（来自原著改编）
乾元十二年农历八月二十，黄道吉日。站在紫奥城空旷的院落里可以看见无比晴好的天空，蓝澄澄的如一汪碧玉，没有一丝云彩，偶尔有大雁成群结队地飞过。
鸿雁高飞，据说这是一个非常好的预兆。
毓祥门外整整齐齐地排列着无数专送秀女的马车，所有的人都鸦雀无声，保持异常的沉默。来自各地的秀女站在一起，黑压压一群人，端的是绿肥红瘦，嫩脸修蛾，脂粉香扑鼻。很少有人说话，只专心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼观察近旁的秀女。
选秀是每个官家少女的命运，每三年一选，经过层层选拔，将才貌双全的未婚女子选入皇宫，充实后宫。
选看秀女的地点一直是在紫奥城内长春宫的正殿云意殿。秀女分成六人一组，由太监引着进去被选看，其余的则在长春宫的东西暖阁等候。然后由皇上决定是“撂牌子”还是“留用”。“撂牌子”就是淘汰了，”留用”则是被选中，暂居本家，选吉日即可入宫为妃嫔。
皇上早已大婚，也多内宠。这次的选秀，不过是广选妃嫔充实掖庭，为皇上绵延子嗣。
远处“哐啷”一声，有茶杯翻地的声响。只见一个穿墨绿缎服满头珠翠的女子一手拎着裙摆，一手猛力扯住另一名秀女，口中喝道：“你没长眼么？这样滚烫的茶水浇到我身上！想作死么？你是哪家的秀女？”
被她扯住的秀女衣饰并不出众，长相却眉清目秀，楚楚动人。此时已瑟缩成一团，不知如何自处。只得垂下眉目，低声答道：“我叫安陵容。家父……家父……是……是……”
那秀女见她衣饰普通，早已不把她放在眼里，益发凶狠：“难道连父亲的官职也说不出口么？”
安陵容被她逼得无法，脸皮紫涨，声细如蚊：“家父……松阳县县丞……安比槐。”
那秀女脸上露出轻蔑的神色，哼道：“果然是小门小户的出身！这样不知礼数。”
旁边有人插嘴提醒安陵容：“你可知你得罪的这位是新涪司士参军的千金梁玉菁。”
安陵容心中惶恐，只好躬身施礼，向梁氏谢罪：“陵容刚才只是想到待会要面见圣驾，心中不安，所以一时失手将茶水洒在梁姐姐身上，陵容在这里向姐姐请罪，望姐姐原谅。”
竹沥一身暗绿如意纹宫人服，头发梳成姑姑发式，脸也上了伪装，看着脸色发黄，但难掩丽色。众人以为这是负责选秀的姑姑。而竹沥在墙角默默看戏。今年，她的长杨宫也要进新人。竹沥想观察一下这届秀女有无容貌上佳者。
梁氏露出厌恶的神色，皱眉道：“凭你也想你见圣驾？真是异想天开！今日之事要作罢也可，你只需跪下向我叩头请罪。”
安陵容的脸色立刻变得苍白，眼泪在眼眶中滚来滚去。
竹沥看了全场，思虑一下：罢了，家世低微并不是她的错。便从墙边走出来，几个侍女也纷纷跟着。竹沥走上前说：“众位小姐为何这样吵闹？不怕圣驾问责吗？”
梁氏见是个竹沥阻止她，看竹沥服色应该是个姑姑而神色不豫，但终究没有发作，“哼”一声便讪讪而走了。
安陵容满面感激之色，垂首道谢道：“多谢姑姑解围！”竹沥笑着说：“安小姐客气了。”便退下，继续在墙边站着。
这时，一个打扮清素的秀女走上前。围观的秀女散开，那个秀女对安氏一笑：“今日甄嬛在这里多嘴，安姐姐切莫见笑。嬛儿见姐姐孤身一人，可否过来与我和眉庄姐姐做伴，也好大家多多照应，不致心中惶恐。”
竹沥在那看着，她感觉那个叫甄嬛的秀女有些熟悉，可又一时想不起来。
之后甄嬛又随手从案上取一把剪子，看见墙角放着一盆开得正艳的秋海棠，“唰唰”剪下三枝簪在陵容鬓边，顿时增了她几分娇艳。又摘下耳上一对翠玉环替她戴上说：“人要衣装，佛要金装。姐姐衣饰普通，难怪那些人轻视姐姐。这对耳环，就当今日相见之礼。希望能助姐姐成功入选。”
竹沥心想：私自损坏宫中观赏植物，不怕被罚吗？
安氏大为感动，垂泪道：“劳姐姐破费，妹妹出身寒微，自然是要被‘撂牌子’的，反而辜负姐姐美意。”
甄嬛旁那位眉庄安慰道：“从来英雄不问出身。妹妹美色，何必妄自菲薄。”正说着，有太监过来传安陵容和另几位秀女进殿。
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