上元夜的京城，是火树银花的不夜天。
镇北王府的马车在熙攘人流中缓缓前行，萧煜特许府中仆从分批出游，自己则带着沈清漪和几名贴身侍卫——包括秋殇月——前往最繁华的朱雀大街。
秋殇月跟在队伍三步之后，一身暗青色棉裙，头发利落地挽成单髻，看起来与寻常丫鬟无异。唯有那双眼睛，在斑斓灯火映照下，仍保持着杀手特有的清明——她在扫描人群中的每一处异样，计算每一个可能的逃生路线，评估每一个靠近者的威胁等级。
这是刻进骨子里的习惯，哪怕今夜她只是“秋姑娘”，一个被主人带出来见世面的孤女。
“煜哥哥，你看那盏走马灯！”沈清漪今日着了石榴红襦裙，外罩雪狐毛斗篷，明艳得像团火。她指着临街酒楼悬挂的巨大灯轮，灯面上绘制着八仙过海的场景，在烛火烘托下栩栩如生，“听说猜中灯谜，能得老板亲酿的梅花酒呢。”
萧煜披着月白鹤氅，玉冠束发，闻言温声笑道：“清漪若想要，我去猜来便是。”
“才不要你帮忙。”沈清漪娇嗔一声，眼波却瞟向秋殇月，“秋姑娘也一起去看看吧？总跟在后面，倒像我们苛待你似的。”
秋殇月垂眸：“奴婢在此等候便好。”
“让你来便来。”沈清漪伸手去拉她，动作看似亲热，指尖却用了暗劲。秋殇月身体本能地微侧，却又硬生生止住，任由她抓住手腕——不能露破绽。
萧煜的目光在两人交握的手上停留一瞬，随即转身走向灯轮。
人群越来越密。
秋殇月被沈清漪拽着往前挤，很快与萧煜隔开了三五步距离。就在这时，一个扛着糖葫芦草把的小贩横插过来，紧接着是几个追逐嬉闹的孩童，人流像被搅动的水波，骤然紊乱。
“哎呀！”沈清漪惊呼一声，手突然松开。
秋殇月猛地回头，只见沈清漪被一个莽撞汉子撞得踉跄，眼看要跌倒在地——而地面正有一块凸起的青石板。电光石火间，秋殇月脚步一错，伸手稳稳托住沈清漪的后背，借力一送，将她扶正。
整个过程不过呼吸之间，连沈清漪自己都未完全反应过来。
“……多谢。”沈清漪站稳后，脸色微白，这句道谢倒是真心。
“小姐当心。”秋殇月收回手，目光却骤然锐利——方才撞人的汉子并未走远，而是隐入人群，朝另一个方向做了个细微的手势。
是调虎离山！
她立刻回头寻找萧煜的身影。灯轮下，他正提笔在灯谜笺上书写，侧影清隽，浑然不觉危险。而在他身后约十步处，两个作商人打扮的男子正不动声色地靠近，手隐在袖中——那姿势，是握刀的弧度。
秋殇月心中警铃大作。她想立刻冲过去，却被沈清漪一把拉住：“你去哪儿？煜哥哥马上就好——”
话音未落，异变陡生！
街角突然传来震天巨响，不知是谁燃放了一捆雷炮，火星四溅，浓烟弥漫。人群顿时炸开锅，尖叫声、推搡声、哭喊声混作一团。
“保护世子！”侍卫的吼声被淹没。
秋殇月挣脱沈清漪，如游鱼般逆着人流向前。她看见萧煜被慌乱的人群冲得连连后退，那两个“商人”趁机贴近，袖中寒光一闪——
来不及了。
从她所在位置到萧煜那里，至少要穿过二十步混乱人潮。秋殇月一咬牙，足尖蹬地，身形如燕掠起，竟直接踏着一个壮汉的肩膀借力，凌空掠过三四个人头，袖中同时射出三枚铜钱。
“叮！叮！当！”
两枚打偏了刀锋，一枚击中其中一人的手腕。刺客吃痛，动作一滞。
秋殇月落地时已在萧煜身侧，她甚至没看他震惊的表情，反手抽出藏在靴筒里的短匕（这是她作为“保镖”被默许携带的），格开另一人的劈砍。刀刃相撞，火星迸溅。
“走！”她低喝，抓住萧煜手腕就往侧巷拖。
身后传来侍卫的呼喊和打斗声，但她不敢停。巷子昏暗，只有远处灯火映来微弱的光。她拉着萧煜疾奔，心跳如鼓——不只是因为危险，更因为她刚才暴露的轻功。踏肩借力，凌空飞渡，这绝不是普通护院能有的身手。
一口气跑出两条街，周围才安静下来。
秋殇月松开手，背靠墙壁喘息。萧煜站在她对面，鹤氅微乱，发丝散了几缕，但神情出乎意料的平静。他只是看着她，目光像月光下深潭，映出她此刻略显狼狈的模样。
“你……”
“奴婢僭越了。”秋殇月立刻低头，打断他的话，“情急之下——”
“刚才巷口那个孩子，”萧煜忽然开口，声音很轻，“你原本可以不管的。”
秋殇月一愣。
她想起在冲进巷子前那一瞬——一个约莫五六岁的女童被人群挤倒，眼看要被踩踏。她本能地伸手提了那孩子一把，将她推到安全角落。就那么半息的耽搁，差点让刺客的刀划破她的后背。
“那是……”她张了张嘴，却不知如何解释。杀手不该有多余的善心，这是组织第一课。
“我看到了。”萧煜走近一步，巷外隐约的灯火将他半边脸映得朦胧，“你的轻功，你的刀法，还有你救那个孩子时毫不犹豫的样子。”他顿了顿，声音压得更低，“秋姑娘，你到底是谁？”
秋殇月的心脏骤然收紧。
而此刻，巷子尽头传来急促脚步声，是王府侍卫寻来了。火光渐近，照亮萧煜眼中复杂难辨的情绪——有关切，有疑惑，还有一丝她看不懂的、深藏的锐利。
他最后看了她一眼，转身迎向侍卫，又恢复了温润世子的模样：“清漪可安好？刺客抓到了吗？”
但秋殇月知道，有什么东西，已经不一样了。
巷子深处的阴影里，她缓缓握紧袖中的短匕，指尖触到那枚一直贴身携带的残佩。冰凉的温度提醒着她：这场戏，快要演不下去了。
而更远处，临街酒楼的二楼窗边，一个戴着半张银面具的身影，正静静收回视线，指尖在窗棂上轻叩三下。
夜还很长。
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