304又投入了繁杂的重建工程。
在首期工程中体力透支严重,它早已衰竭不堪,腹中燕卵的成长,又使它变得臃肿迟钝。但它与同伴们一样拼了命地劳作。
每天都有同类在飞行中力竭坠海。
为迎接新一代的出世,304什么都顾不上了。急就章的工程难免草率,当喉中分泌的黏唾不够用,它只得将羽绒、将海藻纤维混杂其间。
大多数丧失头巢的金丝燕都不得不这样干。一个个疲惫消瘦的小小身躯抵抗着狂风恶浪,近乎疯狂地工作着。
新的窝盏在燕喙雕琢下日渐丰满,一只只色彩各异的小酒杯又粘满崖壁。可是,这些“酒杯”,未必都能盛下迎接新生命的喜庆美酒……
……
304跟最急性的雌燕们一道,产下了第一批燕卵,潜伏此间的食客们也进入了丰收季节。它们中间身躯小巧善于攀援者,开始袭击燕巢。
孵卵的亲燕奋起反抗。304用短小的喙啄向毒蛇的眼珠,迫使强盗从窝边退却。它的一位邻居却被蛇张口咬住。304继续朝那个杀手进攻。翅翎扇动发出了警报,刹那间,左邻右舍一齐上阵,数十只利爪搭上蛇身。冷血杀手终于抵敌不住,咬着它的牺牲品坠下洞底……
也有的蛇击退了抗争者,将孵热了的蛋宝宝填塞进辘辘饥肠。
岩壁间又留下了无主的空巢,记载着牺牲的亲燕未能实现的美好梦境。
空巢静静等待着,等待另一种生物来帮它们完成降临尘世的最后使命——采窝人已经在搜索它们了。掺夹杂质的“毛燕(窝)”价值远不及“白燕(窝)”,但能够赶在雏燕孵化之前趁新鲜采下,比雏鸟离巢后再采还是要值钱点儿。
与杀戮和偷盗同步进行的,是成燕为儿女的不懈坚持。新巢一批接一批,在炎热的气流中成型,干燥。
咯嗒咯嗒咯嗒!唏儿嘘儿……燕群依旧忙碌出入。304已无视人类和火光,它的努力或许白费,但只要有一线希望,生命就会把希望牢牢抓住。
每天每天,都有一些燕妈妈回来不见了自己刚出壳的小宝宝。这比丢失窝巢更令它们伤心。这些燕子便发了狂似的三番五次冲出崖洞,似乎希望在它们飞离的时间里发生奇迹,让儿女重新出现在窝中。
奇迹没有发生。倒是在它们离去之际,有些窝巢也不知去向。接二连三的打击,令许多燕子丧失了理智。
它们精密的导航声呐似乎也发生了紊乱,不仅于黑暗中屡屡丧生于蛇口,即使随大群出入,也横冲直撞成了动乱之源,让闯入燕群大肆虐杀的猛禽有了可乘之机。
还有的因心智迷乱相撞坠海……不论落水还是坠落陆地,等待它们的都只能是死亡。
304要算幸运的了。它成功地孵化出了一对健壮的宝宝,正全力为雏燕捕食。眼看着儿女一天天长大,304充满喜悦,它瘦得可怕,却更加勤奋而勇敢。
庞大的群体数量挽救了这个家族。此间相连的三岛七洞中,数以万计的雏燕躲过了劫杀,在双亲尽心竭力的喂养下迅速成长,不久就长出了带有金色光泽的深褐色飞羽,可以搏击风浪自由翱翔了。
304开始带雏鸟试飞。第一次从高空坠落,雏燕便获得了上升气流的浮力。通过洞内短期的锻炼,某一个早晨,它将护送儿女出航。
……
不仅仅是304,这一天,整个崖洞中新生的飞行大军都将在老一辈护送下集结首航。
那是一个晴和的日子。