第五章 百花宴构陷，冷宫归神忆

翌日破晓，天刚蒙蒙撕开一线浅白，暗沉的天色依旧蒙着一层挥之不去的灰雾，衬得整座皇宫死气沉沉。

我自榻上缓缓睁眼，眼底无半分睡意，连日的郁结压在心底，让我彻夜浅眠，不得安稳。

殿外值守整夜的晚禾听见内殿动静，轻手轻脚推门而入，快步走到榻边垂首侍立。

我撑着锦被坐起身，嗓音带着晨间初醒的清淡沙哑：“现在是什么时辰？”

晚禾抬眸望向窗外天色，恭敬回话：“娘娘，此刻是寅时末，天刚破晓，宫城百官尚且未起。今日天色格外暗沉，想来是宫外瘴疫作祟，连天地气色都浑浊了几分。”

我微微颔首，眸光平静无波：“既已天亮，便起身梳洗吧。按照宫规晨昏定省，该去养心殿，向陛下请安。”

“是，奴婢即刻伺候娘娘更衣梳妆。”

晚禾动作利落，取来一身规整端庄的月白宫装，素雅无华，贴合东宫王妃的端庄仪态，又不显张扬。她替我挽起规整的朝云髻，仅簪一支素玉簪，不缀珠翠，清冷淡然，一如我日复一日的模样。

梳洗完毕，我带着晚禾缓步踏出汀兰殿，沿着清冷宫道，朝着养心殿缓步走去。

晨间宫道无人往来，晚风微凉，裹挟着一丝若有若无的浑浊气息，正是宫外蔓延的蚀魂瘴气余味，淡得难以察觉，却让人心底隐隐发闷。

行至养心殿殿门外，值守内侍见我前来，立刻躬身行礼：“参见东宫王妃娘娘，陛下方才早朝落幕，刚回殿中，正歇憩片刻。”

“劳烦通传。”我淡淡开口。

内侍应声入内禀报，片刻后躬身出殿引路：“娘娘请进，陛下宣您入内。”

我抬步踏入庄严肃穆的养心殿，殿内燃着安神檀香，却依旧压不住空气里沉沉的压抑感。

萧景琰褪去朝服，一身常色锦袍，端坐御案前，眉眼间凝着化不开的沉郁，连日民间瘴疫灾情，早已让这位帝王心神不宁、日夜难安。

我依着礼数，屈膝俯身，端庄行礼：“臣妾参见陛下，陛下早安。”

萧景琰抬眸看向我，眼底没有半分温柔暖意，只剩连日忧心灾情的疲惫与淡漠，淡淡抬手虚扶：“免礼，起身吧。”

“谢陛下。”我直起身形，垂首静立。

他指尖轻叩御案，目光落在窗外灰蒙蒙的天际，沉声开口：“今日宫中有一场盛典，朕早已命人筹备完毕，开春百花盛放，特设京华群芳百花宴，宴请朝中文武百官、世家女眷，阖宫同乐，暂解连日沉郁。”

我轻声应声：“陛下有心，乱世沉郁，以宴席舒人心，安抚朝野，甚好。”

萧景琰侧首看向我，语气平淡无温：“你身为东宫正妃，需随朕一同主持宴席，端坐主位，规制礼仪、接待宾客。沈灵姝今日也会入宫赴宴，全程随侍身侧，一同观赏百花、同乐宴饮。”

“臣妾遵旨，定当恪守礼仪，不负陛下所托。”我礼数周全，应声应答。

他微微颔首，继续开口道：“朝中所有三品以上文武大臣、王公贵族、世家眷属，尽数受邀赴宴。这场百花宴，是开春最盛的宫宴，亦是朕稳定朝野人心的一场盛会，不容有失。”

我眸光清淡，不卑不亢回话：“陛下放心，臣妾知晓轻重。宴席之上，必守本分、尊规制、守体统，绝不会肆意妄为，扰乱宫宴秩序，惊扰朝臣眷属。”

萧景琰看着我清冷安分的模样，心底无半分动容，只淡淡道：“你素来沉静自持，这点朕信你。只是今日宴席人多眼杂，百官眷女方家齐聚，你切莫生冷孤僻、故作疏离，失了东宫王妃的气度仪态。”

“臣妾谨记陛下教诲。”

短暂沉默后，萧景琰眉眼骤然沉凝，语气染上浓重的凝重，谈及正事：“你昨日所见宫外瘴疫灾情，朕彻夜查证、召集太医议事，终是摸清了几分根底。”

我心头微紧，抬眸看向他：“陛下可有查到瘴疫根源？百姓疾苦，日日加重，臣妾心中实在难安。”

“此疫名九幽蚀魂瘴，绝非凡间寻常天灾瘟疫。”萧景琰字字沉肃，“太医穷尽毕生医术、翻遍百草古籍，无一方药剂可治。染疫百姓，初期畏寒乏力、心口寒凉、夜生黑影幻影、神志恍惚；中期猜忌丛生、亲情反目、心性暴戾、无端怨怼；一旦染疫满十九日，神魂会被浊气彻底啃噬，身死魂消，永世不得轮回。”

我指尖微僵，心底寒意蔓延：“竟如此凶险无解。”

“不止如此。”萧景琰眉头紧锁，语气愈发沉重，“此瘴气源自上古九幽浊气，是天地初开残留的邪秽本源。千年前上古神魔大战，初代诸神以九界星辰大阵，将九幽魔尊本源封印于地底，千万年来安稳无事。如今封印莫名松动，浊气外泄，顺着凡间地气蔓延全城，才有了这场席卷云朝的灭世瘴灾。”

他抬眸望向天穹，带着一丝渺茫的希冀：“朕翻遍皇宫珍藏的上古秘卷、千年古籍，寻得唯一解法。古籍记载，凡界遇九幽浊气霍乱、苍生绝境之时，可启用都城上古祭天台，以帝王国运为祷、万民生名为祭，叩拜九天凌霄，祈求神界神明垂怜，降下神泽、净化浊气、救赎万民。”

“古籍言，凡人之力难抗九幽邪秽，唯有神明仙泽，可破瘴气、镇浊气、安苍生。”

“神明”二字落入耳畔的刹那，我脑海骤然一阵嗡鸣，空空荡荡的心底莫名泛起一股极致的熟悉感。

这两个字，陌生又刻骨，像是刻在神魂深处的执念，沉睡百年，骤然被唤醒一瞬。

无数细碎、朦胧的光影碎片飞速掠过脑海，九霄云海、凌霄神殿、星河万顷、仙雾琼楼，还有几道温柔守护的身影，转瞬即逝，抓不住、看不清，只余下满心的恍惚与酸涩。

我微微蹙眉，下意识抬手按住发胀的太阳穴，眼底掠过一丝茫然困惑。

萧景琰并未察觉我的异样，兀自沉声道：“朕知晓凡人祷告，难达九天。但那祭天台是上古诸神遗留的法阵残墟，承载星河灵力，亿万万民的悲苦怨念汇聚，定能冲破凡尘桎梏，传讯神界。”

“只要神明感知凡间疾苦，降下神谕、派遣上神下界，这场灭世瘴灾，便有一线生机。”

我压下心底莫名的恍惚，轻声问道：“陛下笃定，神明定会垂怜凡间，出手相助吗？”

“苍生无辜，天道仁善。”萧景琰语气坚定，“万民受难、天地悲戚，天道必有回应。朕决意待今日百花宴落幕，便斋戒三日，率百官登祭天台，行叩神大典，赌这一线生机，护我云朝亿万百姓。”

我静静听完，心底悲悯难掩，轻轻点头：“百姓流离失所、日日受瘴气啃噬，苦不堪言。陛下勤政爱民、心怀苍生，此举是万民之幸。臣妾无异议，全力支持陛下所为。”

萧景琰神色稍缓，淡淡道：“今日暂且安稳办完百花宴，稳住朝野人心。待宴席落幕，朕便着手筹备祭天叩神大典。”

“是。”

对话落幕，我躬身告辞，带着晚禾缓步离开养心殿。

走在回宫的宫道上，晚禾满脸忧心，轻声开口：“娘娘，这九幽蚀魂瘴当真太过凶险，连上古神明都牵扯其中，凡间真的能渡过这场劫难吗？奴婢心中实在惶恐。”

我望着灰蒙蒙的长空，眸光深沉：“天道轮回，祸福相依。苍生向善，终有庇佑。我们只需静待天意，守好本心即可。”

晚禾轻轻点头：“奴婢只盼着瘴疫早日消散，百姓安居乐业，娘娘也能少些忧心郁结。”

“无妨，些许凡尘劫难，总会落幕。”我淡淡轻叹，收回目光，“回去休整片刻，静待午后百花宴开启。今日宴席繁杂，不可失仪。”

“奴婢记下了！奴婢这就回宫备好娘娘的宴服饰品、一应物件，绝不耽误分毫！”

我们二人快步返回汀兰殿，晚禾细致规整衣物、配饰、妆容用具，将赴宴所需之物尽数打理妥当，一丝不苟。

我静坐窗前，心底依旧萦绕着方才“神明”二字带来的恍惚感，心底空空落落，始终想不通这份深入骨髓的熟悉感从何而来，只当是连日忧心灾情，心神恍惚所致。

转瞬时辰流转，日头偏移，午后吉时将至。

整座皇宫张灯结彩、繁花点缀，御花园百花盛放、香气萦绕，亭台楼阁装点一新，礼乐齐备、宴席琳琅，百官眷属陆续入宫赴宴，人声渐沸，一改连日来的沉闷死寂。

吉时一到，内侍高声通传：“京华群芳百花宴，正式开启——陛下、东宫王妃娘娘驾到——”

礼乐齐鸣，悠扬婉转，响彻整座御花园。

我随萧景琰并肩而行，端坐宴席最上方龙凤主位，身姿端庄、仪态雍容，眉眼清冷淡然，静看下方满堂宾客。

沈灵姝紧随百官眷属之列，一身娇艳红粉罗裙，满头珠翠耀眼，步步生姿，抢先落座在最靠前的次位，抬眸望向主位的萧景琰，眼底满是娇俏得意。

待百官、女眷尽数落座，宴席安稳，沈灵姝立刻起身，盈盈屈膝，软糯撒娇，嗓音甜腻传遍全场：“陛下，今日百花盛放、宴席盛大，灵姝有幸伴陛下与姐姐身侧，共度佳宴，实在欢喜。多谢陛下厚爱，赐此盛世繁花宴。”

萧景琰看着她娇俏可人的模样，眼底温柔尽显，语气宠溺：“你喜欢便好。今日无需拘谨，只管随心玩乐、赏花赴宴。”

沈灵姝眉眼弯弯，故作乖巧：“有陛下与姐姐在，灵姝岁岁欢喜，日日无忧。只是灵姝愚笨，不及姐姐端庄大气、沉稳通透，往后还要多向姐姐学习礼数仪态。”

这话看似谦逊，实则暗藏捧一踩一，假意示弱，博取满堂好感。

我眸光淡淡扫过她，语气平和无波，不冷不热：“妹妹天资灵动、娇俏明媚，自有旁人不及的鲜活。各有风姿，无需效仿他人。”

寥寥数语，分寸恰到好处，不卑不亢，不落话柄。

沈灵姝眼底的得意微微一顿，随即又装作懵懂无辜的模样，不再多言，乖巧落座。

萧景琰抬手示意，朗声开口，声线威严沉稳，响彻全场：“诸位爱卿、各家眷属，近日凡尘多厄、瘴疫肆虐，万民疾苦，朝野沉郁。今日特设百花宴，阖宫同乐，暂解郁结。愿诸位放下琐事，随心畅饮、赏花享乐！百花宴，正式开席！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

满堂宾客齐齐起身跪拜，声势浩大，礼乐再度奏响。

宴席正式开启，佳肴流转、清茶温酒、繁花添香，各家世家才女陆续起身献艺，舞袖翩跹、琴音婉转、笔墨流芳，轮番助兴宴席。

台下舞姿曼妙、琴声悠扬，欢声笑语此起彼伏，一派盛世祥和的假象。

一众官员相互闲谈客套，句句称颂帝王圣明、朝野安稳，无人敢提及宫外肆虐的瘴疫灾情，无人敢谈及万民惨死的绝境，尽数粉饰太平、虚掩乱象。

我静坐主位，浅品清茶，漠然旁观这虚假繁华，心底一片冰凉。

人间疾苦犹在眼前，万民哀嚎萦绕耳畔，这群身居高位、衣食无忧的权贵，却只顾享乐逢迎、粉饰太平，何其讽刺。

沈灵姝坐在身侧，时不时转头与萧景琰撒娇闲谈，句句甜软、字字刻意，时不时隐晦贬低我清冷孤僻、不懂玩乐，衬得她活泼讨喜。

萧景琰全然纵容，句句温柔回应，满眼偏爱，视我如无物。

席间热闹喧嚣，虚假浮华，让人愈发胸闷压抑。

静坐半个时辰，我心底烦闷愈盛，轻声向身侧的萧景琰请示：“陛下，席间喧嚣聒噪，臣妾久坐乏闷，欲带婢女去往后花园僻静处散心透气，片刻便归，不耽误宴席。”

萧景琰正与身旁丞相闲谈，随口摆手应允：“去吧，莫要走远，片刻即刻折返。”

“臣妾遵旨。”

我不再多言，起身带着晚禾悄然离席，避开满堂喧嚣，沿着繁花小道，朝着御花园深处僻静的荷花池走去。

春日未完全入夏，荷花池荷叶初绽，浅浅碧色铺满水面，清风拂过，花叶轻摇，僻静清幽，比宴席之上的虚假热闹，清净百倍。

我缓步走在池边青石小道，微微抬手轻拂微风，长长吐出一口浊气，连日郁结的烦闷稍稍舒缓。

晚禾紧随我身侧，轻声宽慰：“娘娘不必心烦，这群权贵向来只会趋炎附势、粉饰太平，不值得您动气。此处僻静安稳，正好散心。”

我轻轻颔首：“我只是不喜这虚假繁华，万民受难，朝堂却歌舞升平、贪图享乐，心中难安。”

就在我二人缓步散心、全然放松之际，无人察觉，一道娇俏身影，悄然跟在我们身后，一路尾随，隐匿花木之后。

行至荷花池中央石桥之上，晚禾才猛然察觉异样，连忙俯身低声提醒：“娘娘，不好！二小姐沈灵姝，一路悄悄跟在我们身后！”

我闻言微微回眸，视线穿过层层花叶，果然看见沈灵姝立在不远处的繁花丛后，眼底藏着阴鸷算计，见我回头，索性不再躲藏，快步上前，走到石桥之上，拦在我身前。

她脸上褪去宴席上的乖巧懵懂，带着几分刻意的委屈，轻声开口：“姐姐为何独自躲来此处散心？宴席之上热闹非凡，姐姐却刻意疏离，是嫌弃今日的百花宴，还是嫌弃灵姝碍眼？”

我眸光清淡，淡淡反问：“席间喧嚣聒噪，我素来喜静，不过是前来透气散心，与妹妹无关。妹妹何必多想。”

沈灵姝微微垂眸，故作委屈，语气酸涩：“姐姐向来清冷，从来都不喜欢我，我知晓的。自小到大，姐姐总是对我疏离淡漠，哪怕我处处讨好、事事退让，姐姐也从未真心待我。”

“我无需刻意待谁，亦无需刻意疏离谁。”我语气平静，“众生各有性情，我生性寡淡，不喜热闹，并非针对妹妹一人。”

她抬眸，眼底掠过一丝不甘与嫉妒，步步紧逼：“可陛下偏爱我、爹娘疼惜我，满府上下、满朝权贵，人人都喜欢我，唯独姐姐，永远对我冷冰冰的。姐姐是不是心底嫉妒我，嫉妒我比姐姐讨喜，比姐姐得宠？”

我闻言，心底只剩漠然失笑：“我身居东宫正妃之位，尊荣在身、名分正统，何须嫉妒一介庶女的偏爱？妹妹太过自负，也太过狭隘。”

这话直直戳中沈灵姝的心病，她眼底的温柔委屈瞬间裂开，恨意与嫉妒翻涌心底，面上却依旧装作柔弱无辜的模样。

她默默攥紧衣袖，眸光快速扫过四周，此处僻静无人，正是构陷我的绝佳时机。

她轻声哽咽：“姐姐这般看轻我，我当真难过。我从未想过与姐姐争什么，只想和姐姐好好相处，为何姐姐始终容不下我……”

说话间，她故意往前缓步靠近，脚步虚浮，装作身形不稳的模样。

恰好此时，远处传来急促的脚步声，是萧景琰见我久久未归，放心不下，亲自寻了过来，随行还有一众宫人侍卫、数位朝臣。

时机完美。

沈灵姝眼底闪过一丝狠戾，下一瞬，她骤然发力，狠狠攥住我的手腕，借着自身冲力，猛地将自己的身子朝着荷花池外一倾，反手用力一推！

力道骤然袭来，我猝不及防，身形一晃，朝着冰冷的荷花池水摔去！

“娘娘！”

晚禾惊呼一声，不顾一切快步上前，想要伸手拉住我。

而沈灵姝借力跌坐在石桥地面，掌心刻意擦过石桥棱角，瞬间磨出鲜红血痕，身子瑟瑟发抖，哭声凄厉绝望，响彻整片僻静花园。

“啊啊！姐姐！你为何要推我！我只是想和姐姐好好说话，姐姐为何要这般狠心，想要将我推入池中害我性命！”

凄厉的哭声骤然响起，穿透晚风。

萧景琰带着众人快步赶来，一眼便看见我堪堪站稳的狼狈模样，再看见跌坐在地、满身柔弱、掌心流血、泪眼婆娑的沈灵姝，瞬间龙颜大怒！

周身气压骤然降至冰点，滔天怒火席卷而来。

他大步冲上前，一把俯身抱起痛哭的沈灵姝，转头狠狠瞪向我，眼底是从未有过的极致厌弃、暴怒与冰冷，字字如刀，狠狠砸在我心上。

“沈清沅！你好大的胆子！”

“灵姝真心待你、处处忍让，不过是随你前来散心，你竟心胸狭隘、歹毒至此！当众手足相残、蓄意害人，想要置她于死地！”

一众随行朝臣、宫人尽数僵在原地，窃窃私语、侧目打量，眼底满是诧异、嘲讽、看戏的神色。

晚禾心急如焚，立刻上前跪地叩首，拼命为我辩解：“陛下明察！不是娘娘！是二小姐自己故意构陷！是二小姐主动推搡娘娘、假意跌落，蓄意栽赃！求陛下明辨是非，冤枉娘娘了！”

“闭嘴！”萧景琰怒声呵斥，一眼都不曾多看晚禾，满心满眼都是怀中哭泣的沈灵姝，“区区一个卑贱婢女，也敢在此颠倒是非、欺瞒朕！”

沈灵姝窝在萧景琰怀中，哭得浑身颤抖，泪眼朦胧，柔弱得仿佛受了天大的委屈，哽咽着断断续续开口：“陛下……不怪姐姐……是灵姝不好……是灵姝不该跟着姐姐……不该惹姐姐生气……姐姐只是一时气恼……灵姝不怪姐姐……求陛下不要怪罪姐姐……”

越是这般示弱包容，越是衬得我恶毒狭隘、冷血无情。

日积月累的委屈、日复一日的偏爱偏私、次次不分青红皂白的冤枉，在这一刻尽数爆发，压垮了我最后一丝隐忍。

我抬眸直视暴怒的萧景琰，眼底最后一点浅淡的期许彻底碎裂，彻底冰冷，字字清晰、声声铿锵，带着积压数年的所有不甘与绝望，首次当众与他对峙。

“陛下冤枉我。”

“自始至终，我从未推她、从未害她、从未有过半分歹毒之心！是她蓄意尾随、刻意构陷、自导自演，步步算计，栽赃于我！”

我看着他满眼的怒火与偏爱，心底寒凉彻骨，声音微微发颤，却字字坚定：“萧景琰！你忘了你曾经对我的一见钟情？忘了你昔日对我的万般偏爱？忘了你亲口许下的岁岁相伴、不离不弃的誓言约定？”

“昔日你说，此生唯我一人、偏爱予我、护我无忧！不过短短数年光阴，誓言成空、初心尽弃！你眼里只剩她的柔弱无辜，永远看不见我的委屈、我的隐忍、我的清白！”

“原来帝王情话、帝王许诺，皆是虚妄空谈！男子誓言，最是薄情不可信！你今日不分黑白、不辨是非，仅凭一面之景、一人哭诉，便定我死罪、判我歹毒，何其不公！”

这番话，字字泣血、句句真心，震得全场瞬间死寂。

所有窃窃私语尽数停歇，满堂朝臣瞠目结舌，无人敢出声。

萧景琰被我当众质问，帝王颜面尽失，怒火更盛，眉眼冰冷刺骨：“放肆！沈清沅！你竟敢当众顶撞朕、质疑朕！灵姝柔弱单纯，岂会构陷害人？朕亲眼所见，是你动的手，铁证如山，你还敢百般狡辩、不知悔改！”

沈灵姝闻言，哭得愈发凄厉，紧紧依偎在他怀中，低声啜泣：“陛下……姐姐这般生气，都是灵姝的错……灵姝不该存在，惹姐姐厌弃……灵姝情愿受罚，只求陛下不要怪罪姐姐……”

“你何其善良，她何其歹毒！”萧景琰满眼心疼，轻轻拍抚她的后背，转头看向我，眼神冰冷绝情，“朕往日念你身为东宫王妃，处处容让、百般隐忍，没想到你心性阴狠、善妒狭隘到这般地步！”

一众朝臣低头私语，有人惋惜、有人嘲讽、有人漠然旁观，无人敢为我多说一句公道话。

我看着眼前颠倒黑白的一切，看着眼前凉薄绝情的帝王、虚伪歹毒的庶妹，心底最后一丝凡尘执念彻底消散。

我静静看着他，语气彻底冰冷淡漠：“臣女无愧于心，清白坦荡，从未害人。陛下信与不信，皆是陛下执念。”

“冥顽不灵！”萧景琰怒极反笑，冷声下令，“来人！将沈灵姝送往偏殿寝宫，传太医院全员诊治，悉心照料，不得有半点差池！”

内侍立刻应声：“遵旨！”

话音落，他转头看向我，眼底没有半分情面，只剩冰冷的惩处与绝情，字字斩钉截铁：“沈清沅心性歹毒、善妒行凶、不知悔改，触犯宫规、败坏皇家颜面！即日起，废其随身规制，打入静心冷宫禁足思过四日！闭门自省、悔过修身，无朕旨意，永世不得踏出冷宫半步！”

一句话，敲定我所有结局。

满堂寂静，无人辩驳。

晚禾瞬间泪流满面，跪地连连叩首，额头磕出红痕，拼命哭喊：“陛下！冤枉！真的冤枉娘娘！求陛下明察秋毫，收回成命！娘娘清清白白，从未做错半分！陛下不能这般冤枉娘娘！”

“拖下去！”萧景琰眼神厌烦，厉声呵斥，“再有聒噪，一同治罪！”

两名侍卫立刻上前，粗暴地拉住跪地的晚禾。

我抬手止住晚禾所有哭喊，眸光平静无波，再无半分波澜，淡淡看着眼前绝情的帝王。

“陛下好手段，好偏心。”

“昔日万般情深皆是假，今日绝情凉薄才是真。萧景琰，你忘恩负义、薄情寡义，终有一日，你会为今日的偏私与冤枉，付出代价。”

萧景琰眼底戾气翻涌，冷声道：“不知悔改，无可救药！即刻打入冷宫！对外宣称，东宫王妃身染怪疾、心神紊乱，闭门静养，隔绝外人，不许任何人探视！”

“遵旨！”

两名侍卫上前，一左一右立于我身侧，躬身押行。

我没有挣扎、没有哭闹、没有辩解，挺直脊背，从容转身，任由侍卫押送，一步步离开这片虚假繁华、满是冤屈的御花园。

背影孤清决绝，无半分留恋。

晚禾哭得撕心裂肺，被侍卫拖拽着紧随我身后，满心绝望与心疼。

一路穿过繁华宫道，从热闹鼎盛的御花园，走到皇宫最偏僻、最荒芜、最破败的静心冷宫。

高墙冷院、杂草丛生、蛛网密布、尘垢满地，破败荒凉，无人问津，是整座皇宫最阴冷潮湿的禁地。

踏入冷宫的那一刻，晚风萧瑟、寒意刺骨，荒芜破败的景象映入眼帘，晚禾瞬间红了眼眶，哽咽出声：“娘娘……这里又脏又破、阴冷潮湿、荒无人烟，根本不是人住的地方！您金尊玉贵，怎能受这