那个总是低着头的青崖师兄，终于对他说了第一句真心话

正月过完，落霞峰上的雪开始化了。

屋檐下的冰棱一天比一天短，滴滴答答地往下淌水，在霜骨玉地面上砸出一排排深色的圆印子。

廊道两侧的雪墙塌了半边，露出底下压了一冬的青石板。

老梅的花还在开着，但已经过了最盛的时候。

绯色的花瓣开始一片一片地落，铺在雪水浸润过的泥地上，薄薄的，像给树根盖了一层旧锦缎。

谢九渊蹲在树底下捡花瓣。

和去年一样，挑完整好看的夹进书册里。

但今年他多了一个习惯——捡完之后站起来，隔着半个院子往书房的方向看一眼。

窗台上那枝梅花还在白瓷瓶里立着，花瓣边缘卷了，颜色褪成了浅粉带灰，但清衡没换新的，也没把它拿掉。

谢九渊看了一眼那枝花，低头继续捡。

青崖从廊道那头走过来，手里端着一摞晒干的药材。

他照往常一样低着头快步走，经过药庐门口的时候脚步忽然慢了下来，然后停住了。

谢九渊蹲在地上抬头看他。

"青崖师兄？"

青崖站在廊道里，端着一摞药材，面朝着谢九渊的方向。

但他还是没抬眼，目光落在谢九渊膝盖旁边的地面上，嘴唇动了动。

"你今年比去年高了快一个头了。"他说。

谢九渊愣了一下，然后站起来。他站起来之后和青崖之间的距离就更近了，近到青崖能看见他肩线和自己的高度差。

青崖比谢九渊高了半个头左右，但这个差距比去年缩小了不少。

"你练剑进步很快，"青崖又说，"师尊很少看一个人练剑看那么久。"

谢九渊不知道该怎么接。

青崖端着那摞药材站在原地，手指捏着竹筐的边缘捏得发白。

他又沉默了一会儿，然后忽然抬起头来看了谢九渊一眼。

那双眼睛是第一次完完整整地、正对着谢九渊的脸看过来。

"墨砚的事，"青崖说，"我不怪你了。"

谢九渊整个人顿住了。

青崖把目光移开了，重新垂下去看着地面。他的声音比方才更闷了一些，像从胸腔深处挤出来的。

"我之前一直躲着你，是因为我看到你就想起墨砚。墨砚是我师弟，一起来落霞峰的。他比我小两岁，喜欢笑，喜欢在廊道里跑，师尊说过他好几次让他慢点走。"

"那天在杏林镇，他看见那个小孩埋在死人堆里，伸手去拉。小孩咬他喉咙的时候他叫了一声。我听见了，但雾太大了，我找不到他。"

"后来我找到他的时候他已经……"

青崖没有说完。

谢九渊站在他面前，拳头攥在身侧攥紧了又松开。

"青崖师兄，"他开口，声音比自己预想中稳，"我没见过你说的墨砚师兄。但我知道那天他伸手拉我，是想救我。我咬他是因为我怕。我那时候谁都不信，谁碰我我都咬。"

青崖抬起头来，红着眼眶看他。

"我知道。"青崖说，"师尊后来告诉我了。他说你那时候太小了，什么都不懂，被魔气浸了那么久，谁靠近你你都会咬。他说不是你的错。"

他吸了一下鼻子，把竹筐换了只手端着。

"我一直知道不是你的错。我只是……需要一点时间。"

谢九渊往前走了一步，站在青崖面前。

"青崖师兄，"他说，"以后你端药材路过的时候不用躲着走了。"

"你可以抬头看我。"

青崖的眼眶又红了一圈。他没说话，但点了一下头，端着竹筐转身走了。

这一次他的脚步没有加快。

走着走着，他伸手飞快地抹了一下眼睛，然后继续走。

谢九渊站在老梅树底下，看着青崖的背影消失在廊道拐角。

他低头看了看自己的手，十根手指被药庐门口那盆化了的雪水浸得冰凉凉的。他搓了搓手，转身往书房走去。

清衡坐在案前写字，听见脚步声没有抬头。

"青崖和你说什么了？"他问。

"他说他不怪我了。"

清衡的笔尖没有停，在纸面上落下一道匀净的墨痕。"他早就该跟你说了。一直拖着。"

谢九渊走过去，在对面那只灰蓝色蒲团上坐下来。

"师尊，你当初为什么要收我？"他看着清衡的笔尖，"你知道我有魔种，对吧？你探我灵脉的时候就知道了。"

清衡搁下笔，抬起头来看着他。

"知道。"

"那你为什么还收？"

清衡靠在椅背上，窗外的雪光从侧面照进来，落在他半边脸上。

"你那时候说了一句话。"

谢九渊等着。

"'别丢下我。'"

清衡看着谢九渊的眼睛，声音平平稳稳的，不高不低。

"三百年来，没有人在我面前说过这句话。你是第一个。"

"那时候我想，如果我不收你，你会死。死在死人堆里，被人当魔孽烧了，或者被哪只路过的妖兽叼走。"

"我下不了这个手。"

谢九渊坐在蒲团上，膝盖蜷起来，下巴搁在膝盖上。他这样看着清衡，和去年、前年蹲在窗台边看书的姿势一模一样，但他的肩膀比从前宽了，下巴的线条也比从前硬了。

"师尊，"他的声音闷闷的，"那你现在后悔吗？"

清衡看着他。窗外的雪光映在他淡琥珀色的瞳孔里，把那双眼睛照得清透而沉静。

"不后悔。"

谢九渊把脸埋进了膝盖里。

从蒲团上传来一声闷闷的、被布料吞了大半的笑声。很轻，但尾音翘着，像春天里化冻的第一道溪水的声音。

那天下午谢九渊练剑的时候，青崖从廊道那头端着一壶热茶走了过来。他没有像以前那样远远绕过练剑坪走，而是沿着坪边的石柱走了过来。

他把茶壶放在石柱底下，说了一句："练完喝，热的。"

然后他走了。步子比从前从容了些，没有低着头，也没有加快速度。

谢九渊收了剑站在练剑坪中央，看着那壶冒着热气的茶，又看了看青崖走远的背影。他弯腰拎起茶壶倒了一杯，双手捧着喝了一口。

是红枣姜茶。甜的，暖的，从喉咙一路烫到胃里。

他端着那杯茶站在练剑坪上，春日的微风从东面灌过来，带着雪化之后泥土翻出的那种湿漉漉的、新鲜的气息。

老梅树上的最后几朵绯色花瓣落下来了，打着旋，落在那片新翻的湿润泥土上。

谢九渊把空杯子放回石柱顶上，提起朝露剑，重新摆好了起手式。

风从他身边穿过去，把衣摆吹得猎猎作响。

廊道尽头的干铃铛被风摇响了，叮当一声，脆脆的，像什么被敲碎了又拼好之后发出的第一道声响。

谢九渊的剑推出去了。剑刃破风时发出细锐的嘶鸣，在春日的落霞峰上亮亮地响着。