二

小春桃手里拿一枝带着水珠儿的小荷叶，映着身粉色春衫，俏生生一朵小荷花似的——倒不像春桃了。

小青蛇上前去拉她的袖子，“小春桃，你说，是不是死生有命，这山鸡命里如此？你还带了荷叶来呢，刚好可以吃荷叶鸡！”

永安也伸手扯了扯另一边，“春桃，万物有灵，今天我们救它一命，它定会记得我们的情的呀。”

春桃走过来，看看这个又看看那个，也不说话，只是笑。小青蛇着急，生怕等一刻钟这山鸡就消失了似的，催她说话。她慢条斯理地，把荷叶从右手换到左手，摆出一副正经模样，“或死或生，万物乃成。”

“小春桃呀，你这不就是说，吃或者不吃都对么？”

正正经经的小春桃点了点头，噗嗤一声又笑了，“是呀，天道嘛，就是自有道理，只要不违背常理，问心无愧就好。”

永安想了想，说不如先带这只山鸡回去吧，回去再给它的生死下定论。

小青蛇最后也没吃上荷叶鸡，因为他们几个回去路上碰到了阿姑。阿姑说，这时节正是鸡雏儿长的时候，母鸡被带回来，怕是有一串小崽等着娘回家呢。

永安一听，觉着这鸡今天有希望不归天了，忙顺着阿姑的话往下说，“对呀对呀，小鸡崽离了娘亲可不行。”

“可是，离了娘亲又不是活不了，我不就过的顶顶好……”

她还没说完，就被小春桃扯住了袖子，“咱们是过的顶顶好，但你也不能就因为这个，让小鸡雏儿找不到娘亲呀。阿青，没有娘亲也可以过的好，但有娘亲应该是另一种好吧？”小春桃说着说着没词儿了——她也不知道有娘亲是怎么好法，只得求助似的瞧一眼阿姑，又瞧一眼永安。

可它回去也活不成呀，我不吃，还有别的蛇，或者什么豺狼虎豹等着吃。不过，这话小青蛇可不敢说——就怕有人听见，又成了个“名副其实”的小桃子。

商量来商量去，山鸡叫永安带回了小菜馆，放在后厨养着，每天喂些剩菜叶子。山鸡好养活，只一样，得提防着不让大师父拿来做菜。

眼见着山鸡一天天好起来，小青蛇和春桃永安一块儿出城，把它给放了。山鸡也不像戏文里那样依依不舍、一步一回头，恨不能立刻变成人以身相许才好；永安才松了手，它就带着再不相见的架势，着急忙慌地飞远了。

于是小青蛇就笑，“永安，你看吧，它可没有你想的那么有情哪。”

永安想说才不是这样，可又找不到理由反驳，嘴巴张开又合上，急得小脸通红。

小春桃连忙救场，说阿姑打算过两天给养生堂的孩子们做桂花藕，我们不如帮忙摇桂花去吧。

桂花树就生在养生堂边，小青蛇从屋里搬了草席子铺在地上，又指挥永安去拿靠在屋后的长竹竿——这竹竿是阿姑之前带回来，说要编个篮子的，还没来得及改成竹篾，倒方便了他们打桂花。

小青蛇抓着桂花树使劲摇，四朵瓣儿的小花就悉悉索索地落下来，在草席上铺浅浅淡淡的一层金。

空气中的香气愈发浓郁，小青蛇只觉得自己醉了，手也软，心也酥，见着远处一根竹竿摇摇晃晃走过来，就欢天喜地的让开了：“永安永安，剩下的桂花不听我的，不肯下来，就看你的啦！”

等小春桃把草席子上的桂花全收进竹篓，太阳已经在悄悄往西走。小青蛇把草席子卷好，一路踩着影子回去了。

秋雨总是细细密密不肯停。阿姑做桂花糖藕那天，空中还是飘着冰凉凉的雨丝儿。

一节永安前两天送来的嫩生生的藕，一碗春桃晒好的干桂花，还有给小青蛇偷吃了不少的冰糖和蜂蜜，在阿姑手里一转，就成了黄澄澄、香喷喷、软糯糯的桂花糖藕。

小青蛇自告奋勇地说要给永安送些过去——他今天应该是上工的。

“哎，青姑娘，可不兴偷吃的呀。”春桃在她身后喊，声音里带着笑。