启程前夕

落霞谷秘境的名额最终定下来了。

玄苍剑宗一共去了六个人。

领队的是秦星河，另外五个名额分别是内门的陈垣和他的两个跟班、一个叫林疏影的内门女弟子，以及楼清梦。

名单公布那天，外门弟子们炸开了锅——有史以来头一回，外门弟子拿到了秘境名额。

秦星河听到消息的时候正在任务堂交接物资清单，旁边两个内门弟子嘀嘀咕咕地议论："秦师兄推荐的外门那个……也不知道什么来头。"

"听说是练剑挺勤快的，但连筑基中期都没到吧？落霞谷那种地方……"

"算了算了秦师兄自有考量。"

秦星河没理会那些议论，把清单核完就出了任务堂。

秋末的风已经带上了凛冽的意味，吹在脸上像细砂磨过皮肤。

他站在任务堂门口的台阶上拢了拢衣领，今日穿的是件灰蓝色的厚缎直裰，面料比夏天那些轻薄纱袍密实了许多，领口和袖口缝了一圈细密的兔毛镶边，柔软地贴着脖颈和手腕，把寒意挡在外面。

外头罩一件同色系的半长披风，披风的系带在胸前打了个规整的结，末尾缀着一枚小小的墨玉扣。

他往松风院走去，步子不快不慢。沿途的树木已经落了大半叶子，光秃秃的枝桠伸向灰白的天空，偶尔有几只寒鸦停在上面，歪着头看他一眼又扑棱棱地飞走了。石阶两旁的草都枯了，踩上去干硬而脆。

走到松风院门口的时候，楼清梦正蹲在梧桐树下整理行囊。

一只半旧的行军囊摊在地上，里面塞着换洗衣物、干粮、几瓶丹药、一卷绳索。秦星河送的那瓶薄荷清露被裹在一件棉袍里，塞在行囊最中间的位置。楼清梦正把最后一瓶止血散塞进侧袋里，听见脚步声抬起头来。

"师兄。"

秦星河走过去蹲下来看了看他的行囊，伸手按了按那些衣物的厚度，又翻了翻丹药的种类。止血散、驱虫粉、解毒丹——备得还算齐全。他满意地点了点头："东西带够了就好。明日寅时出发，在主殿门口集合，别迟了。"

楼清梦把行囊收口系紧，站起来拍了拍膝盖上沾的土。他今日穿了件厚实的靛蓝棉袄，外面套一件灰黑色的短褂，腰束得很紧，整个人利落干练。头发也束得比平时高了些，一根深色的布条扎了高高的马尾，几缕碎发从额角垂下来，衬得眉眼愈发利落分明。

秦星河看了他一眼，心里忽然冒出个念头：这小子穿利索了还挺好看的。然后他飞快地把这个念头按了下去。

"师兄带什么东西了？"楼清梦问。

"我那儿也收拾好了。"秦星河拍了拍自己腰间的储物袋，"轻装简行，该带的都带了。"

两个人站在梧桐树下又说了几句话，无非是明日出发的时辰、汇合的地点、路上的行程安排。楼清梦认真地听着，偶尔点头应一声。秦星河说完之后站了片刻，忽然想起什么来，伸手探进袖中掏了半天，摸出一个小小的锦囊来。

锦囊是朱红色的缎面，上面绣着一枚极小的平安扣图案，针脚细密齐整。他把锦囊递到楼清梦面前："这个你随身带着。里面是我从藏经阁求的平安符，灵的很，你拿着。"

楼清梦低头看着那只朱红色的锦囊，没有立刻接。他抬眼看了看秦星河，目光比平时深了几分。

"师兄专门去求的？"

"嗯，就前两天。"秦星河把锦囊往他手里一塞，"你别多话，带上就是了。秘境里凶险，你修为还没到中期，多一道保障总是好的。"

楼清梦把锦囊攥进掌心。朱红的缎面贴上他指腹的时候带着秦星河的体温，暖暖的，像一枚小小的火炭。他垂眼看着那只锦囊，嘴角弯了一弯，把它仔仔细细地塞进了贴身的内袋里。

"多谢师兄。我会一直带着。"

秦星河看着他那个动作——把锦囊贴着胸口放进内袋——不知怎的耳根又烫了一下。他赶紧站起来后退半步，干咳了一声："行了行了，早点休息，明天路上精神好点。我先回去了。"

他转身快步走了。走远了才敢抬手摸了摸自己的耳朵，温热的。

"系统，"他在心里小声说，"我给他求平安符这件事……是不是有点太过了？"

【宿主认为求平安符这个行为本身超出了师兄弟的范围吗？】

"倒也不是……求平安符很正常，朋友之间也求。但我专门跑藏经阁找长老画符，排了半天的队……"

【宿主为大学室友排过半天的队求平安符吗？】

"你能不能别老拿大学室友举例。"

【系统只是在帮助宿主建立参照系。宿主回避这个问题本身，已经是回答。】

秦星河闭嘴了。他快步穿过竹林，枯叶在脚下被踩得咔嚓咔嚓响。

暮色从西边漫过来，整片天空被染成深橘和暗紫交错的颜色，竹影婆娑地摇着，像无数只细长的手在晚风里挥动。

他走到清竹居门口的时候天已经擦黑了，推开门的动作比平时重了些。

他进了屋，把披风解下来挂在架子上，把自己摔进椅子里，仰着头望着房梁发了会儿呆。

"系统，"他说，"你给我说实话。我是不是……对他有点太好了？好得不太正常了？"

【系统认为，"不正常"的定义取决于宿主自身的认知。宿主若觉得一切行为均在"兄弟情谊"范畴内，那便是"正常"。但系统注意到，宿主此前多次用"大学室友"建立参照系，而每次将当前行为与参照系对比时，宿主均产生了不安情绪。这种不安本身——】

"行了行了知道了。"秦星河打断它，抬手揉了揉脸，"我就是对他好一点，怎么了？他是我以后要抱的大腿，我对他好不是应该的吗。什么不安不安的，我就是怕他以后飞升了忘了我这个师兄，现在多攒攒情分而已。"

【宿主若坚持此解释，系统不再反驳。】

秦星河在椅子里坐了一会儿，站起来去洗漱了。

换了身素白的中衣躺进被褥里，望着窗外被月光照亮的竹影，翻了个身，过了好久才睡过去。

第二天天还没亮秦星河就醒了。

窗外还是漆黑一片，只有天际最东边透出一线极淡的蟹壳青。

他翻身坐起来利落地穿衣梳洗，今日选的是件墨青色的劲装，面料是厚实的织锦缎，耐磨抗风，袖口和裤脚都用系带扎紧了，不拖泥带水。外头套一件同色的短甲，甲片是薄薄的青铁锻打而成，不重但足够结实。

腰间系一条阔面的牛皮腰带，别着储物袋和短匕。

整个人往那儿一站，利落干脆，跟平日里那个衣袂飘飘的大师兄判若两人。

秦星河对着铜镜看了看自己，满意地点了点头。

"帅。"

他出了门。

晨光还没全亮，天地间是一片介于深蓝和灰白之间的过渡色，远山的轮廓模糊而静谧。

他走到主殿门口的时候，其他人已经到了大半。

陈垣站在石阶一侧，穿着一身花哨的暗红色锦袍，腰间的玉带缀满了各色宝石，看着不像去秘境历练倒像去赴宴。

他看见秦星河来了，笑着拱了拱手："大师兄早。"

秦星河回了礼，目光扫过人群。林疏影站在另一侧，是个面容清秀的女修，穿着利落的青灰色短打，腰间别着一柄细剑。

她的两个同伴也都是内门弟子，正低声说着什么。秦星河的目光最后落在人群最边缘的位置。

楼清梦站在石阶最下方的角落里，背着他的行军囊，靛蓝的棉袄被晨风吹得微微鼓起。

他看见秦星河的目光落过来，微微弯了一下嘴角，抬手摸了摸自己的胸口位置——那里贴身收着朱红色的锦囊。

秦星河移开了目光。

清虚真人在出发前又叮嘱了几句，无非是注意安全、服从领队安排、不可私自行动。

秦星河一一应下，然后转身朝山门的方向走去。

身后六个弟子排成一列跟上来，脚步声在清晨的寂静里显得格外清晰。

秦星河走在最前面，山风灌进领口，他紧了紧短甲的系带。

身后几步远的地方，楼清梦安安静静地跟着，步伐沉稳，行囊在背上微微晃动。他的目光落在秦星河墨青色劲装的背影上——系得很紧的腰带勒出的腰线，被晨风吹起的短甲下摆，后颈露出一小截被衣领遮住一半的皮肤。

楼清梦垂下眼，继续走。

山门的石阶在晨光里一节一节地亮起来。秋风萧瑟，天地辽阔。

落霞谷在南疆，离玄苍剑宗大约三天的路程。他们要在秘境开启之前赶到谷口扎营。这三天，都要在路上。