步步生莲：潘玉儿绝恋自叙

建武五年的南徐州，我赤着脚在织坊后院奔跑，竹篮里新采的栀子花瓣簌簌飘落。忽然撞进一片玄色衣袍，抬头望见少年郎腰间晃动的玉螭纹佩——竟是微服出访的萧宝卷。他蹲下身，指尖拂过我被丝线磨红的脚踝："如此玉足，不该沾染尘泥。"三日后，八抬大轿碾过青石板，将我迎入建康宫阙。

永元元年的椒房殿，鎏金烛火将萧宝卷的面容映得妖冶。他亲自执起金凿，在青砖上雕刻莲花纹样："朕要为爱妃铺就一条仙路。"当温润的白玉花瓣贴合足底，他仰望着我轻笑，眼中映着十二重宫灯："洛水宓妃踏波而来，也不过如此。"我赤足旋舞，广袖扫落案上堆积的军报，他却笑着将我拦腰抱起，任奏折如雪片般纷飞："今夜只看美人，不闻天下事。"

三更的含德殿恍若白昼，萧宝卷突发奇想扮作肉铺掌柜。我系着粗布围裙，学着市井妇人模样讨价还价。"娘子这双足，换十头牛也不亏！"他突然攥住我的脚踝，惊得宫娥们纷纷掩面。月光透过窗棂洒进来，他竟脱下金丝绣龙的锦袍铺在地上："怎舍得让爱妃的玉足沾了尘土？"那一刻，我分不清眼前是手握生杀大权的帝王，还是满心痴念的少年。

隆冬时节，他听闻西域进贡夜光珠，竟连夜拆了太极殿的琉璃瓦。当三百六十颗明珠缀满寝殿穹顶，他搂着我躺在云锦软榻："银河坠入人间，也不及爱妃眼中的波光。"我用绣帕替他擦拭额间薄汗，触到他为督造宫殿熬出的细纹，他却反握住我的手贴在唇边："只要爱妃欢喜，拆了整座建康城又如何？"

寿昌阁的宴席上，他命人将珠宝撒满台阶。我赤足踩过珠光，惊起满殿琉璃脆响。萧宝卷突然单膝跪地，将东海进贡的珍珠串成脚链："这才配得上朕的步步生莲。"群臣跪谏的声音被羯鼓声淹没，他搂着我饮下交杯酒，温热的气息拂过耳畔："江山可弃，唯你不可负。"

当北魏铁骑逼近淮河的战报传来，我正在试穿新制的孔雀羽衣。萧宝卷将军报撕成碎片，抛向空中的彩绸："魏兵能奈我何？仙华阁明日就要封顶！"竣工那日，他背着我登上九层楼阁，汗水浸透龙袍仍笑得灿烂："全天下的风光，都要用来衬爱妃的眉眼。"可远处燃起的狼烟，终究刺破了这虚妄的繁华。

建康城破前夜，萧宝卷握着我的手剧烈颤抖。他将传国玉玺塞进我怀中，摘下颈间的螭纹佩系在我腕间："朕守不住江山，但定要送你出城。"我赤足追出寝殿，看着他提剑冲向宫门的背影，足底莲花砖上的血迹，比初见时的栀子更艳。叛军涌入时，王珍国的长剑抵住我咽喉："降则免死。"我抚过腕间冰凉的玉珏，忽然想起他说"来生再不做帝王"的誓言。

白绫悬在仙华阁横梁上，风穿过破碎的窗棂，掀起我染血的裙摆。恍惚又见萧宝卷张开双臂，笑着要接住从高处跃下的我。"若有来世..."我轻声呢喃，任由白绫收紧。当建康城的晨钟响起，那个让帝王荒废朝政、让天下为之侧目的潘玉儿，终究化作历史长卷中，一朵开在血火里的绝世莲花，诉说着这痴狂又悲凉的绝恋。