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天煜三年，腊月初八。

这一日，京城的天，阴沉得如同倒扣的锅底。寒风卷着碎雪，抽打着太极殿前的丹墀。然而，比天气更冷的，是殿内的气氛。

太极殿，这座象征着大雍皇权至高点的殿堂，今日首次迎来了太后的鸾驾。沈栖晚并未乘坐步辇，而是身着一袭深绯色凤袍，外罩玄色貂裘，头戴九尾凤钗，在宫女的搀扶下，一步步走上了那九十九级汉白玉台阶。她的步伐很稳，每一步都仿佛踏在满朝文武的心上。

萧天煜早已端坐在龙椅之侧，那是一张特设的、略低于皇帝宝座的凤椅。见沈栖晚走来，他缓缓起身，走到台阶前，伸手扶住了她。

“母后，天寒地冻，您……”他低声道，紫瞳中满是担忧。

“无妨。”沈栖晚握住他的手，借力站稳，看着他，微微摇头，“今日，这戏，得做足。”

母子二人，并肩走上殿台。那一刻，满朝文武，无论是真心臣服的，还是心怀鬼胎的，都齐刷刷地跪倒在地，山呼万岁。那声势，震得殿瓦上的积雪簌簌落下。

“众卿平身。”萧天煜开口，声音清越，带着帝王的威严。

众人起身，却无人敢抬头，目光都偷偷瞥向那张凤椅。只见沈栖晚端然落座，虽面容清瘦，但那双眼睛扫过众人时，却如同实质般的刀锋，让人不敢直视。

“今日召集群臣，乃为审理吏部侍郎王衍勾结逆党、行刺君父一案。”沈栖晚开门见山，声音透过殿内的扩音龙壁，清晰地传入每个人耳中，“人证物证，俱已齐全。王衍，带上殿来！”

“带上殿来——！”

殿外传来侍卫的呼喝声。不多时，五花大绑的王衍，被两名锦衣卫拖拽着，扔在了大殿中央。他早已没了往日的儒雅风流，头发散乱，官袍污浊，脸上带着惊恐和绝望。

“罪臣王衍，叩见陛下，叩见太后娘娘……”他磕头如捣蒜，声音颤抖。

“王衍，”沈栖晚看着他，语气平静，“你可知罪？”

“臣……臣不知何罪之有……”王衍还想狡辩，“臣乃朝廷命官，二品大员，不知太后娘娘因何将臣缉拿？又因何证据，定臣之罪？”

“不知？”沈栖晚冷笑一声，对身旁宫女示意，“将证据，呈给王大人看看。”

宫女端上一个托盘，上面放着一叠卷宗，和一件证物——一只左手的石膏模型，那手上，赫然长着六根手指！

王衍看到那石膏模型，脸色瞬间惨白如纸，浑身剧烈颤抖起来。

“这是从‘一品香’茶馆跑堂的口中得知，你与王衍密会时，所露出的左手特征。锦衣卫已验过，与你左手分毫不差。”沈栖晚缓缓道，“此外，赵莽临死前，也已画押招供，指认你为幕后主使。王衍，人证物证俱在，你还要抵赖吗？”

“这……这是栽赃！是诬陷！”王衍嘶吼道，眼中布满血丝，“臣与赵莽，只是偶遇，并未密谈！那跑堂的，定是屈打成招！太后娘娘，陛下！臣冤枉啊！”

“冤枉？”萧天煜终于开口，紫瞳中寒光一闪，“王衍，你三日前深夜潜入刑部档房，翻阅赵莽卷宗，以为无人知晓。可惜，你忘了，这皇城之内，皆是朕和母后的耳目。”

王衍如遭雷击，猛地抬头看向萧天煜，眼中充满了难以置信。他自以为隐秘的行动，竟然早已被监视！

“你……你们……”他指着殿上的母子二人，浑身瘫软，再也发不出声音。