当独孤宸濠将自己的身份娓娓道来的时候，站在其对面的芊芊仿佛有种置身梦境的不真实感。
眼前这俊朗无双气度不凡的男子，就是那个三年前出师瓦剌告捷，北冥皇帝为其举办庆典，令都城上空烟花璀璨的北冥宁王独孤宸濠？
芊芊打量着他，对他的话毫不怀疑。
“你就是那个北冥赫赫有名战功累累的宁王？”
“是我。”
“在民间人称侠王的宁王？”
“正是。”
“我不会是在做梦吧，此处可是东云的京城诶。”
“本王是来这里做客，赴不日即将举行的百花之宴。”
“原来如此……”芊芊若有所思，想起陶醉叮嘱自己最好能去百花之宴看一看，心想或许眼前的这位宁王可以帮到自己。
独孤宸濠见其低头不语，似乎在想些什么，开口道:“本王所言非虚。”
芊芊攥紧了手中的荷包，浅浅地笑着:“多谢宁王今日帮我拿回我的荷包，小女子感激不尽。”
“姑娘不必挂怀，还未请教姑娘芳名？”
“我叫芊芊。”
“仁风吹靡靡，甘雨长芊芊。姑娘的名字，充满了万物生长的生机勃发之意。”
“宁王好文采。”芊芊心想独孤宸濠果然笔墨造诣非同凡响。
“过奖了，本王只不过在舞刀弄剑的闲暇之余，喜好弄点文人的笔墨罢了。”
“雅俗兼有，文武并修，王爷果然不是一般人。”
“姑娘拿回了荷包，是不是该用行动谢谢本王？比如说，请我吃顿饭？”独孤宸濠突然不经意地一问。
“啊，你说什么？”芊芊有点没反应过来。
“哦，我是说”，独孤宸濠挑了挑眉毛，装作不经意地回答:“我是说，听说这儿的桂花糕还不错，姑娘可愿赏脸同行？”
“既然王爷盛邀，那小女子只好却之不恭了。”品尝各式美食是芊芊漫漫仙途中的一大乐事，自然不会拒绝。
独孤宸濠和芊芊来到了汤氏客栈，品尝这里的名小吃之一，桂花糕。
两人一边吃着城都美味一边相谈甚欢，独孤宸濠不时用幽默风趣的语句逗得芊芊哈哈大笑。
但是笑过之后，芊芊也没有忘了自己的私心，试探着开口问道:“敢问王爷，平民若想进宫参加百花之宴，可有什么要求？”
“百花之宴是朝臣权贵的聚会，平民怕是很难参与，唉，其实本王觉得，能够与民同乐才是真正的为帝之道。”独孤宸濠叹了口气。
“还真是一个心怀黎民百姓的好王爷，和那些自恃高人一等的皇室子弟显然不同”，芊芊心里想着，看向独孤宸濠的眼神中多了几分钦佩和欣赏。
“很难参与，那我就进不了宫开开眼界了……其实我一直很想去皇宫看看，壮观繁华的宫宴是什么样子，可惜我只是一介平民，怕是很难有这样的机会了。”芊芊托着腮，有些发愁，师父让自己盯紧着点墨垠，这下连皇宫都进不去，事情有点棘手了。
独孤宸濠看出了她的为难，淡淡地开口道:“你真的很想进宫看这百花之宴？”
“是呀……”芊芊发愁的正是此事。
“虽然平民很难进去，但也不是完全进不去。或许，本王可以捎上一名女伴。”独孤宸濠说完，轻轻摇曳了手中的酒杯。
“王爷的意思是，能带我进宫？”芊芊感觉自己看到了曙光。
“如果姑娘不介意，与本王一同出席……”
“不介意不介意！”芊芊立刻应下。
独孤宸濠看着她乐呵的样子，嘴角勾起了淡淡的笑，“那还请芊芊姑娘耐心等候，两日后本王派马车来这客栈门口接你，你看如何？”
“那我们就一言为定了。”芊芊顺势举起自己身前的酒杯。
“一言为定。”在觥筹交错中，两人用酒杯的对碰完成了一项约定。
解决了入宫参加百花之宴的问题，芊芊心满意足地在汤氏客栈住下。而已经离开客栈的独孤宸濠，也回到了驿馆的房间内歇息。
独孤宸濠正静坐于自己的榻上，双目紧闭，一阵阴风略过，卷起阵阵落叶，顷刻间房间内已多了一道劲装黑影。
独孤宸濠缓缓地睁开双眸，垂眸望去，来人正是自己预料中的下属叶子。
“属下参见王爷，今日在街上与王爷交手，是属下冒犯，还请王爷恕罪。”叶子跪在地上，双手抱拳。
“你做得很好，起来吧。”独孤宸濠慵懒地答道。
“是，多谢王爷。”叶子随即起身。
“那个制衣坊老板，解决了吗？”
“王爷放心，一切已妥善处理，属下已将他送出城，此事不会让东云的官员知道。”
“你太心软了，只有死人才能将秘密守得滴水不漏，明白吗？”独孤宸濠对叶子的处理似乎不大满意。
“是，王爷教训得是。”叶子有些垂头丧气。
“只是属下心中尚有疑惑。”叶子思索片刻，开口问道。
“说来听听。”独孤宸濠不以为然。
“既然王爷有意安插人手在东云京城扰乱民生，我们本可借题发挥将此事闹大，逼大内总管杨善出面摆平此事，那为什么被那位姑娘出手干预以后，王爷还对她那么客气？”
“她的出现，倒真是让本王始料未及，说来是个意外，也是个惊喜。”独孤宸濠撅了噘嘴。
“请王爷指教，属下不懂。”叶子倍感疑惑。
“她不是普通的平民，本王亲眼所见，她会使用道术，那些加了药水的布被她轻轻一抹就恢复如初，有如此本领，能为本王所用岂不是极好的。”独孤宸濠想起自己亲眼见到的那一幕，觉得自己的决定没有做错。
“属下明白了，王爷想拉拢她为我们所用。”
“没错，本王爱才，成大事者，就要懂得把握机会，让一切可以利用的力量为我所用。”
“对了，王爷，王妃派人从北冥传话来，说近来气候变化无常，她没能随侍在旁，还请王爷照顾好自己。”叶子想起了一件要事。
叶子口中的宁王妃是独孤宸濠少年时便已求娶的发妻郁希，独孤宸濠与其感情深厚，相伴多年。
听到叶子提起她，向来神情深不可测的独孤宸濠也难得露出了柔软的一面:“带话给王妃，就说本王一切都好，也让她珍重自个，不久后本王便会启程回北冥与她相聚。”
“是，那属下告退了，王爷好好歇息。”叶子带着卷起的遍地落叶，又消失在灰暗的长廊里。
还有两日便是全城瞩目的百花之宴，杜镜作为朝中的文官也负责操办一些文书类事宜，只是自从上元节那晚之后，他近来每日都会时常忆起那个让他魂牵梦绕的身影，终于还是请了一天假，决定去城郊的小筑找小铁把事情问个清楚。
自从恢复了记忆以来，小铁这几日也睡得并不安生，每天除了练功调理体内周息以外，还会想办法让自己遗忘那个和她走过浮生石的男子。可是情之一字，最是拿得起，也放不下。因此她越是想忘记，就越是挥之不去。
“哎呀，烦死了。”在床上打坐的小铁正恨自己今天练功不专心，不小心把床边的包裹打翻在地，只见一道荧光飘起，从包裹中出现了一张符咒。
“是传音符”，小铁将符咒收回手中，对着符咒施了一个法诀，“难道公主对我还有什么别的交待？”
随着法诀的落下，符咒上也传来一道声音，是魔界公主子衿的:“小铁，你还在人世吗，你现在可好？如果你清醒了，就立刻回应我，找寻碧落剑不急于一时，先保重自己才是最重要的。我会在魔境等着你，务必平安归来。”
听着符咒那边传来的殷切问候，小铁的眼眶有些湿润:“公主，是小铁无能，让你为我担心了。”
仰起头收回了眼泪，小铁更加下定了要尽快将碧落剑带回魔境的决心，于是将手一挥，对着传音符捎去自己的声音:“公主放心，小铁已无大碍。之前是受了恶人埋伏，身上落了伤，在人间耽搁了一段时日。所幸我现在已经恢复如初，小铁一定会不负公主所托，将碧落剑带回魔境的。”
说完小铁便将符咒收起，也收拾好了地上掉落的包裹。想起之前自己运功感知碧落剑的神器气息时，探测到碧落剑的方位就在京城，而且是在那日自己在豆腐摊上第一次遇到调戏时围观的一名男子手中，彼时失忆的自己没有发觉，现在回想起来那人所持的正是自己苦苦寻找的神器碧落剑，小铁决心不再耽搁，要尽快回京城拿下碧落剑。
至于杜镜，那个陪自己走过浮生石的男子……也罢，就当在人间做了一场短暂而不真实的美梦吧。人魔相恋，是为天地不容的，自己不能为了儿女情长抛下大业。小铁心意已笃，觉得自己只是因为初尝男女之情，才有些说不清道不明的依恋不舍罢了。
“阿宝，开开门，咱家来了客人，说要见你。”敲门的是小铁在凡间的义母。
“哦，我这就来了。”小铁起身开门，不知道这时候会是谁来找自己，她思来想去自己在人间并没有什么朋友。
来到前厅的一刹那，映入眼帘的是自己最挂念，也最不想见的那个人——杜镜。
以前饱读诗书的自己都没有明白何为“一日不见，如隔三秋”，看到眼前女子出现的瞬间，杜镜心想自己如今是明白了，大概这就是相思入骨的滋味吧。
“小铁姑娘，几日不见，可还安好”，杜镜起身，温柔地望着她。
杜镜的柔情脉脉旁人也看在眼里，其实从杜镜当初将受伤昏迷的小铁送到这对农家夫妇这里托他们照料时，他们就猜测两人的关系是不是不一般，只是不好意思开口。如今见杜镜这般情深意笃的样子，老两口更加肯定了自己的猜测。
“你们年轻人好好聊，我和老头子还要去镇上卖豆腐，就不陪你们坐了。”说完，这对夫妇识趣地离开，转眼间，屋内只剩杜镜和小铁两人面面相觑。
在沉默的空气中伫立了片刻，杜镜还是主动开了口:“上元节那天晚上，我们……”
“别说了，我已经忘了那晚发生了什么，也请杜公子就此放下吧。”小铁冷冷地说道。
“小铁姑娘，你怎么变成这样，那晚我们明明一起走过浮生石，验证了对方是彼此的正缘啊，我怎么能说放下就放下？你是不是有什么苦衷瞒着我，我杜镜绝非贪生怕死之人，我可以陪你一起面对的。”杜镜还在尽力争取。
“我们不合适，是浮生石出了差错。还请杜公子忘了我，忘不了的话，就当那是一场梦吧，梦总有该醒的时候，我已经醒了，也请你不要执迷不悟。”小铁不愿意被这段在人界的露水情缘误了自己本来的目的。
“既然小铁姑娘心意已决，我杜某便不该再死缠烂打。我只再问最后一次，小铁姑娘对杜某，可曾有一丝一毫的动心过？”
“我……”小铁第一次觉得拒绝的话语说出来竟是这么沉重，“我可以告诉你，没有。”
杜镜闻言，脸上扯出了一抹自嘲的笑容，暗道自己是个流水有情落花无意的情痴，正欲走出屋门，想了想还是转头对小铁说道:“小铁姑娘，认识你很开心，你是个很好的女孩子，我承认，我杜镜确实喜欢你，但我也懂得适可而止的道理。既然姑娘对我无意，杜某便不会再纠缠。还有两日便是百花之宴了，这次的宴会上我东云还将册封一位新的国师，听说是那个有名的除魔英雄墨垠，我还须与朝中官员协商相关的文书事宜，就先行告退了，还请姑娘多多保重。”
“且慢！”当小铁听到杜镜说百花之宴上将册封墨垠为国师的时候，立刻叫住了他。
“小铁姑娘还有何事？”杜镜不解。
“我……”小铁觉得或许可以通过杜镜让自己进宫参加百花之宴，这样就能趁机拿走墨垠的碧落剑，但自己不能把真正的目的告诉他，想了想重新组织语言说道:“我拒绝你，是因为我很自卑，我非出身高门大户，不过是个来历不明的乡野村妇，我怕自己配不上你……”
杜镜毫不犹豫地相信了小铁的说辞，既怜惜又心疼:“怎么会呢，我杜镜绝不是嫌贫爱富之人，我只遵循自己的内心，小铁姑娘切勿妄自菲薄。”
“那……”小铁用含水的双眸凝视着杜镜，娇滴滴地开口问:“杜公子，我一直很想参加宫廷盛宴去开开眼界，听说这百花之宴是难得的盛事，你可否带我一同前往？”
“这……”杜镜未想到小铁会有此要求。
“你不愿意的话就算了，我知道我粗鄙不堪，配不上你。”小铁低下了头，显得有些自卑。
“不不不”，杜镜连忙摇了摇头，向其解释道:“我只是没想到小铁姑娘会对皇宫的宴席感兴趣。百花之宴的确盛大隆重，平常人难以有机会去窥其光景，如果你真的很想去，我也会想办法捎上你一同前往的。”
“你是说真的，没有在诓我？”小铁的眼里重新燃起了希望。
杜镜望着她光彩照人的神色一时有些失神，喃喃说道:“这是自然，我杜镜不会信口开河的。我在朝中身为文官兼负责这次宴会的文书事宜，要带一名女伴随行不是不可以。这样吧，两日后我派马车来接你，随我一同进宫，你看如何？”
“那真是再好不过了。”小铁欣喜地应下。
杜镜与小铁约好了两日后一同进宫赴宴，不久便离开回京城继续打理公务了，小铁独自留在农屋里，继续调理生息，为即将到来的夺取碧落剑之行做着筹备。
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