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这是一个微妙的平衡点。她不能直接拒绝庄妃，那等于得罪宗室。也不能轻易应承，那会让自己成为众矢之的。

“姐姐所言，妾身明白了。”沈清韵缓缓开口，语气诚恳，“妾身入宫日浅，于宫规礼仪、前朝典故，皆知之甚少。姐姐乃潜邸旧人，出身宗室，性情温良，德容兼备，在六宫之中，素有贤名。若论主位之选，姐姐才是众望所归。妾身年轻，只愿能在姐姐麾下，好好学习，日后能多为陛下分忧，便足矣。”

她这话，极高明。首先，肯定了庄妃的“贤名”和“出身”，给了宗室面子。其次，将自己摆在“学习者”的位置，撇清了争位嫌疑。最后，落脚点在“为陛下分忧”，再次表明立场。

庄妃听着，眼中闪过一丝讶异，随即化为一丝赞赏和……无奈。她明白，沈清韵看穿了她的来意，也拒绝了宗室可能有的“推举”之意。这女子，聪明，识大体，也……很难被利用。

“妹妹过誉了。”庄妃笑了笑，笑意有些淡，“本宫已是旧人，又无所出，岂敢奢望凤位？不过是替宗室长辈们问问罢了。既然妹妹无心于此，那本宫，也便有了回话。”

她顿了顿，忽然话锋又一转，带着一丝意味深长：“只是，妹妹，这后宫，看似平静，实则暗流从未停歇。丽妃倒了，静慧倒了，但想借凤位做文章的人，还多着呢。那萱妃，近日颇得太后（指已故沈太后）旧宫一些老人的关照，你可留意了？还有，储秀宫新调来的那个掌事宫女，原是慈宁寺洒扫的粗使丫头，不知怎么，就到了萱妃身边，成了心腹。这宫里的事，啊……总是这般有趣。”

慈宁寺的旧人！萱妃的掌事宫女！

沈清韵瞳孔微微一缩。她之前让茯苓查萱妃，还未查到这一层！庄妃这是在点她！点明萱妃与慈宁寺残余势力的关联！

“多谢姐姐提点。”沈清韵立刻起身，郑重行礼，“妾身铭记在心。”

庄妃虚扶一下，叹了口气：“妹妹是个明白人，本宫也就不多说了。只望妹妹好自为之。陛下不易，这后宫，也不易啊。”她的话里，带着一丝不易察觉的疲惫和同情。

离开颐和宫时，天色已近黄昏。沈清韵坐在轿中，闭目沉思。庄妃的茶，喝出了宗室的立场，也喝出了关键的线索——萱妃与慈宁寺旧人的联系。这证实了她之前的猜测，萱妃背后，确实有静慧残余势力的影子！他们失去了丽妃，失去了静慧，如今又推出了一个更擅长伪装、更懂得讨好帝王的萱妃，作为新的代理人。

而且，庄妃那句“太后旧宫一些老人的关照”，更是意味深长。沈太后已逝，但她当年的旧宫之人，未必就都忠诚。或许，其中就有被静慧收买，或者本身就是“乙字号”成员的人。这潭水，比她想象的更深。

“茯苓，”她低声吩咐，“立刻去查，萱妃宫里那个掌事宫女，叫什么，何时从慈宁寺调来，经了谁的手续。另外，留意太后旧宫那些尚在人世的老人，尤其是管事级别的，最近可有异常动向。还有，加强永寿宫戒备，一只苍蝇，都不许放进来。”

“是！奴婢这就去办！”茯苓也意识到了问题的严重性。

沈清韵撩开轿帘一角，看着外面沉沉的暮色。夕阳的余晖，给宫殿镀上一层血色，美丽，却也预示着风暴。

庄妃的茶局，让她看清了对手的脉络，也让她感受到了来自宗室的压力。凤位，是靶子，也是盾牌。她不能争，不能退，只能……在这惊涛骇浪中，稳住这艘船，等待陛下，等待时机。

而那个萱妃，既然你主动跳出来，还扯上了慈宁寺的脏线……

那就别怪我，新账旧账，一起算了。