御前对质后的京都，似乎一夜之间恢复了往日的宁静。郑怀远与赵明达被逐出扶桑的消息，在公家与武家之间传为谈资，但很快便被新的宫廷轶事取代——这就是京都，千年古都，见惯了风云变幻，任何波澜最终都会沉入时间的深潭。
月华以“松平明子”的身份，在藤原府安顿下来。藤原雅子待她如亲生女儿，不仅亲自教导她扶桑的礼仪、和歌、香道，还为她延请了京都最好的老师，教授茶道、琴艺、书道。
“你母亲当年学这些，可比你快多了。”授课间歇，藤原雅子常这样打趣，“她三个月就能写一笔好字，你和歌学了半年，还总是平仄不对。”
月华赧然：“是月华愚钝。”
“不是愚钝，是心不静。”藤原雅子轻点她的额头，“你心里还装着太多事，太多人。琴棋书画，都是修心之术，心不静，艺难精。”
月华默然。姨母说得对，她的心从未真正静过。父亲的安危，赵家的威胁，大明的风云...都如重石压在心头。
但日子总要过下去。在藤原雅子的悉心教导下，月华渐渐掌握了扶桑贵女的必备技艺。她写的和歌开始有了韵味，点的茶有了意境，调的香也能辨出前调、中调、后调的不同层次。
这日，月华正在习字，侍女来报：松平大人到访。
松平信纲已调任京都所司代属官数月，公务繁忙，但每月总会抽空来探望。他今日穿着深灰色直垂，腰佩短刀，神色却比往日凝重。
“表哥。”月华行礼。
“明子不必多礼。”松平信纲坐下，接过侍女奉上的茶，“今日来，是有件事要告诉你。”
月华心中一紧。
“大明那边...有消息了。”松平信纲从怀中取出一封信，“这是通过商船辗转送来的，写信人是...容妃娘娘。”
月华接过信，手微微颤抖。信是容妃亲笔，字迹有些潦草，显然是在匆忙中写成：
“月华吾儿：见字如面。京中局势骤变，赵家失势，赵明远下狱。然林尚书一案，因牵扯太子旧事，仍未了结。皇上命三司会审，但进展缓慢。你父在狱中尚安，然年事已高，恐难久持。你切莫回京，此时回来，反成靶的。扶桑安全，暂居为上。若有变故，自有人接应。珍重。容妃手书。”
信末日期是三个月前，算算时间，正好是海上航船往返所需的时日。
“赵家失势了？”月华难以置信。
“据我所知，是的。”松平信纲点头，“从大明来的商船说，赵明远因贪污军饷、勾结外敌等十二项大罪下狱，赵家被抄，门生故旧纷纷倒戈。如今朝中，是另一番景象了。”
月华握紧信纸。赵家倒了，父亲是不是就有救了？
“但信中说，父亲一案仍未了结...”
“因为牵扯太子。”松平信纲叹息，“太子之死，涉及皇室体面，即便真凶伏法，也不会大肆宣扬。你父亲作为此案的关键人物，恐怕...不会轻易被释。”
月华明白。皇家的事，从来不是简单的对错。为了维护体面，为了平衡各方，真相往往要被修饰，甚至掩埋。
“那我父亲...”
“只要活着，就有希望。”松平信纲看着她，“月华，你现在能做的最好的事，就是保护好自己。你活着，你父亲就有念想；你安全，想害他的人就少一分筹码。”
月华点头。她知道松平信纲说得对，但心中仍是不甘。父亲在狱中受苦，她却在这异国他乡，过着看似安逸的生活...
“还有一事。”松平信纲压低声音，“赵明达虽被逐出扶桑，但赵家在扶桑的势力并未根除。我查到，长崎有几家商号，暗中仍与赵家有往来。他们在京都...可能也有人。”
月华心中一凛：“表哥的意思是...”
“小心为上。”松平信纲正色道，“尤其近日，京都来了些生面孔，像是浪人，又像是商人。我已派人暗中查探，但还未有结果。”
浪人？月华想起扶桑的浪人，多是失去主家的武士，有些会沦为雇佣兵，为钱卖命。若赵家雇佣浪人来对付她...
“我会小心的。”
送走松平信纲，月华独自在庭院中踱步。秋意渐深，枫叶如火，美得令人心醉。但她无心赏景，心中反复思量着容妃的信，松平信纲的提醒。
“明子小姐。”一个温和的声音响起。
月华回头，见是藤原雅子身边的侍女阿菊。阿菊年约三十，是藤原雅子的心腹，为人稳重可靠。
“阿菊姐姐，有事吗？”
“夫人请小姐去茶室，有客人想见小姐。”
“客人？是谁？”
“是宫里的女官，典侍大人。”
典侍是后宫女官中的高阶职位，负责侍奉天皇与中宫。月华心中疑惑，随阿菊前往茶室。
茶室内，藤原雅子正与一位四十余岁的女官对坐。那女官穿着淡紫色的袿袴，面容端庄，气质高雅。见月华进来，她细细打量，眼中闪过一丝赞许。
“明子，这位是典侍清原雅子大人。”藤原雅子介绍，“雅子大人，这就是我义女，松平明子。”
月华行礼：“民女见过典侍大人。”
清原雅子微笑：“不必多礼。早听藤原夫人提起，有位聪慧的义女，今日一见，果然不俗。”
三人落座，阿菊奉茶。清原雅子轻啜一口，缓缓道：“今日来，是奉中宫之命。中宫听闻藤原夫人收了一位才貌双全的义女，很是好奇，想见一见。”
中宫？天皇的正妻？月华心中一惊。
藤原雅子神色平静：“中宫厚爱，是小女的福分。只是小女久居乡野，不懂宫中规矩，恐失礼仪。”
“夫人过谦了。”清原雅子看向月华，“下月初九，宫中举办赏月宴，中宫特许明子小姐入宫赴宴。这是恩典，也是机缘。”
月华看向藤原雅子，见她微微点头，便行礼道：“谢中宫恩典，谢典侍大人。”
清原雅子又坐了片刻，便告辞离去。送走客人，月华忍不住问：“姨母，中宫为何要见我？”
藤原雅子沉吟道：“中宫近年身体欠佳，常感寂寞。她喜欢聪慧的年轻女子，常召公家之女入宫陪伴。这次召你，或许只是寻常之举，但也可能...”她顿了顿，“另有深意。”
“什么深意？”
“京都看似平静，实则暗流涌动。”藤原雅子压低声音，“天皇年事已高，皇储未立，公家与武家，各方势力都在暗中较劲。中宫无子，但她身后的家族势力不小。她见你，或许是想看看，藤原家是否值得拉拢。”
月华明白了。原来这赏月宴，不只是赏月，更是政治。
“那我该如何应对？”
“做你自己就好。”藤原雅子握住她的手，“中宫精明，但也不喜虚伪。你只要举止得体，言谈有度，便不会出错。记住，少说多听，多看多想。”
接下来的日子，月华在藤原雅子的指导下，加紧学习宫廷礼仪。如何行礼，如何进退，如何应对，每一个细节都反复练习。
“宫中不比府中，一言一行都有人看着。”藤原雅子叮嘱，“尤其是中宫身边的人，个个都是人精。你不必刻意讨好，但也不能失了分寸。”
月华点头，心中却有些忐忑。她在大明宫中生活过三年，深知宫廷的复杂与危险。扶桑的宫廷虽不同，但人心的算计，哪里都一样。
转眼到了初九。月华穿上藤原雅子特意准备的十二单衣——淡青色打褂，绣着银色的秋草纹样，内里是浅葱色五衣，层层叠叠，华美而不失雅致。发髻梳成“大垂发”式，插着玳瑁簪和银箔制成的花饰。
“真美。”藤原雅子为她整理衣襟，“记住，你是藤原家的义女，松平家的表妹，不必自卑，也不必张扬。”
“月华明白。”
马车驶向御所。夜色初降，御所灯火通明。月华随引路的女官穿过重重宫门，来到举办宴会的清凉殿。
殿中已聚集了不少公家贵族的女眷，个个衣着华美，举止优雅。月华垂眸静立，不引人注目。但她的容貌气质，还是引来不少目光。
“那位就是藤原夫人的义女？”
“听说是在乡野长大的，但看这气度，不像啊...”
“小声点，她看过来了...”
月华只作未闻，静静等待。不多时，内侍宣唱：“中宫驾到——”
众人跪拜。中宫在女官簇拥下入殿，年约五十，面容慈和，但眼神锐利。她扫视殿中，目光在月华身上停留片刻。
“都起来吧。”中宫声音温和，“今日赏月，不必拘礼。”
宴会开始。有乐师演奏雅乐，有舞姬献舞。月华安静地坐在自己的位置，偶尔品尝几口精致的小食，大多时间只是静静欣赏。
宴至中途，中宫忽然道：“藤原夫人的义女，上前来。”
月华心中一凛，起身走到殿中，跪拜行礼：“民女松平明子，参见中宫。”
“抬起头来。”
月华抬头，与中宫四目相对。中宫仔细端详她，良久才道：“果然好相貌。听说你擅和歌？”
“略知一二。”
“以今夜之月为题，作一首和歌来。”
殿中安静下来。所有人都看向月华。即兴作和歌，是对才学的考验，也是对急智的测试。
月华略一思索，吟道：
“秋空澄澈月华明，清辉遍洒御苑庭。
露重草虫声渐悄，夜深犹照故园情。”
她用的是扶桑和歌的三十一音律，但意境却透着唐人诗韵。殿中响起低低的赞叹声。
中宫眼中露出满意之色：“好个‘夜深犹照故园情’。你思念故园？”
“民女随姨母生活，姨母待我如亲生，京都便是民女的故园。”月华答得巧妙，既避开了真实出身，又表达了感恩之情。
中宫点头：“是个懂事的孩子。赐座。”
女官在御前为月华设座，这是莫大的恩宠。月华谢恩入座，能感觉到周围投来的各种目光——有羡慕，有嫉妒，也有探究。
宴会继续。中宫偶尔问月华几句，月华皆谨慎作答，既不失礼，也不多言。渐渐地，中宫似乎对她失去了兴趣，转而与其他贵女交谈。
月华暗暗松了口气。她知道，这样的场合，越是不起眼，越是安全。
赏月宴结束，月华随众人退出清凉殿。走到回廊时，一个年轻女官悄悄塞给她一张纸条。
月华不动声色地将纸条藏入袖中。回到藤原府，她才取出细看。纸条上只有一行小字：
“小心清原典侍。”
月华怔住。清原雅子？那个引她入宫的女官？为什么要小心她？
她将纸条烧掉，心中却种下了疑惑。
数日后，月华在藤原雅子面前习琴时，装作不经意地问起：“姨母，清原典侍大人...是个怎样的人？”
藤原雅子拨弄香炉的手一顿：“怎么突然问起她？”
“那日赏月宴，是典侍大人引我入宫的。我想着，该备份礼谢谢她。”
藤原雅子沉默片刻，才道：“清原雅子出身清原家，是中等贵族。她十六岁入宫，从下级女官做起，三十岁升任典侍，靠的是...过人的心计和手段。”
“心计？”
“她曾侍奉过三位后妃，每一位都对她信任有加，但每一位...”藤原雅子压低声音，“最后都失了宠。虽然无人能证明与她有关，但宫中人都说，清原雅子是‘后妃之毒’。”
月华心中一寒。
“她引你入宫，未必是好意。”藤原雅子正色道，“中宫近年身体不佳，常有人说，该立新的中宫。清原雅子或许是想借你，或是借藤原家，来达成某些目的。”
“那我该如何应对？”
“保持距离，但不要得罪。”藤原雅子道，“清原雅子在宫中经营多年，人脉极广。得罪她，对你、对藤原家都没好处。”
月华点头。看来这京都的宫廷，也不比大明简单。
日子一天天过去，秋去冬来。京都下了第一场雪，银装素裹，美如画卷。月华在藤原府的生活，似乎已完全融入这座古都。她穿着和服，说着扶桑语，行着扶桑礼，连思考的方式，都开始带上扶桑的影子。
但只有她自己知道，内心深处，那个来自大明的林月华从未消失。她常在夜深人静时，取出母亲留下的玉佩，轻声与母亲说话；她常梦见江南的烟雨，梦见父亲的书房，梦见京城的高墙。
这日，月华收到松平信纲送来的年礼，其中有一本汉文诗集。她翻阅时，发现书中夹着一封密信。信是松平信纲亲笔，只有寥寥数语：
“大明商船带来消息：林尚书病重，恐难熬过今冬。赵家虽倒，但余党仍在活动。京都近日有异动，小心为上。”
父亲病重！
月华手一抖，信纸飘落。她跪坐在榻榻米上，久久不能回神。
三年了，她离开大明已经三年。父亲在狱中苦苦支撑，而她，在这异国他乡，看似安稳，实则什么都做不了。
“月华？”藤原雅子推门进来，见她神色不对，快步上前，“怎么了？”
月华抬头，眼中含泪：“姨母，我父亲...病重了。”
藤原雅子看过信，轻叹一声，将她搂入怀中：“好孩子，想哭就哭吧。”
月华终于忍不住，在姨母怀中失声痛哭。三年来的委屈、担忧、恐惧，都在这一刻倾泻而出。
哭过之后，月华擦干眼泪，眼中却多了几分决绝：“姨母，我想回大明。”
“不可！”藤原雅子断然道，“你父亲病重，你回去又能如何？若被赵家余党发现，反而会成为要挟你父亲的筹码。”
“可是...”
“没有可是。”藤原雅子握住她的手，“月华，听姨母一句话：活着，才有希望。你父亲最希望的，不是你去冒险，而是你平安。”
月华知道姨母说得对，但心中仍是痛苦。
当夜，月华在佛堂诵经，为父亲祈福。诵到《心经》“度一切苦厄”时，她忽然想起慧净师太的话：心若安定，便是归处。
她的心，从未真正安定过。从前是为生存奔波，如今是为父亲担忧。也许这一生，她都找不到真正的归处。
但至少，她还在努力活着。
为父亲，为母亲，为所有爱她的人。
也为那些恨她的人——她要活着，活得比他们更好。
窗外，雪还在下。
京都的冬夜，寂静而漫长。
月华跪在佛前，双手合十。
“佛祖保佑，父亲平安...保佑所有善良的人，平安...”
佛堂内，烛火摇曳。
佛堂外，雪落无声。
而远在大明的父亲，是否也在仰望同一片夜空？
月华不知道。
她只知道，无论前路如何，她都要走下去。
就像这京都的雪，看似柔弱，却能覆盖一切，能等到春天。
她也能。
等到与父亲重逢的那一天。
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