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赵福：对。镇北侯抄家的时候，福顺祥的东家跑了。侯爷接了。

赵文远：侯爷的手伸得远。

赵福：二爷别多说。平账要快。户部尚书沈文谦查了半年。账本在皇上手里。再不平，就晚了。

赵文远：平了账，沈文谦就不查了？

赵福：平了账，军饷就不是贪墨。是暂借。暂借还了，就不算罪。

赵文远：暂借。

赵福：对。侯爷的意思是——军饷十一万两，是南境总督府因边务紧急，暂借周转。如今边务平，银子还了。不算贪墨。

赵文远：皇上信吗？

赵福：皇上信不信，是皇上的事。但账面上平了。沈文谦拿不到把柄。

赵文远：沈文谦拿不到把柄。他女儿呢？

赵福：皇后娘娘？

赵文远：对。皇后娘娘。

赵福：二爷担心皇后？

赵文远：我女儿在宫里。皇后娘娘看着她。我进京平账，皇后娘娘会不知道？

赵福：二爷多虑了。后宫不干政。

赵文远：后宫不干政。但皇后是沈文谦的女儿。

赵福：侯爷说了。皇后娘娘不管朝堂事。

赵文远：侯爷怎么知道？

赵福：侯爷在宫里有眼线。

赵文远：眼线？

赵福：储秀宫。赵才人。

赵文远：才人？

赵福：对。才人每月递消息出来。侯爷知道宫里的事。

赵文远：才人递了什么消息？

赵福：才人说——皇后娘娘不问朝政。不探消息。每日弹琴。

赵文远：弹琴。

赵福：对。弹琴。侯爷说，皇后娘娘是个不管事的人。

赵文远：不管事的人——最可怕。

赵福：二爷什么意思？

赵文远：不管事，就没人抓得住她的把柄。没人抓得住把柄，就没人能动她。

赵福：那二爷——

赵文远：平账。越快越好。我明日去户部。把银子还了。

赵福：二爷小心。

赵文远：我小心。

六月十四，户部。

赵文远去了户部。递了文书。

文书上写：南境总督府暂借军饷银十一万两。今如数奉还。附银票十一万两。请户部核销。

沈文谦坐在案后。看着文书。

沈文谦：赵郎中。

赵文远：沈大人。

沈文谦：你说这十一万两，是暂借？

赵文远：是。南境边务紧急。军饷未到。总督府暂借周转。

沈文谦：暂借。

赵文远：是。有借有还。今如数奉还。

沈文谦：什么时候借的？

赵文远：正元十一年三月。

沈文谦：正元十一年三月。

赵文远：是。

沈文谦翻开账本。正元十一年三月。南境军饷照常发放。账面上没有短缺。

沈文谦：正元十一年三月。南境军饷照发了。

赵文远：是。

沈文谦：军饷照发了。你借什么？

赵文远：边务紧急。另有开支。不在军饷账上。

沈文谦：什么开支？

赵文远：南境修城。加固边墙。

沈文谦：修城。

赵文远：是。修城费用，从军饷中暂借。后另筹银两归还。

沈文谦：另筹银两。

赵文远：是。今归还的十一万两，是南境商税盈余。

沈文谦：南境商税盈余。

赵文远：是。

沈文谦看着他。看了很久。

沈文谦：赵郎中。

赵文远：沈大人。

沈文谦：你这套说辞，编了多久？

赵文远：沈大人——

沈文谦：正元十一年三月。南境军饷照常发放。你从军饷里转出十一万两。经福顺祥、瑞丰源、义盛和三家商号。转入定南侯府私库。其中三万，转入你工部郎中府上。

赵文远：沈大人——这是诬陷！

沈文谦：诬陷？1