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寅时三刻，慈宁宫的灯火彻夜未熄。

沈栖晚没有回她的寝宫，而是直接命人将御书房那堆沾血的奏折，连同那块染血的帕子，一并搬到了慈宁宫正殿。她换下了那身绯色凤袍，只着一身素白常服，外罩一件玄色披风，长发未绾，只用一根简单的木簪固定。这身打扮，比凤冠霞帔更令人心悸，因为它代表着一种摒弃了所有繁文缛节、直指核心的绝对权力。

萧天煜被太医包扎妥当后，坚持不肯回养心殿，也来到了慈宁宫。他斜倚在软榻上，脸色依旧苍白，但那双紫瞳在烛光下，却亮得骇人。他看着母后在殿内来回踱步，看着她有条不紊地发出一道道指令，心中那股疲惫感，竟奇异地消散了大半。

“茯苓，”沈栖晚停步，站在地图前，指尖划过京畿防务图，“赵莽现在何处？”

“回娘娘，赵莽还在神武门外领罪。禁军副统领之职，已暂时由娘娘心腹、神策营参将李崇接任。只是……”茯苓犹豫了一下，“赵莽一直在喊冤，说他只是奉旨行事，并不知道娘娘持有‘如朕令’。而且，他手中似乎捏着一份名单，说是关乎宫禁安危，非要面见陛下不可。”

“名单？”沈栖晚冷笑，“这时候拿出名单，是想以此保命，还是想浑水摸鱼？把他带进来。记住，只带他一人，卸去兵器甲胄，若有一丝异动，格杀勿论。”

“嗻！”

不多时，殿外传来脚步声。赵莽被两名太监架着进来，他早已没了白日里的嚣张气焰，浑身被雨雪打得湿透，跪在地上瑟瑟发抖。

“罪臣赵莽，叩见太后娘娘，叩见陛下……”他声音嘶哑，头都不敢抬。

“抬起头来。”沈栖晚的声音不高，却带着一股不容置疑的威压。

赵莽颤巍巍地抬头，首先看到的是龙榻上那个面色冰冷、眼神如刀的年轻皇帝，随即，目光落在站在地图前的太后身上。当看到沈栖晚那身素白常服和那根木簪时，他瞳孔猛地一缩。这身打扮，他只在史书上见过——那是先帝朝，那位以铁血著称的贤妃在处置叛逆时的装束。

“赵莽，”沈栖晚没有绕圈子，直接问道，“你说你有名单，关乎宫禁安危。现在，哀家给你机会，说出来。”

赵莽咽了口唾沫，挣扎着道：“娘娘，陛下，罪臣……罪臣确有名单。此次刺驾，并非罪臣一人所为，背后牵连甚广。有禁军内部的兄弟，有朝中几位大人，甚至……甚至宫中也有内应。罪臣愿交出名单，只求娘娘和陛下，念在罪臣及时禀报的份上，饶罪臣一命……”

“哦？”沈栖晚缓步走到他面前，居高临下地看着他，“你的意思是，你参与了谋逆，知晓内情，如今为了保命，才来告密？这叫立功赎罪？”

“是……是的……”赵莽眼中闪过一丝希望。

“荒谬。”沈栖晚忽然笑了，那笑声清冷，不带一丝温度，“赵莽，你当哀家和陛下，是三岁孩童吗？你若真想告密，白日在宫门口便该跪地求饶，而不是拦驾示威。你将名单捏到现在，无非是两个心思：一是看事态发展，若刺驾成功，你便按兵不动，坐享其成；若刺驾失败，你便以此名单为筹码，换取性命。可惜，你算错了一点。”