旧巷凝 贰

两人沿着青石板路往杂货店折返，午后的阳光斜斜地打在墙面上，把“优生优育”的标语晒得发烫。刚走到巷中段，一阵细碎的啜泣声就顺着风飘过来，混着裁缝铺里缝纫机“咔嗒咔嗒”的余响，在安静的老巷里格外清晰。

崔云轩停下脚步，顺着声音望去——裁缝铺那挂蓝底白花的粗布门帘半掀着，露出里面昏黄的灯光。刘婶正坐在老式缝纫机前，手里攥着块叠得整齐的碎花布，肩膀一抽一抽地，眼泪滴在布料的海棠花纹上，晕开小小的湿痕。

“刘婶，您这是怎么了？”齐恒琅率先迈步走进铺里，脚步声踩在铺内的木板上，发出轻微的“吱呀”声。他顺手撩开门帘，让外面的光线多透进来些，“是不是整理东西时，想起周老太的事了？”

刘婶抬头见是他，浑浊的眼睛里又泛起水光，她把手里的碎花布轻轻放在缝纫机的台板上，指尖小心翼翼地拂过布料上的花纹，像是在触碰什么珍贵的回忆：“可不是嘛……刚收拾箱底的老布料，翻出这块海棠花布，一下子就想起二十年前的事了。”她叹了口气，声音带着岁月的沙哑，“这布是周老太特意挑的，说要给兰芝做件新裙子当嫁妆。兰芝那丫头，从小就喜欢海棠花，穿什么都要带点海棠纹，周老太记了一辈子。”

“兰芝？”崔云轩立刻上前一步，追问的语气里带着几分急切，“您说的兰芝，是不是叫张兰芝？她是不是有一条银色的项链，吊坠上刻着个‘兰’字，背面还有个‘周’字？”

刘婶愣了愣，随即用力点头，手指在布料上的海棠花上点了点：“对！就是张兰芝！那丫头跟周老太是从小一起长大的好姐妹，比亲姐妹还亲呢！”她回忆着，眼神飘向铺外的老巷，像是看到了二十年前的场景，“那项链还是周老太当年在纱厂上班，攒了整整三个月的工钱，特意去城南‘老银匠’铺打的。我还记得那天周老太拿着项链来铺里，笑得合不拢嘴，说要跟兰芝当姐妹念想，背面刻的‘周’字，就是想跟兰芝一辈子不分开。”

“后来呢？她们怎么断了联系？”齐恒琅追问，顺手从口袋里掏出那枚“兰字项链”，递到刘婶面前，“您看，是不是这条？”

刘婶接过项链，眯着眼睛仔细看了看，又用指腹摸了摸吊坠背面的“周”字，眼眶瞬间红了：“就是这条！当年兰芝出嫁前，还是我帮她戴在脖子上的，怎么会掉在周老太家的月季丛里？”她把项链还给齐恒琅，语气里满是惋惜，“后来兰芝嫁去了北方，听说嫁给了一个做药材生意的，刚开始还跟周老太写信，后来不知道怎么回事，信就断了。周老太为此难过了好多年，总说‘兰芝是不是遇到难处了’，直到前两年，兰芝突然回来了。”

“前两年？”崔云轩抓住关键信息，“她回来的时候，是不是穿了一条红色的连衣裙？”

“对对对！”刘婶连连点头，“穿了条红裙子，布料是当时时兴的雪纺，就是看着憔悴得很，眼窝都陷下去了，头发也白了不少。她跟周老太在我这铺里聊了半天，两人都哭了，我隐约听到‘高利贷’‘儿子’之类的话。临走的时候，周老太塞给她一个蓝布包，看着沉甸甸的，兰芝推辞了半天，最后还是收下了，走的时候一步三回头，看着特别舍不得。”

线索渐渐清晰了——穿红裙的女人确实是张兰芝，她不仅与周老太相识，还带着某种“难处”来找周老太求助。可她为什么要给周老太下安眠药？那杯带药的茶，到底是出于什么目的？齐恒琅把项链收好，刚要再问些细节，巷口突然传来一阵激烈的争执声，打断了几人的对话。

“你告诉我！我妈到底是怎么死的！你们为什么都瞒着我！”一个女人的声音带着哭腔，尖锐地划破了老巷的宁静。

齐恒琅和崔云轩对视一眼，快步走出裁缝铺。只见巷口的杂货店前，一个穿米色风衣的女人正死死扯着王老板的胳膊，她的头发有些凌乱，眼眶通红，脸上还挂着泪痕，显然是情绪激动到了极点。

“是周老太的女儿，周小梅。”齐恒琅低声对崔云轩说，指尖在虚拟终端上轻轻一点，调出周小梅的信息，“系统标注她在外地的会计师事务所工作，案发后第二天早上才赶回来，这两天一直缠着NPC警方要说法，还多次试图闯进凶宅，都被拦下来了。”

周小梅看到穿警服的崔云轩，像是看到了救星，立刻松开王老板，跌跌撞撞地冲过来，抓住崔云轩的胳膊，力气大得让崔云轩都有些意外：“警官！您是负责我妈案子的警官吧？您快告诉我，我妈到底是怎么死的？她身体好得很，上个月还跟我视频说要给我织毛衣，怎么会突然‘自愿死亡’？这不可能！”

崔云轩被她抓得有些疼，却还是耐着性子安抚：“周女士，您先冷静一下，我们正在全力调查，有线索会第一时间通知您。您刚才说的‘自愿死亡’，是NPC警方的初步判定，我们也觉得有疑点，所以才来巷里走访。”

周小梅的情绪稍微平复了些，眼泪却掉得更凶了：“还有！我妈抽屉里的存折不见了！我昨天去银行查了，她的账户里少了五万块！那是她攒了好几年的钱，本来是要给我做首付的，肯定是凶手拿走的！”

崔云轩刚要追问存折的细节，齐恒琅突然轻轻碰了碰他的胳膊，用眼神示意他看向周小梅的左手腕。崔云轩顺着他的目光看去，只见周小梅的左手腕上戴着一串银色的手链，手链由细小的银环串成，每个银环上都刻着小小的海棠花纹——而链扣内侧，有一个极其细微的印记，正是“老银匠”铺特有的“银”字印记，和那枚“兰字项链”上的印记一模一样。

“周女士，”齐恒琅上前一步，语气平静却带着不容置疑的力量，“您认识张兰芝吗？”

周小梅的身体明显僵了一下，像是没料到会突然听到这个名字，她的指尖下意识地攥紧了手腕上的银手链，指节都有些发白：“我……我不认识。张兰芝是谁？是巷里的住户吗？”

“您不认识？”齐恒琅的目光落在她的银手链上，缓缓开口，“可您这串银手链，和张兰芝的‘兰字项链’，是同一家银铺的手艺。‘老银匠’铺的印记，在链扣内侧，您可以自己看看。”

周小梅的脸色瞬间变得惨白，她下意识地想把手腕藏到身后，却被崔云轩拦住了。她的嘴唇哆嗦着，沉默了几秒，突然蹲在地上，双手抱着头哭了起来，哭声里满是愧疚和无助：“我认识……我认识张兰芝！她是我妈的发小，前两年回来找我妈借钱，说欠了高利贷，要是还不上，就会有人去找她儿子的麻烦。”

她哽咽着，断断续续地说着：“我妈心软，就借了她三万块，可她一直没还。这次我妈跟我说，要再给她五万块，让她把高利贷还清，好好带儿子过日子。我不同意，跟我妈大吵了一架，我说‘她就是个无底洞，你再借钱给她，我们以后的日子怎么办’，还说‘你要是敢给她钱，我就再也不回这个家了’……”

“所以，你上周二回了槐安里，对吗？”崔云轩蹲下身，看着她，“你回来是为了阻止你母亲给张兰芝钱？”

周小梅点头，眼泪把风衣的袖口都浸湿了：“我上周二下午回来的，跟我妈吵了整整一个晚上，她不肯听我的，还把我赶去了巷口的小旅馆。我气不过，周三一大早买了火车票就回了外地，想着‘等她冷静了再说’。可我没想到，周三晚上就接到了派出所的电话，说我妈出事了……”她的声音哽咽着，充满了自责，“要是我不跟她吵架，要是我多陪她一天，是不是就不会发生这种事了？”

齐恒琅递了一张纸巾给周小梅，语气缓和了些：“现在不是自责的时候，我们需要你提供更多关于张兰芝的信息。她这次回来，有没有跟你母亲说过她住在哪？或者有没有提到过其他联系人？”

周小梅接过纸巾，擦了擦眼泪，摇了摇头：“我没听我妈说过她住在哪，只知道她儿子在外地读高中。我妈说，兰芝怕高利贷找到她，所以一直躲着，这次找她也是偷偷来的。”

就在这时，齐恒琅的虚拟终端突然震动了一下，屏幕上弹出一条系统提示：“检测到关键人物张兰芝踪迹，当前位置：槐安里凶宅后院，行为：挖掘月季花丛，疑似寻找物品。”

齐恒琅立刻把提示给崔云轩看，两人眼神一凛——张兰芝果然回来了，而且她的目标，正是周老太院子里的月季丛。崔云轩安抚好周小梅，让她在杂货店等候，随后和齐恒琅快步朝着巷尾的凶宅跑去。阳光依旧温暖，可两人的脚步却比来时急促了许多，他们都清楚，找到张兰芝，或许就能解开“安眠药”的谜团，离真相更近一步。