修养

苏暮筵在石室里又坐了很久。

油灯没有点，只有夜明珠冷白色的光，将他的影子投在粗糙的墙壁上，随着他细微的动作轻轻晃动。那个自称“十七”的人已经走了，地道里再没有传来任何声音，但苏暮筵知道，这不是结束。那个人能找到这里，说明这个地点已经暴露了。芷霖的地下石室，不再安全。

他把玉简和笔记收好，站起身，最后看了一眼这间石室。蒲团、木架、瓶瓶罐罐，一切如常，仿佛什么都没有发生过。但空气中似乎还残留着那个人带来的、黏腻腐朽的气息，像是什么东西在暗处腐烂了很久，突然被人翻了出来。

他吹灭夜明珠，摸黑走出地道。

洞口外，阳光刺眼。他眯着眼睛，适应了一会儿光线，然后绕着药庐走了一圈，确认没有人跟踪，才沿着来路往回走。竹林里很安静，只有风吹竹叶的沙沙声。他走得不快，一边走一边想那个人的话——“你不是查到了吗？藏经阁甲字列，第十七排，左数第五枚玉简。那枚玉简，是我换的。”

替换玉简的人主动现身，不是来灭口，不是来警告，而是来“给一个选择”。加入他们，或者继续当死人。这说明什么？说明对方需要他。不是需要他的命，是需要他这个人。他有什么值得对方需要的东西？

苏暮筵想不出来。

回到洞府时，祁砚礼已经醒了。他坐在桌边，面前摊着那张地图，手里捏着一块冷掉的饼，正有一口没一口地啃着。看到苏暮筵进来，他抬起头，目光在他脸上停留了一瞬。

“没见到？”

“见到了。”苏暮筵关好门，走过去坐下，“但不是芷霖。”

他把在石室里遇到那个自称“十七”的人的事说了一遍。祁砚礼听完，饼也不啃了，眉头拧成一团。

“第十七排？替换玉简的人？”他放下饼，手指无意识地在桌上敲着，“他长什么样？”

“普通。扔进人群里找不出来的那种。但眼睛很亮，亮得不正常，像是某种夜行动物。”

祁砚礼想了想，摇头。“没印象。我在藏经阁蹲守的时候，没看到这样的人。他可能用了伪装，或者根本就不是从正门进去的。”

“他从地道进去的。”苏暮筵说，“他知道那个石室，知道我会去那里，也知道芷霖和我们的关系。他对我们的了解，比我们以为的要多得多。”

祁砚礼沉默了一会儿，忽然问：“他说‘加入我们’，‘我们’是谁？”

“没说。”

“那你觉得是谁？”

苏暮筵没有立刻回答。他拿起桌上那枚断裂的玉牌，在指间转了两下。“刘长老、赵管事、刘成、藏经阁的玉简、废村的祠堂、矿洞的符文——这些人、这些事，都是连在一起的。但不是一个人在做，是一群人。刘长老负责物资调配，赵管事负责运输，刘成可能负责联络，替换玉简的人负责掩盖痕迹。各司其职，互不交叉，甚至可能互相不知道对方的存在。这就是为什么我们查了这么久，始终查不到‘上面’是谁——因为‘上面’根本就不是一个人，而是一张网。”

“网总有收绳的人。”祁砚礼说。

“对。收绳的人，就是那个‘主人’。”苏暮筵把玉牌放回桌上，“我们之前一直以为，这个‘主人’在宗门里，地位很高，能调动执法堂和戒律堂的人。但今天这个‘十七’的出现，让我觉得可能不止如此。他走路的姿势、说话的方式、看人的眼神——不像是在宗门里待了很久的人。更像是从外面进来的，带着某种……野性。”

祁砚礼看着他，等他说下去。

苏暮筵却没有继续这个话题。他拿起地图，指着镇魔塔的位置。“明天晚上，我们去一趟镇魔塔。”

“不是说现在去不了吗？”

“现在还是去不了。”苏暮筵说，“但等不了了。今天那个人来找我，说明他们已经不打算再等了。要么收网，要么摊牌。不管是哪种，我们都不能再按他们的节奏来。”

祁砚礼看了他几秒，点了点头。“行。那明天晚上，我们去镇魔塔。”

他站起身，走到柜子边，翻出剩下的几块暖阳玉碎片，数了数，还有六块。“这些够你撑两天。明天晚上之前，你好好调息，把状态养好。别到时候走半路上阴毒发作了，我可背不动你。”

苏暮筵接过碎片，含了一片在舌下，闭目调息。药力化开，温热的暖流缓缓渗入经脉，将那股蠢蠢欲动的阴毒再次压了下去。

洞府里安静下来。祁砚礼坐回桌边，继续啃那块冷掉的饼，眼睛却一直盯着地图上的镇魔塔。

窗外，阳光渐渐西斜，将竹林的影子拉得很长。