路易斯安那回忆录（23-24）

二十三

不知道是什么疯狂的想法让Tony同意这个老头子在他身上做实验。在我们反应过来之前，注射器里的东西已经跑到了Tony血管里。

一开始，Tony和老头是一样的反应——突然地双眼放光，精神抖擞。他腾地从床上坐直了，左手反复地握紧松开。

“嘿，让我告诉你，这玩意真的有......”

他话还没说完，突然像溺水的人一样发出一声响亮的吸气声，然后剧烈地咳嗽起来。他那样子简直比肺部刚受伤时还要可怕，只是没有咯血罢了。

我和医生手忙脚乱地救助Tony。同时我看到Richard在本子上快速记下实验结果：“实验对象在注射后精力明显增强，表现出强烈的兴奋和力量。但是明显的血压升高和呼吸急促现象也有出现，似乎对肺部受伤的实验对象有负面影响......”

因为这个小插曲，Tony不得不在诊所多住两天，而我也没能听完Tony的故事。

三天后，Tony带着我来到了浸会教堂。

他又坐回了自己的位子上。他用左手拿起笔。

“今天是什么日子？”

“五月一日。”我说。

“好的，1895年五月一日，新进猎人Chris Scott Roadwell到AHA报到......天杀的，用左手写字就像用嘴叼着缰绳骑马一样愚蠢。”

他花了三分钟才写完短短的一行字。

“你装备好了吗？”

“呃，我想是的。”我从背上取下在Fammer枪店买的枪。

“等等，这是不是一支.22LR的步枪？”

“是的，老板告诉我这把枪适合狩猎。”

“上帝啊，这老农民还是这样子，总想把这些卖不出去的短吻鳄猎枪塞到每个进店的人怀里。”

“有什么不妥吗？”

“除非你枪枪打中它们的眼睛，不然这把枪对魔物和蚊子咬一样。”

“我从没买过猎枪。”

“找个机会，把这把枪退掉。”Tony对我说。

他往旁边的枪架上看了两眼，站起来，从枪架上拿起一把长步枪。

“可怜的Franklin。”他低声嘟囔了一句，“我想你可以用这把枪。你足够健壮，可以掌控它。”

“免费的吗？”

“看这里。”Tony把枪翻过来。枪的机匣上刻着字和符号。一个水滴形的指示器旁边刻着一个名字“R·J·Franklin”。

“老Franklin的枪。他所有的东西都留给了AHA。”

“不，我不能......”

“我觉得他会愿意把这把枪给你。拿着吧。”Tony拍拍我的肩膀，“现在我们给你找个教官。你不能在没有训练的情况下去狩猎。我想Jake应该还在恢复他的右手。”

“很抱歉，Jake今天早上离开了，去西南丛林那里了。据说一个村子附近发现了僵尸。”

“我可以给这个年轻人一点帮助。”

一个穿着灰白色披风，戴着牛仔帽，脸上有一条长长的灼伤疤痕的人从角落的长凳里站起来。他的左手用绑带吊在胸前。“反正我这条胳膊还要一点时间恢复。”

“幽灵，你想干什么？”

“我只是来帮忙。没有周到的训练，这个年轻人在外面一天也活不了，对吧。”幽灵耸耸肩，“他在‘德国’村救了我，我就帮他点小忙。”

“别耍花招。”Tony看了他一眼。

“小心点。幽灵不是个恶人。但这是我第一次看见他帮助别人。”Tony对我说。

（低配版幽灵，笑）

二十四

“好，年轻人，记住我的话。因为我不会说第二遍。”

我和幽灵站在教堂后的墓地里。墓地很大。很多坟坑已经挖好，土被堆在旁边，等着盖在某个倒霉蛋的尸体上。让人哭笑不得的是这里同时也是个靶场。一百码外稀疏地摆着几个钢板靶和木靶。钢板靶锈迹斑斑，几乎没有弹痕。很容易看出，猎人们不屑于在墓地里练习枪法。

他把枪立在墓碑上，用那只好手指点着。“英国制马提尼-亨利步枪。我看了机匣铭文，是军品，保存的不错。.577英寸子弹，在路易斯安那不好买。你最好祈祷Franklin给你留下了两盒。我用过这把枪。很结实，威力也大。但是后坐力也不小。比着我那把NE步枪还是好很多的，相信你这么高大强壮的人不会有问题。如果你肯去老家伙的遗物里找找，应该能找到一把很长的刺刀，能当短剑用。那是这把枪的配套刺刀。但我不建议你装上它，因为太长太重了，在森林里只会坑害你。”

“现在，举起来。纸上谈兵没用，是时候教你真家伙了。”

我把枪拿起来，抵在肩膀上。

“别把枪托握住。我知道你的手很大，但英式的枪托不是让你握住的，会影响你扣扳机和瞄准。嘿，别想用这玩意对着我。你的枪口永远不能对着你不想射击的人，哪怕没装子弹也不行。懂了吗？菜鸟？这才像话。”

“端平，左手再往前伸一点，更费力，但是抵肩更稳。”他绕到我的背后，“哦，你想让自己的肩胛骨断掉吗？把整个枪托抵在肩膀窝里，这不是你的.22娘娘枪！”

“两腿伸开一些，你不是立正打枪的大头兵。脸贴过去，到枪托上。不错，你现在就是个活的射击姿势模板。端住它，不要动了，直到我让你休息。让我抽点烟。”

路易斯安那的五月已经很热了，更别提这时候是中午。我是个身体不错的人，但我还是很不舒服。潮湿的气候让北方来的我大量出汗。

我在北方就听说过军队的故事，穿着整齐制服的士兵，每天要在满是尘土的训练场上反复操练。在他们得到用于射击训练的子弹之前，在靶场上唯一能干的事就是“立正-举枪-收枪”。我确信我做的是同样的事，但是我手里不是活门老古董或者克拉格步枪，而是这把沉得要命的马蒂尼亨利。

我应该是举了很久的枪。直到“幽灵”抽完了那斗烟我才被允许休息。

“看看你，这么短的时间，枪口都快耷拉到地上了。你还需要很长时间的训练，年轻人。你运气很好，我有足够的时间。”

那天我在墓地里一直待到晚上。我还是住在医生那里。当我回去的时候，我的肩膀和手臂好像不是我自己的了。即使一天抬四五个小时的担架也不会比射击训练更让我疲惫。

但是第二天我还是去了教堂，从枪架上拖下那把将近九磅重的步枪。幽灵接近中午才来。他抽烟，我端枪。

休息时，我问幽灵：“为什么那些人说你是个冷血的混蛋？”

他瞟了我一眼：“我不是吗？”他在一块陈旧的墓碑上磕掉烟斗里面的烟灰，“别急着下结论。我训练你，只是因为你帮过我。现在，给我滚回去端枪。”

（接下来很长时间内主角的主要武器都是这玩意，马蒂尼亨利步枪）