃闭了闭眼，指甲掐进掌心。

她知道安陵容在做什么。换方子、减剂量、加疏肝的药——表面上是为她好，实际上是想把她从这炉香的依赖里拽出来。可问题是，她现在拽不出来了。焦虑像潮水一样涌上来，没有那层"屏蔽"，她几乎坐不住。

"再去催。"华妃咬牙，"让她再调一炉。就说本宫夜里睡不着，要重的。"

"是。"

颂芝退下后，华妃独自坐在榻上，盯着那盏快要燃尽的香炉。

她不是蠢人。她知道这香有问题，但她更需要这香带给她的片刻安宁。年羹尧在西北的军务越来越不顺，宫里那些等着看她笑话的人越来越多，皇帝对她的宠爱也在一点点被新人分走。

她不能倒。所以她需要这炉香。哪怕知道是饮鸩止渴。

门外传来脚步声，是年羹尧府上送来的一封信。华妃拆开，只看了一眼，手就抖了。

信上只有寥寥数字：西北军粮亏空事发，上意难测。

华妃把信揉成一团，攥在手心里，指甲几乎戳破纸面。

她终于明白安陵容那句话的意思了——"娘娘的根子在心，不在神"。心病还需心药医，可她的心药在哪里？年家的权势在动摇，她的靠山在摇晃，她拿什么来安自己的心？

那炉香，成了她唯一的救命稻草。