请安

他与所有金枝玉叶养出来的世家公子全然不同。

他无门第托举，从最底层小兵踩着尸山血海拼杀出来，一路九死一生，方才挣得今日定北侯的爵位。

旁人最重门第规矩、宗族体面，于他而言，皆是虚浮的繁文缛节。

蓝翊悠悠然端起茶杯，慢慢细品，萧元笙端正神色，轻声叮嘱

“侯爷，该早些过去给姑母请安，新妇第一日请安，不能迟误，失了礼数。”

她语气认真，眉眼带着习惯性的严谨。

蓝翊闻言，淡淡勾了下唇角，语气松弛随意，全无半分世家拘谨：

“不必这般拘谨。姑母半生漂泊江湖，随性洒脱惯了，最厌这些虚礼，怕是她还觉得麻烦。”

话音落下。

萧元笙眉头微蹙，眸中浮出明显的错愕与不解，转头震惊地望向身侧的男人。

在她从小到大的认知里，族中长辈在前，新妇晨昏问安，是天定规矩。

无论商行对接世族，还是白家本家礼制，从来尊卑有序、礼数周全。她纵横商海可以变通博弈，可根植骨血的家风礼法，从无半分侥幸可言。

她全然无法理解，竟有长辈、有族亲，连新妇请安的正经礼数都不在意。

萧元笙语气端正，带着一丝认真的执拗：

“那怎行？新妇晨起向族中长辈请安是规矩。”

可于白手起家、无宗族旧束的蓝翊，于江湖半生、洒脱无拘的姑母，却是最无谓的束缚。

蓝翊看着她微皱的眉、满眼认真刻板的模样，心底慢慢动容。

他太清楚她的来路。

她是百年世家精心养出的嫡女、待人接物永远体面规整，习惯了条条框框，习惯了分寸有度，习惯了所有人情里的弯弯绕绕。

也因此，骤然遇上全然不拘礼法、坦荡随性的江湖长辈，她整个人都透着无所适从的僵硬与不适应。

蓝翊起身，放缓脚步，声音温和耐心，慢慢引导她松弛下来：

“我知晓你守礼周全。”

他眼底带着历经风霜的通透

“可我不是世袭权贵，这侯府无老旧宗族桎梏，无繁缛家规捆绑。姑母亦不是深宅老妇人，不懂拿捏规矩、不会苛责晚辈，更不会以礼数之由评判你。”

蓝翊笑了笑

“在旁人府中，规矩是本分。在我们这里，自在才是。”

萧元笙怔在原地，心头的认知被轻轻撼动。

她能在满堂老奸巨猾的男商之间审时度势、灵活破局，唯独面对不讲规矩、不玩人心、坦荡纯粹的松弛温情，格外笨拙、格外不适应。

她沉默片刻，依旧拧巴地坚持：

“还是稳妥些好。”

终究是刻在骨子里的严谨骄傲，让她做不出随性散漫的模样。

蓝翊无奈又纵容，轻轻颔首

“好，依你，我们去请安便是。”

他从不逼她改掉自持拘谨的性子，她守她的规矩，他护她的周全。

一路去往偏院蓝褚瑛的居所

可真正踏入院落那一刻，萧元笙微微一怔。

院中无肃静肃穆的规制，无垂手侍立的严整仆婢，没有世家高宅的压抑拘谨。

堂屋立着一位女子，看起来年过三旬，实则已经四旬了，眉目飒爽，衣衫利落，无钗环珠玉，站姿坦荡松弛，全然没有高门老亲的端架子。

这便是蓝翊唯一的姑母——常年游走江湖、随性洒脱。

她不涉朝堂纷争，不居侯府规制，不爱繁文缛节，性情豪爽直白，坦荡磊落。

见两人进来，姑母抬眼一扫，非但没有端长辈架子，反而笑得坦荡

姑母随意挥了挥手，压根没起身迎他们，江湖人的随性尽数写在眉眼间。

“来了便来了，站着做甚？杵得笔直，看得我浑身不舒坦，无须拘礼，坐吧坐吧。”

萧元笙依着世家规矩，先敛衽躬身，腰背挺得笔直，规规矩矩行下完整的请安礼，声音温雅端正

“侄媳萧元笙，给姑母请安。”

整套礼节行云流水，分毫不差，是从小到大刻进骨子里的教养。

蓝褚瑛见状连忙起身，几步上前伸手稳稳托住她的胳膊，力道爽朗，直接将人扶直，半点不叫她多弯一瞬腰。

“都说了不必来这套，怀瑾没同你讲？我在外闯荡几十年，不吃跪拜请安这一套虚排场。”

姑母笑出声，目光坦荡地打量萧元笙，

“我早听过笙笙的名头，一介女子压住了京中所有商行老板，心思沉稳手段利落，怎么到了我跟前，反倒被这些死规矩捆住手脚？”

她往日周旋于户部官员、各路商贾之间，舌战群雄都从容淡定，可面对这般不绕弯、不端架子、全然抛开尊卑礼数的长辈，反倒不知该如何应对。

她垂眸轻声解释，

“姑母宽宏，是晚辈福气。只是婚嫁自有礼法，新妇晨起请安，是该守的本分，若是省了，传出去难免惹人非议，落得失礼的话柄。”

这话落在姑母耳中，只让她无奈摇头，转头看向身侧的蓝翊。

蓝翊见状上前半步，自然站到萧元笙身侧，低声替她解围，语气带着纵容

“我同她说过姑母不爱繁文，只是她自小在世家长大，规矩早已根深蒂固，一时改不过来。”

他自底层小兵厮杀封侯，军营之中只论强弱，不讲世家虚礼，从小到大不受条条框框束缚，不同于萧元笙对礼法的认知，可他不会强迫她改变。

蓝褚瑛了然，了然地叹了口气

“我懂，高门嫡女日日被规矩框着，事事要顾全体面。但这侯府不同，怀瑾的爵位是自己拼来的，不靠宗族荫蔽，不必迎合世族那一套苛责眼光。旁人爱嚼舌根，随他们去，不必放在心上。”

说罢，她转身从桌上端起一杯温热花茶，直接塞到萧元笙手中，动作坦荡热络，没有半分长辈的疏离拿捏

“来，喝点花茶松快松快，别总绷着一身劲儿。我不爱聊那些宅中内斗、尊卑规矩，今日正好，同我说说你打理茶丝商行的法子，早就听闻你了，南北商路你一人撑起来，满堂男商压不过你一个红妆。我江湖人最敬强者，你这般性子，我极喜欢。”

萧元笙捧着温热的茶杯，一时有些茫然，直白夸赞，坦荡欣赏，不带半分客套虚伪。

耳尖微热，一时竟不知该如何应对这般直白热忱

语气谦和有礼

“姑母过誉了，不过是依凭祖辈根基，再加几分运气罢了。”

谦虚至极，到底是不是这般，想必在座的各位都明白。

她习惯性用体面外壳包裹自己， 一旁的蓝翊静静看着。

他太懂她了。

她能在满场老奸巨猾的男商人里游刃有余、步步碾压，唯独面对毫无规矩、毫无试探、全然真诚洒脱的坦荡，会有些不适应。

人人看她，或是看她商户锋芒，或是挑她女子掌业的错处。

她预想过蓝褚瑛会盘问她的家世、她经商是否有损侯府颜面，预想过无数拐弯抹角的敲打与试探，唯独没料到对方全然不在意礼法，反倒一心想和她聊商事。

她习惯了所有人带着目的接近，习惯了凡事三思、句句斟酌，忽然遇上这般纯粹直白、毫无城府的亲近，心底筑起的高墙一时无从安放。

蓝翊留意到她紧绷的侧脸，悄悄伸出手，指尖轻轻碰了碰她的手背，无声安抚。

姑母自顾自说起往年闯荡江湖的趣事，讲山间古道、南疆茶田，言语洒脱豪迈，没有半句暗藏深意的客套话。

整座小院无风月算计，无尊卑压迫，只有自在松弛的烟火气。

萧元笙勉强压下心底的不适应，安静听着，偶尔礼数周全地应声。

她心里清楚，蓝翊说得没错，这位姑母从不在意请安与否，繁琐礼数于她而言只是累赘。

蓝翊侧头看向身旁拘谨自持的女子，眼底漫开一层浅淡的温柔。

往后时日还长，他有足够的耐心，慢慢教她。

“我不是京中那些爱嚼舌根、爱拿捏规矩的老夫人，不查你起居，不挑你仪态，不管你经商与否，更不会拿女子本分压你。”

“你是怀瑾的妻子，更是你自己。你掌你的商行，做你的事业，自在随心，便是最好。”

这番话，坦荡磊落，通透豁达。

萧元笙心底轻轻一颤。

世人皆劝女子安居后宅、安分守礼，唯有这位姑母，直白告诉她——你可以永远做你自己。

她沉默片刻，只能轻轻颔首

“……多谢姑母。”

语气依旧温顺拘谨。

蓝褚瑛看着蓝翊眼底藏着的柔软，又看看眼前这位内柔外刚、强装镇定的商界奇女子，眼底笑意更深。

她阅人无数，一眼看透：

这姑娘，外头杀伐决断、冷静筹谋、压尽群雄，内里偏偏拧巴内敛、不懂松弛。

蓝褚瑛干脆不再刻意搭话逼迫她熟络，只随意沏茶闲谈，聊江湖趣事、聊山河风物、聊朝堂俗闻，句句轻松，全无尊卑压制。

庭院风轻，茶烟袅袅。

蓝褚瑛含笑点头，不再多提

侍女上前:

“侯爷，早膳已经备好了。”

蓝褚瑛开口对侍女吩咐

“你们一路过来也该饿了，一同去膳厅用膳吧。”

两人再度应声，随她移步前侧膳堂。

膳厅暖意融融，几案上摆满精致温热的早膳，粥品、蒸点、小菜皆是按着冬日温补的样式备好，香气袅袅。

三人落座。

蓝褚瑛居于主位，蓝翊自然侧身为萧元笙布筷，动作熟稔自然，没有半分新婚生涩。

他替她舀了温润的莲子小米粥，挑了软糯不腻的糕点，每一处动作都轻柔稳妥，细致入微。

萧元笙坐在他身侧，她看着他从容有度、事事妥帖的模样，越发疑惑——

初冬晨寒侵院，侯府膳厅内炭火融融，驱散了满室凉意。

姑母含笑抬手扶起二人，眼底藏着几分真切的恍惚与意外。她半生携蓝落落漂泊江湖，遍历风雨，不涉京中朝堂俗事。

骤然知晓自己素来冷心铁血的侄儿，竟要成婚了，才日夜兼程赶了回来。

这些年她远在江湖，只听闻蓝翊在朝堂步步登顶，长袖善舞、心机深沉，最擅长扮猪吃老虎，算尽朝野人心，半生只为权局，从无半分儿女牵绊。

京中无数娇养世家贵女，倾慕他权势容貌、争相攀附，踏破门槛想要结缘，他从来冷眼相对、悉数回绝，半点情面不留。姑母一直笃定，蓝翊心性冷硬寡情，一生不会为任何京中闺阁女子驻足，更不会心甘情愿步入婚姻。

她原以为，这场突如其来的婚事，必然是帝王制衡、利弊交换的结果，是一场最寻常不过的权臣联姻。

可看着眼前身姿清冷、气度矜贵的萧元笙，蓝褚瑛心底满是疑惑。

她这侄媳妇儿绝非那些娇弱无知、依附家世的闺阁娇女。

早就听闻她行事利落、心性孤高、冷静通透，风骨远超寻常世家女子。实在想不到，素来厌弃京中脂粉、不屑儿女情长的蓝翊，最终会迎娶这样一位与众不同的世家小姐。

她转头吩咐侍女

“去把落落唤来，这丫头野惯了，回府依旧日日贪睡。”

侍女应声退下，片刻后，一道灵动轻快的身影掀帘而入。

蓝落落一身利落的劲装，长发随意束起，无半分世家规矩束缚，眉眼鲜活明媚。

一进门，她目光瞬间锁定萧元笙，眼底瞬间炸开满满的欢喜，便快步凑到桌边，毫不拘谨地挨着萧元笙坐下。

“嫂嫂！我可终于等到这一天了。”

蓝落落语气雀跃，藏不住的如愿以偿。

早早便满心盼着她做自己的嫂嫂，三番两次撮合二人。可彼时满京城都传蓝翊城府极深、精于算计、腹黑隐忍，是最会伪装人心、拿捏棋局的狠人。

萧元笙不愿沦为权谋棋局的棋子，当初态度决绝，任凭她如何劝说都不为所动。

这件事，蓝落落记了许久，如今看着心心念念的人终于嫁进侯府，得偿所愿，心里畅快至极。

膳厅之内暖意融融，姑母端着热茶，静静看着三人，依旧暗自思忖。

她始终觉得，这只是一场完美的政治契合。

但看她这大侄子动作自然从容，熟稔得不像话。绝非应付联姻的敷衍礼数。

过后

膳厅里暖意缭绕，早膳的糕点还剩大半，蓝褚瑛放下手中瓷勺，朝身侧侍女抬了抬下巴。

“去把我那只玄铁小匣取来。”

侍女应声退下，片刻捧着个巴掌大、表面磨出斑驳风霜纹路的玄铁匣子入内。匣子没有鎏金雕花，看着朴素粗的，可懂行的人一眼便能看出，这是常年穿行深山险地、防刀剑水火的江湖储物器，京中贵府根本寻不到。

蓝落落眼睛一下子亮了，扒着桌沿凑上前，语气满是艳羡

“是姑母在昆仑得到的那套东西？我从前缠着您讨要瞧一眼，您都不肯松口！”

蓝褚瑛淡淡一笑，接过玄铁匣，扣动侧边隐秘机关，匣盖“咔嗒”一声轻弹而开。

匣内铺着一层晒干的雪白狐绒，静静躺着一套流云软玉嵌玄丝的护心佩，旁侧搭配一串深海冰魄珠串，最惹眼的是中央一枚通透如春水的灵犀暖玉牌。

“京中金银翡翠再多，也只是凡俗物件，花银子便能置办。”

蓝褚瑛指尖轻点那枚暖玉牌，嗓音带着江湖人独有的坦荡厚重

“这灵犀玉产自昆仑深处冰川地底，矿脉三十年前便彻底坍塌封死，世间存世不过三枚，有钱也无处求购。”

她拿起玉牌递到萧元笙眼前，玉身不触自温，淡淡柔光裹着暖意扑面而来。

“我当年闯昆仑险峰，九死一生才得此物，这玉能安神定惊。”

再指那软玉玄丝护心佩

“外层软玉贴身温润，内里织的是南海深海玄冰蚕丝，刀划不破、寒暑不侵，行走在外能护周身，是我早年和江湖旧友交换得来的至宝，寻常世家千金连见都见不到。”

整套贺礼无一件是市面流通之物，全是蓝褚瑛半生闯荡山河，以性命换来、辗转奇遇所得的孤品珍宝，真正的有价无市。

萧元笙素来执掌商行，天下奇珍见过无数，可望着匣中物件，清冷的眉眼间难得露出几分错愕，连忙微微欠身推辞

“姑母，此物太过珍贵，皆是您半生珍藏，晚辈万万不能收下。”

“有什么不能收的？”

姑母直接将玄铁匣推到她手边，语气是长辈不容推脱的疼爱

“我漂泊江湖无甚牵挂，怀瑾和落落是我仅有的亲人，如今你嫁入蓝家，便是我真心相待的晚辈。这不是应酬客套的贺礼，是我给自家孩子的安家信物。”

一旁蓝落落当即附和，又忍不住打趣起来

“嫂嫂你就收下吧！姑母把压箱底的江湖至宝都给你了，当年我说想要这玉牌，姑母都说玉认有缘人，不肯给我呢。现在反倒一股脑全赠予你，可见现下在姑母心里，嫂嫂金贵无比了！”

萧元笙耳尖泛起薄红，一时窘迫无言。

身侧的蓝翊垂眸看向她泛红的侧脸，抬手轻声宽慰：

“姑母一片心意，收下便是。”

他清楚这套物件的分量，今日尽数拿出赠予她，怕是彻底将她划入蓝家人之列。

萧元笙见推脱不掉，只得双手稳稳捧住玄铁匣子， 微微躬身

“多谢姑母厚爱。”

暖玉的温润气息透过匣壁漫上来。

蓝褚瑛闯荡江湖半生，看尽人情世故，其实还是很难相信自己一生权谋冷心、无牵无挂的侄儿，竟会对一位京中女子上心至此。