前夕

定北侯府的庭院里，红灯笼已挂满朱廊，仆役们正忙着最后布置喜堂，红绸与金箔的光泽在暮色中流转，一派喜庆景象。蓝翊身着常服，正与管事核对明日迎亲的流程，忽闻府门外传来一阵急促的马蹄声，伴着几声清脆的马鞭响，打破了府内的规整。

“臭小子！给老娘出来！”

一声洪亮又带着怒火的女声穿透府门，力道十足，吓得廊下整理喜字的丫鬟们纷纷瑟缩了一下。蓝翊闻言，动作一顿，眼底掠过一丝无奈，随即朝着门口走去——这声音，除了他那位执掌轩辕道的姑姑蓝褚瑛，再无第二人。

蓝褚瑛立在红绸匝地的院中，年逾四旬却面无风霜，眉目清润宛若三十许人，想来是江湖岁月养出的疏朗气韵。一身霁蓝暗纹流云广袖长袍，料薄垂柔，行止间衣袂轻扬；发半束于脑后，仅以一支素银流云簪绾住，余下青丝垂落肩背，松松挽着几分随性。无过多珠翠缀饰，只腰束同色素绫带，衬得身姿清挺飘逸，眉眼间淡然疏阔，竟无半分俗世烟火气，反倒凝着江湖客的洒脱与几分仙风道骨，在漫天红绸喜色中，自成一抹清隽冷润的景致。

她腰间佩剑寒光凛冽，墨发高束，额间一抹红纹衬得眉眼愈发英气逼人。她大步流星地踏入府内，身后跟着两名青衣弟子，肩上扛着沉甸甸的礼盒，却丝毫不显费力。

“姑姑。”

蓝翊拱手，语气带着几分恭敬，却难掩一丝心虚。

“姑姑？”

蓝褚瑛挑眉，几步走到他面前，抬手就往他肩膀上拍了一巴掌，力道之重，让蓝翊都微微晃了晃

“现在知道叫姑姑了？要成亲了才想起通知我，你把老娘放哪了？”

她嗓门洪亮，引得府内不少仆役偷偷张望，连刚从内院出来的蓝落落也吓得停住了脚步，缩在廊柱后，不敢上前。

蓝翊揉了揉肩膀，苦笑道

“姑姑常年闭关练功，我怕打扰您清修，本想等大婚过后再专程去轩辕道告知。”

蓝褚瑛冷笑一声，腰间的佩剑似乎都因她的怒气而微微颤动

“我昨日在平陵茶馆听人闲聊，说定北侯蓝翊明日大婚，娶的是国公府府的大小姐，我这才知道，自己亲侄子要成亲了！若不是我赶得快，怕是等你拜完堂，生了娃，都未必有人想起我这个长辈！”

她转头看向躲在廊柱后的蓝落落，眼神一厉

“落落，你来说说，你兄长这话是真的吗？还是你们兄妹俩故意瞒着我？”

蓝落落被点名，只好硬着头皮走上前，脸上带着讨好的笑意

“姑姑，我……我不是故意的，兄长说您事务繁忙，怕您抽不开身，我也是今日才敢给轩辕道递信……”

“今日才递信？”

蓝褚瑛气极反笑，抬手点了点萧婉儿的额头

“明日就要成亲，今日才递信，你当你姑姑是会飞不成？若不是我恰巧在附近办事，日夜兼程赶过来，岂不是要错过你兄长的大婚？”

她话虽严厉，指尖的力道却极轻，眼底的怒火中分明藏着几分疼惜。

蓝翊见状，连忙打圆场

“姑姑，是我考虑不周，您能来，我高兴还来不及。快进府歇息，一路奔波，定是累了。”

蓝褚瑛哼了一声，却也顺着他的话往府内走，目光扫过庭院里的喜庆布置，眉头才稍稍舒展

“算你还有点良心。不过话说在前头，明日大婚，若有任何不长眼的敢捣乱，看我怎么收拾他们！”

她江湖掌门的气势展露无遗，吓得身边的仆役都大气不敢出。蓝落落悄悄拉了拉蓝翊的衣袖，低声道

“兄长，姑姑这脾气，明日见到嫂嫂，不会吓着她吧。”

蓝翊还未开口，蓝褚瑛已转头看来，眼神锐利却带着笑意：“落落放心，我虽性子烈，却也分得清场合。那丫头是我萧家的媳妇，我自然会护着她。”

她从腰间摸出一个锦盒，递给蓝翊

“这是我给你们准备的贺礼，一对‘轩辕佩’，能驱邪避祸，往后你们夫妻二人各带一枚，遇事自有感应。”

锦盒打开，两枚玉佩通体莹白，上面刻着繁复的云纹，隐隐透着灵光，一看便知是稀世珍品。蓝翊接过锦盒，拱手道谢：“多谢姑姑厚赠。”

“跟我客气什么！”

蓝褚瑛摆摆手，语气依旧爽朗

萧府

烛火昏黄，将妆奁上的鎏金喜字映得有些发暗。萧元笙捏着那本暗紫锦缎封面的册子，指腹触到边角绣着的并蒂莲，只觉一股热意顺着指尖往上窜，烫得她几乎要松手。

叔母刚跨出房门，那句“夫妻和睦方能立足”的叮嘱还在屋内萦绕，可萧元笙望着手中的册子，只觉得荒谬。这是女子出嫁前的“必修课”，是叔母口中“体面度日的根基”，可里面那些直白的彩绘与注解，于她而言，不过是无关紧要的累赘。

她与蓝翊的婚事，从一开始就与寻常夫妻不同。没有青梅竹马的情愫，没有日久生情的默契，甚至连像样的相处都寥寥无几。这场婚姻，本质上是一场各取所需的盟约，是牵扯着朝堂权势的捆绑，而非两情相悦的相守。

可心底深处，却有一丝微弱的动摇。沈微婉指尖摩挲着锦盒边缘，脑海中忽然闪过蓝翊的脸。父亲的兵书，还有寻回的玉符，他未曾多言做的一切，不似作伪。

她不得不承认，蓝翊对这份婚姻，或许并非全然的算计，或许藏着几分真心。可这份真心有多少？她无从知晓，也不敢深究。

毕竟，她做不到同等回应。过往的相处太少，彼此的秘密太多，家族的牵绊太重，她的心就像被层层枷锁困住，无论如何也无法轻易向一个只见过数面、身负隐秘的男人敞开。

“拂冬。”

萧元笙的声音平静得没有波澜，指尖却将锦盒盖攥得发紧，指节泛白。

拂冬应声而入，见她神色冷淡，眼底却藏着几分纷乱，手里的锦盒从未打开过，便知小姐的心思。

“小姐，您要如何处置？”

“找个旧木箱，把这个压在最底下。”

萧元笙将锦盒递过去，目光避开那绣着并蒂莲的封面，似是在避开某种不愿触碰的情愫

“明日装箱的嫁妆里，不必带它。”

拂冬心头一凛，见小姐眼神凝重，连忙应声：“是，奴婢记下了。”她捧着锦盒退下时，瞥见小姐鬓角的碎发微微颤动，似是藏着极大的心事。

后来，拂冬用朱砂在箱底画个‘隐’字，除了她和小姐，没有任何人知晓这件事情。

房门重新合上，屋内只剩烛火跳跃的轻响。萧元笙走到窗前，望着院外沉沉的夜色，心头一片清明又一片纷乱。这本春宫图，是给寻常夫妻的指引，却不是给她的。扔了，是驳了叔母的颜面，也违了萧家的规矩；留着，却像是在提醒她这场婚姻的虚伪，烫手得让她无从安放。压在箱底，不带去侯府，或许是唯一的体面。

可她未曾想到，蓝翊的心境，却不似她。

她抬手抚上窗棂，指尖触到微凉的木棱。明日大婚，她将踏入那座不熟悉的侯府，与那个身负双重身份、或许藏着几分真心的男人并肩而立。往后的日子，她要守的是萧家的荣辱，也是侯夫人的体面，是彼此心照不宣的盟约。至于那份她暂时无法回应的真心，或许会随着岁月流转慢慢沉淀，或许会在重重秘辛中消磨殆尽，谁也无法预料。

烛火渐弱，映得她的身影愈发清瘦。那本被压在箱底的春宫图，就像这场不寻常的婚姻，隐秘、尴尬，却又暗藏玄机，随着那些未说出口的算计、试探，一同被封存起来，静待着被揭开的那一日。

但蓝翊不同

更漏已过三更，定北侯府的主院依旧亮着暖润的烛火，龙凤花烛燃得正盛，烛芯偶尔噼啪炸出一盏灯花，在窗纸上投下斑驳的光影。蓝翊斜倚在临窗的软榻上，那双素来沉如寒潭的眼眸里，却翻涌着藏不住的亮堂笑意，半点睡意都无。

高兴的睡不着觉

白日里对着同僚问起婚娶缘由，他坦然一笑应声一句“年过而立，到了成家之期，萧家女品性才貌皆合宜，便是她了”

只有在这四下无人的深夜，他才肯卸下所有伪装，任由满心的欢喜漫溢出来。指尖无意识地摩挲着案上那支赤金衔珠步摇，那是他遣人寻遍京中首饰铺，特意按照萧元笙偏爱的样式打造的饰物，准备迎亲时为她簪上。

指腹划过细腻的金饰纹路，脑海里便浮现出女子的模样——宴会上唇枪舌剑护着家族的凌厉，书房里伏案理账的专注，一颦一笑都刻在他心底，翻来覆去地晃，搅得他心绪翻涌，哪里还能入眠。

他从不是到了年纪随意择取良人的寻常权贵，自初见萧元笙的那日起，那颗在沙场上磨得冷硬的心，便被她眼底的坚韧与通透戳中，自此一发不可收拾。北疆的风雪、朝堂的诡谲，他见过太多趋炎附势的面孔，见过太多柔媚无骨的女子，唯独她，在风云里步步为营，清醒又独立，成了他戎马半生里，最想攥紧的那抹温柔。

筹谋的这些时日，他看似云淡风轻，实则遣了心腹摸清她所有喜好，调整侯府中馈布局，将她日后起居的一应事物打理得妥帖周全，连迎亲仪仗的规格、聘礼的甄选，都亲自过目敲定，半点不肯敷衍。对外只以“适婚成家”为托词，不过是他藏起满腔深情的伪装，怕自己太过炽热的心意，会惊扰了那个心思缜密、步步设防的女子。

榻边的小几上，放着早已备好的大红喜服，织金麒麟的纹样在烛火下泛着温润的光，蓝翊抬眸望去，唇角不自觉地勾起一抹浅淡的弧度，快得转瞬即逝，却藏着掩不住的雀跃。他起身走到镜前，抬手描摹着镜中的自己，想象着明日身着喜服，纵马长街去迎她入府的模样，想象着拜堂时她垂眸敛衽的温婉，想象着往后朝夕相伴，共守侯府烟火的光景，心底的欢喜便如潮水般翻涌，连呼吸都变得轻快起来。

杨迟白日里还打趣他，说侯爷成婚竟依旧沉稳如常，半点不见寻常男子的慌乱与欣喜，只有蓝翊自己清楚，这份看似的平静下，是翻江倒海的期待与悸动。他甚至数次起身，走到院外望着萧府的方向伫立，寒夜的冷风拂过面颊，也吹不散眼底的滚烫，只盼着天光快些破晓，好让他早日将那个放在心尖上的人，娶回身边，妥帖珍藏。

窗外的天色渐渐泛起鱼肚白，更漏声缓缓停歇，花烛的火光也淡了几分，蓝翊起身整理衣袍，眸底虽覆着一层浅浅的倦意，却亮得惊人。

这场婚事，是他筹谋已久的奔赴，是哪怕彻夜无眠，也甘之如饴的圆满。