第31章 太后震怒

雍正二年夏，紫禁城的蝉鸣声此起彼伏，燥热的空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。十四贝子胤祯自参与西北军务以来，屡献良策，皇帝采纳后，前线捷报频传。为示嘉奖，皇帝下旨恢复其自由身，晋封恂郡王，仍每日入宫议事，并侍奉太后。

这一连串的恩宠，如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层波澜。前朝，以廉亲王胤禩为首的“八爷党”开始蠢蠢欲动，暗中联络旧部；后宫，华妃接到兄长年羹尧从西北传来的密信，信中抱怨“恂郡王插手军务，掣肘难行”，字里行间满是愤懑与不安。

翊坤宫里，华妃将信笺在烛火上点燃，看着它化为灰烬，美艳的面容因愤怒而扭曲：“好个沈眉庄！先是害本宫失了协理六宫之权，如今又怂恿皇上重用十四爷，打压我哥哥！本宫与你势不两立！”

“娘娘息怒。”颂芝小心翼翼地道，“那惠嫔近来风头正盛，又有太后撑腰，咱们需从长计议…”

“从长计议？”华妃冷笑，“本宫等不了了！去，把余莺儿那个贱人叫来！”

“余答应？”颂芝一愣，“她如今已失宠多时，嗓子也毁了，能有什么用？”

“正因她失宠，才更恨惠嫔！”华妃眼中闪过一丝阴毒，“狗急跳墙，兔子急了还咬人呢。本宫倒要看看，这余莺儿能翻出什么浪来！”

长春宫里，余莺儿对着铜镜，看着镜中憔悴的自己，眼中满是怨毒。自那日以毁嗓为代价复宠后，皇帝对她的兴趣很快消退。如今她虽仍是答应，却形同冷宫，连内务府的奴才都敢克扣她的份例。

“小主…”小金子怯生生地进来，“华妃娘娘派人来，说请您去翊坤宫一叙。”

“华妃？”余莺儿先是一惊，随即冷笑，“她找我做什么？看我笑话吗？”

“来人说…华妃娘娘有法子帮小主重获圣宠。”

余莺儿眼中闪过一丝希冀，随即又黯淡下来：“呵，她能有什么好心？不过是利用我罢了。”

话虽如此，她还是精心打扮一番，去了翊坤宫。如今的她，已走投无路，哪怕是一根稻草，也要抓住。

翊坤宫的奢华，刺痛了余莺儿的眼。华妃高坐上首，一身华服，美艳不可方物，看向她的目光却带着居高临下的怜悯。

“余答应，别来无恙啊。”华妃轻摇团扇，语气慵懒。

余莺儿强忍屈辱，行礼道：“婢妾参见华妃娘娘，娘娘万福金安。”

“免礼。”华妃示意她坐下，“本宫今日叫你来，是想问问…你可想重回皇上身边？”

余莺儿心头一跳，强自镇定：“娘娘说笑了，婢妾福薄，哪敢奢望。”

“呵，装什么清高？”华妃冷笑，“你为了复宠，连嗓子都毁了，如今说不想？本宫可是听说，皇上最近常去咸福宫，惠嫔风头正盛，连带她那好姐妹柔常在都沾了光。而你…却在这里发霉。”

惠嫔！余莺儿眼中恨意更甚。若非沈眉庄从中作梗，她怎会沦落至此？

“娘娘若有良策，婢妾…愿闻其详。”她终于放下伪装。

华妃满意地笑了，俯身在她耳边低语几句。余莺儿脸色先是一白，随即涨红，最后化为一种决绝的狰狞。

“如何？敢吗？”华妃挑眉。

余莺儿咬牙：“婢妾…遵娘娘教诲。”

七月初七，乞巧节。皇帝在九州清晏设宴，后宫嫔妃齐聚。宴席上，余莺儿一反常态地安静，只偶尔用她那沙哑的嗓子说几句话，眼神却不时飘向林陌和坐在皇帝不远处的恂郡王胤祯。

宴至半酣，余莺儿突然起身，跪倒在御前，哭喊道：“皇上！婢妾有要事禀报！事关皇室尊严，婢妾…不得不言！”

殿内霎时一静。皇帝皱眉：“何事？”

余莺儿抬头，指着林陌，尖声道：“惠嫔娘娘与恂郡王…有私情！婢妾亲眼所见，他们在御花园假山后私会，举止亲密！婢妾本不想说，但恐玷污皇室清誉，不得不…”

“住口！”皇帝厉声打断，脸色阴沉如墨。

满座哗然。胤祯猛地站起，怒目而视：“余氏！你血口喷人！”

林陌面色苍白，却异常镇定，起身跪倒：“皇上明鉴，臣妾清白。”

皇后连忙道：“皇上，此事非同小可，需彻查清楚，以免冤枉好人。”

华妃在一旁冷笑：“空穴来风，未必无因。余答应虽位份低，但也不至于拿这等杀头的大事诬陷惠嫔吧？”

皇帝目光如刀，在余莺儿、林陌和胤祯之间来回扫视，最后定格在余莺儿身上：“余氏，你可知诬陷皇亲、嫔妃是何罪？”

余莺儿浑身发抖，却咬牙道：“婢妾愿以性命担保，所言非虚！他们…他们私会不止一次，每次都是惠嫔先去御花园，恂郡王随后而至。婢妾有宫女可以作证！”

“传那宫女！”皇帝冷声道。

不多时，一个瘦小的宫女被带了上来，战战兢兢地跪在地上，证实余莺儿所言不假。

胤祯怒极反笑：“好个栽赃陷害！皇上，臣弟请求与这宫女当面对质！问她所谓‘私会’的具体时间、地点，臣弟倒要看看，这谎言如何圆！”

皇帝正要开口，忽听殿外传来太监尖利的通传：“太后娘娘驾到！”

众人皆惊。只见太后扶着崔槿汐的手，面色铁青地走了进来。皇帝连忙起身相迎：“皇额娘怎么来了？”

太后不理皇帝，径直走到余莺儿面前，扬手就是一记耳光：“贱人！敢污哀家眉儿清白！”

这一巴掌打得余莺儿跌坐在地，嘴角渗血。太后犹不解气，指着她骂道：“哀家早听说你嚣张跋扈，如今竟敢构陷惠嫔与恂郡王？惠嫔日日来寿康宫侍奉哀家，恂郡王入宫也是先来哀家这里请安，哪来的时间与你说的什么‘私会’？你当哀家是死的吗？”

余莺儿面如土色，抖如筛糠：“太后娘娘…婢妾…婢妾…”

“皇额娘息怒。”皇帝连忙扶住气得发抖的太后，“此事儿子自会查清，您保重凤体要紧。”

太后甩开皇帝的手，怒道：“查？还查什么？这贱婢说的‘私会’日子，眉儿都在哀家宫里！哀家宫里几十号人都是瞎子？崔槿汐，去把寿康宫的记档拿来！看看那些日子，惠嫔和恂郡王是不是在哀家跟前！”

崔槿汐很快取来记档，上面清清楚楚记载着余莺儿所指的“私会”时间，林陌确实在寿康宫侍奉，而胤祯要么在军机处议事，要么在太后跟前，根本不可能去什么御花园。

铁证如山，余莺儿瘫软在地，再也说不出话来。

皇帝脸色阴沉得可怕，看向余莺儿的目光如同看一个死人：“余氏，你还有何话说？”

“皇上！婢妾冤枉！婢妾…”余莺儿突然指向华妃，“是华妃娘娘指使婢妾这么说的！她说…她说只要婢妾诬陷惠嫔，就帮婢妾重获圣宠！”

华妃勃然变色：“放肆！本宫何时与你说过这等话？你自己作恶，还想拉本宫垫背？”

余莺儿还要争辩，皇帝已厉声喝道：“够了！余氏构陷嫔妃、污蔑亲王，罪不容诛！苏培盛，拖下去，赐白绫！”

“皇上饶命！皇上饶命啊！”余莺儿哭喊着被拖了出去。

华妃脸色苍白，强自镇定：“皇上，臣妾…”

皇帝冷冷扫她一眼：“华妃，管好你的嘴。今日之事，朕不想再听到任何风言风语。”

华妃噤若寒蝉，不敢再言。

太后余怒未消，拉着林陌的手道：“眉儿受委屈了。皇上，此事必须严惩，以正宫闱！”

皇帝点头：“皇额娘放心，儿子绝不轻饶。”

一场风波，就此平息。但殿中众人心中都清楚，余莺儿不过是个棋子，真正的黑手，怕是另有其人。

长春宫偏殿，余莺儿被五花大绑，跪在地上。苏培盛带着两个小太监，面无表情地站在她面前。

“余答应，上路吧。”苏培盛抖开一道白绫。

余莺儿面无人色，哭喊道：“苏公公！求您饶我一命！我…我有银子，都给您！我还有首饰…”

苏培盛冷笑：“余答应，您得罪的人太多了。今日之祸，早从您刁难御前太监那日起，就注定了。”

余莺儿这才明白，自己早已落入死局。她疯狂挣扎：“不！我不要白绫！我要见皇上！我要…”

苏培盛使了个眼色，两个小太监上前，一人按住她，一人将白绫绕上她的脖子。

“余答应，奴才送您一程。”苏培盛亲手拉紧白绫，眼中闪过一丝快意，“记住，下辈子，别得罪不该得罪的人。”

余莺儿瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”的声音，双腿拼命蹬踹，却无济于事。渐渐地，她的动作越来越弱，最终归于平静。

苏培盛探了探她的鼻息，确认已死，这才松开手，对两个小太监道：“去禀报皇上，余氏…已伏法。”

走出长春宫，苏培盛抬头看了看天。夕阳如血，染红了紫禁城的琉璃瓦。他嘴角勾起一抹冷笑，喃喃自语：“下一个…该轮到谁了呢？”

咸福宫里，林陌静静坐在窗前，看着院中盛开的芍药。今日这场风波，虽以她的胜利告终，但她知道，真正的战争才刚刚开始。

余莺儿不过是个替死鬼，华妃才是幕后黑手。而华妃背后，是年羹尧，是整个军功集团。他们不会坐视十四爷重新得势，更不会容忍她这个“搅局者”继续存在。

“姐姐…”安陵容轻轻走进来，眼中满是担忧，“你没事吧？”

林陌回过神，微笑摇头：“没事。多亏太后娘娘及时赶到，否则…”

“太后娘娘待姐姐，真是如亲生女儿一般。”安陵容感叹，“今日若非太后作证，只怕…”

林陌握住她的手：“是啊，太后娘娘是我的贵人。不过今日之事，也提醒了我们，这后宫之中，步步惊心，稍有不慎，便是万劫不复。”

安陵容点头，忽然压低声音：“姐姐，我听说…余答应临死前，指认华妃指使她诬陷你？”

林陌眼中闪过一丝冷意：“空口无凭，皇上不会因此治华妃的罪。但…这根刺，已经种在皇上心里了。”

“那接下来…”

“接下来，我们要更加小心。”林陌看向窗外，夕阳的余晖为一切镀上了一层血色，“暴风雨，就要来了。”