“啪”的一声，皇后猛然抬掌，重重拍向桌面：“三皇子！你可是喝醉了？”

她眸色深沉，心中早已怒火翻涌：这个蠢货！魏依柔再怎么说也是尚书令独女，况且这场宴会更是由她一手操办，他在明面上如此肆无忌惮地胡闹，万一牵连到自己，那可真是天大的麻烦。

思及此，她不再理会其余人反应，朗声抚掌道：“众位皇子与贵女拘于殿中未免过于无趣，不如移步后花园赏景，也好让年轻人们多些交情。”语气坚定，不容置疑。

皇帝听罢微微颔首，似是想起举办此宴的初衷，轻轻挥手示意众人照办。

……

众人随指引来到后花园，各自结伴闲逛。

秋风徐来，簇簇鲜花摇曳生姿，金紫色的花瓣在阳光下闪烁，宛如织锦铺展，美不胜收。

然而暗处，却另有一番风云涌动。

谢缥遥假借赏竹之名，悄然将三皇子引至僻静角落。

见来人靠近，她轻抬美眸，嗓音里带着一丝若有若无的戏谑：“殿下何必自寻烦恼？魏依柔身份特殊，眼高于顶，自是不会轻易低头。不过……”

她微微一顿，唇角勾起浅笑，眼底闪过一抹幽光：“臣女倒有一计，或许能助殿下抱得美人归。”

萧景林眸色一亮，但依旧故作怀疑：“哦？我凭什么相信你？”

谢缥遥心中冷笑，面上却依旧清冷如霜：“很简单，臣女中意的二皇子对她似乎青睐有加……”话未说完，意味却已足够明晰。

说话间，她袖中滑落一枚瓷瓶，釉色泛着诡异的青光：“这是‘软香散’，只要沾染上，不出半盏茶工夫便会让人全身瘫软，任人摆布，届时……”

萧景林眸中寒光乍现，接过瓷瓶把玩片刻，阴冷笑起：“妙！这贱人若瘫软如泥，看她还有什么傲气可言！”

两人低声交谈，笑声渐弱，身影隐入花丛深处。

……

与此同时，菊花丛小道上。

宋芷正与她的未婚夫在一起，魏依柔便也没有打扰。

只携着春杏一人，闲适地赏菊。

就在这时，拐角处传来一道急促脚步声。

一名宫女匆匆转出，手中托盘微颤，清茶便己倾覆而出，直直撞了过来。

她下意识抬臂一挡，茶水飞溅，已然顺着润湿的大片袖口滑落，无声无息间便浸染了她的每一寸肌肤，挥之不去。

魏依柔心神一凝，鼻尖嗅到一缕异香——似兰非兰，幽幽浮动，却如蚁虫啃噬鼻腔，令人神思微滞。

软香散！脑海中呼之欲出一个答案。

眸底寒光一闪，面上却立刻浮起惊慌之色，声音微颤：“哎呀，这裙子脏了，烦请姑娘引我去偏殿更衣。”

说着，将春杏拉至一旁，指尖飞快在她掌心划下一道暗语——：“你速去，找……”

春杏眼神一颤，但马上压下这抹异色，颔首不露破绽:“是，奴婢这就为您找一条新帕子”说完转身离去。

魏依柔这才随着那宫女缓步离去，心中暗自有了计较:这么多年的小说我难道是白读的？能施展出这般卑劣手段的，恐怕也只那有三皇子了。既然这样，那就干脆将计就计，趁势给他一次措手不及的反击，她的眼底悄然滑过一抹冷意。

穿过蜿蜒游廊，朱栏曲折，光影斑驳。

忽闻远处脚步沉稳，抬眼一瞥——不远处那道熟悉身影，如墨染玄衣，步步而来。

她心头猛地一跳，呼吸微窒：北冥夜！他怎么在这？？！

方才在席间明明没有他的身影，心中还暗喜都知他不喜参宴，也以为他此次不会来。谁知，世事难料。

她迅速低头，指尖微凉。

但又很快，心中又不断自我安慰。没事，没事自己现在是以真容示人，未施易容，也未改变声调，他应当认不得自己。

话虽如此，可那双如鹰隼般锐利的双眼，却仿佛能穿透皮相，直视魂魄。她胸腔中的心脏猛烈跳动着，砰砰作响，比在大殿之中面对众人时更加紧张，仿佛要从喉咙里蹦出来似的。

宫女恭敬行礼：“参见北冥将军。”

魏依柔亦随之下拜，嗓音软糯，如春水初融：“参见将军。”

两人擦肩而过，风动衣角。就在她以为安然无恙时，那缕熟悉的冷香再度钻入鼻息——

北冥夜脚步一顿，眸光骤冷，低声：“等等——”

魏依柔心头猛地一震，指尖几乎掐入掌心。

“这位姑娘，我们是否见过？”

耳畔响起男人冷冽低沉的嗓音。她缓缓转身，福身浅笑，眸光温婉：“将军说笑了，依柔不过一介闺中女子，何曾有幸见过将军这般人物？”

北冥夜凝视她片刻，终是微微颔首，未再多言。

魏依柔目送他背影远去，才觉后背已沁出一层薄汗。

好险。