熹微的朝曦破开雍京城晨雾，将朱雀大街的青石板镀上一层暖金，定北侯蓝翊的迎亲仪仗自侯府迤逦而出，彻底点燃了整座京城的喜庆。

四十八抬描金漆木聘盒依次排开，盒内盛着北疆暖玉、南海珍珠、云州织锦，每一件都衬得侯府权势滔天，鎏金喜杠缀着猩红绒球与银质流苏，随马蹄起落轻晃，銮铃与笙箫鼓乐交织，声震街巷。

蓝翊纵马行在仪仗最前端，胯下是一匹通体乌黑、四蹄踏雪的千里驹，神骏非凡。

他身着大红织金蹙银麒麟喜服，晨光一照便流转出粼粼波光，腰束嵌鸽血红宝的墨玉玉带，将肩宽腰窄的劲挺身形勾勒得淋漓尽致。

赤金束发冠牢牢绾起墨色长发，额前无半缕碎发，利落飒爽如沙场披甲之时，冠顶东珠随马头起伏轻晃，映得他面如冠玉，眉锋凌厉入鬓，眼尾微挑却不掩澄澈，鼻梁高挺笔直，薄唇本是冷冽的弧度，却因新婚的期许漾着浅淡的柔意。

俊美与英气在他身上完美交融，引得沿街百姓挤破了廊檐，闺阁女子倚窗垂帘偷看，指尖绞着帕子，羞赧与赞叹藏在眉眼间，只知定北侯桀骜不驯，不曾想，也是如此俊美的男子。

伴郎团以徐沐白和蓝翊的心腹副将杨迟为首，搭配翰林院修撰顾昀、兵部员外郎贺九章两位文官，能文能武各司其职，正是为应对拦门的朝中同僚精心挑选。

徐沐白一身朱红常服，性子爽利骁勇，负责军中武斗周旋；顾昀才思敏捷擅文辞，专接诗词文斗；贺九章深谙朝堂礼制，把控礼数分寸，一行人策马紧随蓝翊身后，意气风发，直奔萧府而去。

行至萧府朱漆大门前，两扇门扇紧紧闭合，门楣烫金双喜字被红绸环绕，檐下铜铃轻响，门内却无闺阁女眷的嬉闹，只有衣料摩挲与低声交谈的动静，沉稳得一如朝堂议事，显然拦门之人，皆是信国公朝中旧友。

徐沐白率先勒住马缰，翻身落地抱拳，声如洪钟却守着朝堂礼数，对着门内朗声通传

“各位大人，定北侯蓝翊亲迎萧府娘子，吉时不等人，还请开门放行！

片刻后，门内传来苏衍清润沉稳的嗓音，萧氏与苏家世代通好，苏衍算是世交兄长，亦是朝中清流代表人物，此番拦门，既是为妹妹把关，更是同僚间对格局、才学与真心的试探

“徐将军稍候，我等受苏公所托，设下三关为元笙觅良人，定北侯纵有赫赫战功，不闯过这三关，休想接走萧家娇女。”

蓝翊闻言翻身下马，喜服衣摆扫过阶前青纹云石，步履沉稳地走到门前，身姿挺拔如苍松翠柏，俊朗眉眼间无半分权贵倨傲

“各位同僚费心，为娶娇娘，莫说三关，纵是十道天堑，翊亦踏平。”

第一关为朝论策对，苏衍联合翰林学士联手出题，抛出北疆边防与江南盐铁转运协同的时政核心议题，既考经世治国之才，又探蓝翊对朝堂格局的把控，绝非市井粗浅谜题。顾昀本欲上前代答，蓝翊却抬手轻阻，指尖轻叩门环，立于晨光之中侃侃而谈，从边防驻军布防，到盐铁转运的漕运疏堵，再到军资补给的统筹规划，引经据典贴合礼制，又兼具沙场实务的狠绝精准，逻辑缜密字字珠玑，门内一众文官听罢，皆是低声赞叹，第一关毫无悬念顺利通过。

第二关为文韵飞花令，以“家国”“良缘”为韵脚行令，需合律合韵，既要藏新婚喜意，又要显家国格局，专克武将出身的蓝翊。

徐沐白等武将伴郎顿时束手，顾昀立刻上前接应，与门内官员你来我往对答如流，行至第六轮，顾昀词句渐紧，蓝翊眸色微扬，朗声接道：“家国安如磐，良缘心相牵”，一句既出，既有武将守土的豪情，又藏缱绻心意，门内官员再无佳句可续，只得笑着宣告此关落败，拦门的气势已然弱了大半。

第三关为立誓明心，苏衍的语气褪去戏谑，多了世交兄长的郑重与托付，隔着门扇朗声道

“蓝侯，我等刁难，从非刻意掣肘。原是性韧心慧，背负萧家满门期许，我等要你立誓，护她安稳无虞，惜她一片赤诚，风雨同舟，祸福与共，此誓需对天、对地、对满街百姓明言，方见真心。”

徐沐白见状，立刻带着伴郎团散开，敲起喜鼓、吹响喜号，沿街百姓纷纷屏息驻足，等着看这位铁血定北侯的柔情誓言。蓝翊抬手理了理喜服衣襟，俊朗眉眼低垂片刻，再抬眼时，目光坚定如磐石，声音清朗有力，穿透朱门，飘遍整条朱雀大街

“我蓝翊，以定北侯爵位，以夫君之名立誓，此生待萧元笙，敬她才思，惜她性情，助她遂心所愿，护她家族周全。前路刀风剑雨，我为她披甲相挡；半生烟火朝夕，我伴她岁岁年年，执子之手，此生不渝，若违此誓，天人共弃。”

誓言落定，门内再无刁难之声，蓝翊与一众朝中同僚合力推开朱漆大门，满室红绸与喜幛扑面而来，府中长辈立在廊下。

话音刚落，几位武官出身的世交同僚笑着围拢上来，挽起衣袖要与蓝翊比腕力、试骑射，扬言要验一验定北侯的身手，能否护得住新妇。

徐沐白刻带着军中伴郎上前解围，一手拎着鎏金喜酒壶，一手捧着蜜饯喜糖，笑着周旋

“各位大人高抬贵手，侯爷今日是新郎官，动了拳脚伤了和气，误了拜堂吉时那就不好了。比试之事，改日侯府摆下庆功宴，我等陪各位大人酣战到底，不醉不归！”

顾昀也上前打圆场，以朝堂礼制与吉时为由劝解，顾昀则顺势引着众人往正厅移步，三言两语便化解了最后的拦阻。

伴郎团簇拥着蓝翊穿过垂花门，萧元笙的闺楼前珠帘翠幔缠满红绸，海棠花枝缀着喜帕，景致旖旎。蓝翊拾级而上，飒爽的脚步刻意放得轻柔，伴郎守在楼梯口，拦下欲嬉闹讨喜的府中女眷，为新人清出一方静谧的通路。

闺房门被侍女轻轻推开，萧元笙身着大红霞帔，头覆绣鸾凤穿花织锦盖头，静立在鸳鸯锦毯之上，身形温婉却藏着坚韧。蓝翊缓步走近，薄唇轻启，声线柔化了几分，带着独属于她的缱绻：“笙儿，我来接你，入我蓝氏侯府，做我的妻。”

楼下喜炮震天，笙箫鼓乐奏起最喜庆的曲调，伴郎们簇拥着新人走出闺楼，萧元笙与朝中同僚、萧家亲友分列两侧，满门祝福与十里红妆交相辉映。蓝翊扶着萧元笙踏上鎏金喜轿，翻身跃上马背，乌黑神驹长嘶一声，英姿飒爽的身影在流霞般的红绸中愈发夺目。迎亲仪仗顺着朱雀大街缓缓前行，这盛世婚典里，成了京中流传的良缘美谈。

喜轿的帘幕绣着缠枝鸾鸟，被风掀起一角，漏进街边的人声与红绸的艳色，萧元笙端坐在铺着鸳鸯锦垫的轿中，霞帔上的珠翠随着轿身轻晃，发出细碎的叮铃声响。

方才在萧府闺楼，蓝翊伸手握住她指尖的温度还残留在肌肤之上，掌心薄茧的粗糙触感，他低头时柔化的声线，还有长街上掷地有声的誓言，一桩桩一件件在脑海里翻涌。她不是闭目塞听的女子，自定亲以来的种种，都在明明白白地告诉她，定北侯蓝翊，或许真是对她别有所图，或许对她真有几分真心。

可这份真心，究竟有几分是出于爱慕，几分是出于侯府主君的责任，又或是几分是笼络萧家势力的算计，她攥着锦帕的指尖微微泛白，指节将丝料掐出深深的褶痕，终究是算不清，也不敢信。

生于世家，长于朝堂风云之间，她见惯了虚与委蛇的情面，见惯了以婚姻为筹码的权衡，蓝翊是权倾北疆的定北侯，是朝堂上举足轻重的柱石，他的心意从来都裹挟着身份与权势的分量，重得让她不能轻易承接。

她能从他的眼神里读到些许珍视，可这份真心的分量，像被笼在晨雾里的楼台，看得清轮廓，却摸不透深浅，她怕到头来只是一场镜花水月，怕这份看似滚烫的情意，背后藏着她未曾察觉的谋算。

她清楚地知道，自己此刻，根本做不到投桃报李地喜欢上他。

盖头之下，她的长睫不住地轻颤，蝶翼般的睫毛扫过眼下的肌肤，泛起细微的痒意，却压不住心底的疏离。过往的岁月里，她为家族筹谋，早已把儿女情长压在了心底最深处，盔甲裹身太久，连卸下防备都成了难事。蓝翊的好，她照单全收，却无法逼着自己在短时间内，回馈给他。

她对他，有敬重，有感激，有认可，唯独没有情窦初开的悸动，没有耳鬓厮磨的缱绻渴盼。他的誓言让她动容，却未曾让她沦陷。她可以以侯夫人的身份，守侯府规矩，协理中馈，与他并肩应对朝堂风雨，做他最合格的政治伴侣，却做不到立刻掏心掏肺

喜轿行过护城河的石桥，水面倒映着漫天红妆。她微微偏头，隔着轿帘，能听见外面蓝翊策马而行的马蹄声，沉稳而有节奏。

她不是不想接纳，只是心墙高筑多年，一朝难拆；她不是不知好歹，只是心动从不由人，无法靠理智逼迫而生。

指尖缓缓松开攥皱的锦帕，苏晚卿轻轻闭上眼，将满心的纠结与无措藏在盖头之下。她能做的，只有以礼相待，以真心换真心，慢慢去丈量他情意的深浅，也慢慢等自己的心，卸下所有防备与顾虑，至于能否生出欢喜，能否与他真正两心相契，只能交给往后的朝夕岁月，走一步，看一步。

此刻的她，是他明媒正娶的侯夫人，守着礼数，揣着忐忑，心却依旧在半空中悬着，未曾真正落进定北侯府的方寸天地里，未曾真正落进蓝翊的掌心之中。