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她没说自己不懂按摩，但她记得人体有几个重要的舒缓穴位，比如太阳穴、风池穴，这些都是现代医学常识，放在古代便是“秘术”。

萧景珩深深地看着她，眼底的倦意似乎散了些：“好。就在此处，就在此刻。”

凉亭内，石桌冰凉。

沈栖晚跪坐在萧景珩身后，指尖微颤地落在他两侧的太阳穴上。她能闻到他身上龙涎香的气息，混合着墨香和一丝极淡的血腥气——那是批折子时朱砂的痕迹，还是……别的什么？

“力道再重些。”萧景珩闭着眼，声音低沉。

沈栖晚依言加重力道，指腹下的肌肉紧绷而温热。她不敢多想，只专注于穴位的按压，手法从最初的生涩渐渐变得流畅。这是她上辈子在图书馆熬夜写论文时，经常互相按摩练出来的手艺，没想到此刻派上了用场。

“你这手法，不像粗浅之学。”萧景珩忽然开口，声音里带着一丝慵懒的惬意。

“回皇上，臣妾生母体弱多病，臣妾自幼常为她揉按，时日久了，便摸索出些许门道。”她依旧用生母做挡箭牌。

“你生母……倒是教了你不少东西。”萧景珩的声音里听不出情绪，“银锁，平安铃，调息法……哪一样都不像出自五品通判府。”

沈栖晚指尖一僵，随即恢复平稳：“皇上明鉴。生母虽出身微寒，但性子坚韧，常言‘人无贵贱，心有高低’。臣妾所学，多是她言传身教。”

“人无贵贱，心有高低……”萧景珩重复着，忽然伸手握住她的手腕，力道不重，却不容挣脱，“你这手腕上的平安铃，朕记得，是江南婚俗之物。你生母是江南人？”

“是，苏州府人士。”

“苏州……”萧景珩松开手，转过身，目光落在她腕间的银铃上，“朕南巡时，见过当地女子出嫁，腕间也系着类似的铃铛。铃声清脆，却带着离乡的哀愁。”

他竟知道江南婚俗？沈栖晚心头一紧，但面上依旧平静：“皇上圣明。生母常说，这铃铛一响，便是提醒自己，身在何处，心归何方。”

“身在何处，心归何方……”萧景珩低笑，忽然抬手，指尖拂过她额角那道早已淡去的疤痕，“这道疤，朕当日便觉得可惜。好在如今淡了，不损你容颜。”

他的指尖温热，触在疤痕上，激起一阵细微的战栗。沈栖晚垂下眼帘：“谢皇上记挂。疤痕已淡，无碍观瞻。”

“观瞻？”萧景珩收回手，眼底闪过一丝难以察觉的暗芒，“朕不在乎观瞻。朕只在乎，这疤下的人，心是否够静，智是否够用。”

这话里的深意，沈栖晚听懂了。皇帝不在乎她的容貌，他在乎的是她的“价值”。而她今日这番按摩，显然让他看到了“实用价值”。

“皇上……”她正欲开口，却听亭外传来德全尖细的嗓音：“皇上，皇后娘娘派人来问，晚膳是否传在坤宁宫？”

萧景珩眉头微蹙，显然不悦被打扰。他扫了一眼天色，暮色已浓。“告诉皇后，朕今日在御书房用。传膳吧。”

“嗻。”