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“传话下去，”萱妃放下葡萄，取出一方丝帕，优雅地擦了擦指尖，“这几日，陛下若来储秀宫，便说我偶感风热，咳嗽得厉害，不宜见风。但御膳房送来的那盏‘参茸炖乌鸡’，记得熬得浓些，让陛下看着我‘带病’进的补。还有，把本宫那件绣着百鸟朝凤暗纹的绯色宫装找出来，明日陛下若去御花园，便穿上。”

“是，娘娘。”宫女心领神会。这是要示弱，要博怜惜，更要不动声色地暗示自己对凤位的“念想”。百鸟朝凤，这心思，昭然若揭，却又因是“暗纹”，抓不住把柄。

而在永寿宫，沈清韵对这一切并非一无所知。茯苓气呼呼地来报：“娘娘！您看那萱妃，真是越来越不像话了！今日在御花园，她故意穿着那件百鸟朝凤的衣裳在陛下眼前晃，还说自己‘偶感微恙’，却强撑着来给陛下请安，那副楚楚可怜的样子，真是……”

沈清韵正在临帖，闻言，笔锋未停，只淡淡道：“让她晃。一件衣裳，几句娇嗔，能成什么气候？陛下若真能被这等小伎俩迷了心，那也就不是陛下了。”

她放下笔，看着纸上“宁静致远”四个字，眸中金瞳微闪：“萱妃聪明，却聪明得浮于表面。她以为示弱、献媚便是后宫生存之道，却不知，陛下此刻最需要的，不是弱不禁风的娇花，而是能替他分忧、稳住后宫的支柱。丽妃倒了，静慧倒了，后宫看似平静，实则暗流汹涌。各宫都在看着，看我沈清韵能不能坐稳这‘署理’之位，看陛下会不会再立新人。此时，任何一丝争宠的苗头，都可能被放大，成为攻击我的武器。萱妃跳出来，正好，让我看看，她背后，究竟是谁在撑腰。”

她站起身，走到窗边，看着远处储秀宫的方向，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“茯苓，去查。查萱妃入宫前后的所有记录，查柳家近年来的生意往来，尤其是……与北方几家皇商的交集。还有，她宫里新来的那个掌事宫女，是从哪儿调来的。记住，悄悄的，莫打草惊蛇。”

“是！”茯苓领命而去。

沈清韵知道，真正的对手，不是萱妃这种台面上的娇花。萱妃更像是一个试探，一个先锋。她背后，必然有更深的势力在推动。静慧倒了，但“甲字库”的线索尚未断绝。那些旧贵族、旧势力，绝不会甘心失败。他们需要一个新的、更“安全”的代言人，放在后宫这个关键位置上。萱妃，或许就是他们选中的那个人。

而她沈清韵，绝不能让他们的图谋得逞。凤位，她可以不争，但绝不能落入那些心怀叵测之人手中。这不仅是为了她自己，更是为了陛下，为了这江山的安稳。

“娘娘，”茯苓去后不久，又匆匆回来，脸色有些凝重，“奴婢刚收到消息，庄妃娘娘……今日递了牌子，说想请您过府一叙，说是……许久未见，甚是想念。”

庄妃？沈清韵眸光一凝。庄妃乃潜邸旧人，出身宗室，性子温和，平日里与世无争，从不掺和这些争斗。她此时递牌子，是想做什么？是单纯叙旧，还是……别有用心？

“庄妃……”沈清韵低声重复这个名字，紫瞳中闪过一丝深思，“回话，本宫明日午后，亲自去庄妃宫中拜访。带上那套前朝留下的汝窑茶具，再让小厨房准备几样清淡的江南点心。”

“是。”