路易斯安那回忆录（25-26）

二十五

我们从Franklin的遗物里翻出来两盒子弹。

“现在该让我们的菜鸟学会怎么发射他的步枪了。”幽灵叼着雪茄，坐在一块墓碑上，经过几天的训练，这块老旧的墓碑顶部已经被他的屁股磨得焕然一新，而经过几天对于烟丝的仔细品味，他显然确定了还是雪茄更合他的口味。

“嘿，伙计，过来看着点。你想要给这把枪装弹，就得把这个带环的护圈往下扳，不要太残暴。护圈掰弯了或者枪机合不拢有你好受的。然后把这个吓人的包着黑火药的铜块放进去，按一下确保入膛，再把护圈扳回来，就装好了一发子弹。不用扳击锤，不用活门步枪那些麻烦的操作。如果你想退出子弹或者弹壳，还是把护圈扳下来，然后扣住弹底，把它拿出来或者倒出来就行。看，用起来很简单。”

我点点头。

“没有保险，但是看见这个水滴形的指示器没有？指向这里，表示枪膛里有子弹，扣扳机枪就会响。指向这里，表示枪是安全的。哦，对了，我听说那些英国佬用这把枪的时候，如果枪膛过热，弹壳就会粘在枪膛上。虽然作为猎人，你没那么多子弹让枪膛过热，但还是提醒一句：这时候千万不要用东西撬弹壳，只要它断裂在枪膛里，这把枪就废了。”

他看了我一眼，发现我手里拿着一把长刀。

“哦，你们把这东西也翻出来了，这玩意配用的刺刀。看，刺刀是装在枪的侧面的，但是很沉，很长很长。如果你准备把它变成一根长矛，就不要想用它射击了。好了，现在练习上弹和退弹，重复五十遍。给我记住，现在你有枪子儿了，所以把枪口离所有人远点儿。”

我继续练习。又是一天过去了。当我回到医生那里后，我连做梦都还重复着推拉杠杆上弹退弹的动作。

两天后，我对这把枪已经很熟悉了，幽灵也教了我怎么清洁这把武器。现在只差用它射出子弹了。

“装弹，瞄准。对，中间最大的那个木靶子，我们得先校枪。记住，再精准的武器，不校准也是打不中任何目标的。”

“我想应该不用教给你三点一线吧？瞄准，瞄好了就开枪。”

我在一副十字架上架起枪，瞄了整整两分钟，直到眼睛酸了才开枪。

“砰”得一声巨响。

我跪姿差点被后坐力震翻在地，这把枪的后坐力可不是我的左轮手枪能比的。而且枪声也显得过于响亮。一大团白眼飘散在我的枪口。我很难看清子弹有没有命中目标。

“我告诉过你这玩意后坐力和驴踢一样。”幽灵吐出一个烟圈，“装弹，瞄准同一个地方，再打。现在没有风，校枪正合适。”

然后我又被驴踢了两脚，揉着肩膀和幽灵一起去看靶。

“你瞄准的是哪里？”

“靶心。”我说

“三发落点还挺密集，你瞄的很准。但是枪是不准的，弹着点高了三英寸。把枪给我。”他接过枪，看了一眼，皱了皱眉头，“表尺定在300码，打一百码的目标，你能打中才奇怪。给我回去再打三发！”

然后我的肩膀又受了三次酷刑，我毫不怀疑衣服下面的皮肤已经紫了。

幸好这回，三发子弹都在靶心附近，意味着枪是准的，这才结束我那天的皮肉之苦。而且我还得到了幽灵的夸奖。

“手很稳，你是个天生的射手，菜鸟。”

（使用马蒂尼-亨利步枪的印度军队）

二十六

教堂里总是冷冷清清的。AHA又招募了几个猎人。一些人被拒绝加入。我时不时对那次仪式的记忆产生怀疑。我经常想闯进圣台上的那个小屋子，看看里面是不是真的有一个恐怖的祭坛。但是小屋子的门有一把很结实的锁。我想应该只有一个人有锁的钥匙。

不夸张地说，随着加入AHA时间的变长，我意识到整个新奥尔良的命运可能都掌握在那个人——灵使的手里。

一般来说，接纳新猎人进入血脉的仪式都是夜晚举行的。有一天幽灵想让我熟悉在黑暗中的枪口火焰，和我一起在墓地里待到了晚上九点。当我离开教堂时，看见灵使带着那天新报名的猎人走进那个小屋子。

我问幽灵：“你也是在这个屋子里加入血脉的？”

“啊，每个猎人都是。”

“你还记得祭坛的样子吗？”

“差不多记得，我也是在那里进行那个什么狗屁仪式。那只奇怪的大杂烩动物蹲在祭坛上，下面是黏糊糊的血一样的东西。那个黑鬼把这些东西抹在我的脑门上。”

“你有主意吗？那是个什么东西？这个仪式又是什么意思？”

“不知道，也不想知道。对我来说，在AHA可以挣到五倍于平常猎户的赏金。这就够了。比起这个来，一个仪式不算什么，那些魔物也不可能逮的到我。”

“你差点就被那个蜈蚣一样的怪物吃了。”

“它最后还是被干掉了，我也没什么事。”他看了看自己的胳膊，“虽然损失了一段时间的赏金。”

他的态度让我非常不满。是我和Tony冒死帮他脱离了危险。但我没说话。

“你慢慢会明白的，在路易斯安那，靠得住的只有枪和黄金。”

和幽灵的相处从一开始的好奇逐渐变得不愉快起来。但不可否认，他做射击教练很有能力。虽然他有各种方式把我训得团团转，但我打二百码的人头靶已经不会失手了。我的肩膀也逐渐麻木和坚韧起来，马蒂尼步枪的后坐力已经不会影响我后续射击的精度。

有一天，他离开前告诉我不要带第二天的午饭。

第二天，他牵着一条狗到墓地来。不是什么纯种狗，但很听话。我逗了它两下。

幽灵拍了拍狗的后背，“跑！”

狗子欢快地往前跑了。

“打死它。”他对我说。

“什么？”

“装子弹，打死它。今天的移动靶练习。”

“不，我没有理由打死它。”对于一个成长在文明地区的人来说，狗不是一种能随便杀死的动物。

“我说了，移动靶练习，开枪。”幽灵看了我一眼，“它们是你的靶子，不是什么活物。”

“我不会朝它们开枪的。”

“如果你要成为猎人，你就要对活物开枪，甚至对人开枪。别告诉我你打不中它们。它们是今天的午饭，不杀了它们，咱们就饿着，傻瓜。”

“我不会朝它们开枪！”

“你会的。现在装子弹开枪，不然会有更坏的事情会发生在这个可怜的小东西身上。”

我早就把枪装好了子弹。但我拒绝端起枪。

“那就我来。”他拔出一把硕大的猎刀，“不过我向你保证，死在这把刀下，绝对没有死在枪下痛快。”他对着远处的狗招招手：“狗，过来！”

狗子又听话地往回跑。我咬了咬牙，端起枪，有一瞬间，我想把枪口对准这个拿着猎刀的混蛋。但我忍住了，我掉转枪口，朝跑过来的狗开了一枪。

577口径的大威力子弹瞬间就要了这只动物的性命。我愤怒地退膛，把空弹壳甩在地上。

“不错，很准的一枪。”幽灵点了点头，“继续打靶，我去捡点柴火，中午把这个可怜的小杂种烤了。”

我继续打靶。人生中第一次，我对某个人产生了真正的憎恨。

那天中午我什么也没吃。