巷口相逢

巷中风卷着落叶，簌簌擦过青石板。

陆知珩立在老槐树的阴影里，一身深色常服，身姿清挺，旧伤似乎还未痊愈，站姿依旧带着一丝不易察觉的克制。他望见苏糯与苏砚臣、苏砚辞自侯府门内走出，目光在苏糯身上稍稍停留，并不上前纠缠，只是远远颔首致意。

苏砚臣脚步微顿，面上神色平静，袖下手指却缓缓收拢。苏砚辞眉峰轻蹙，先前在侯府厅内对苏糯生出的几分赞许，此刻又被这份猝然相逢压下，眼底重新覆上审视。

苏砚臣开口，声线沉稳：“陆公子。”

陆知珩缓步走出树影，拱手回礼，语气从容：“苏大公子，苏三公子，好巧。方才听闻侯府有雅集，我本是来寻一位旧友，不曾想在此处遇上。”

他解释得坦荡，没有刻意靠近苏糯，保持着合宜的距离。

苏糯捏着衣袖，心里微慌，她记得宫宴之上陆知珩提点她稳住，今日侯府对句，她也是靠着先前学到的沉稳心态才顺利应对，可兄长本就因为上次后花园凉亭一事心存芥蒂，此刻再撞见，只怕误会更深。

她悄悄往苏砚臣身侧靠了半步，没有主动开口搭话，恪守男女避嫌的规矩。

苏砚辞目光扫过陆知珩，淡淡发问：“陆公子旧伤，可好些了？”这话听着客气，实则是试探，确认他是否一直留意苏府动向。

陆知珩轻咳一声，压下胸腔闷意，坦然应答：“多谢苏三公子挂心，旧疾是老毛病，时好时坏，并无大碍。”

苏砚臣没有继续盘问，只是道：“既然是偶遇，那我们便先回府，告辞。”

他没有多做寒暄，侧身护着苏糯，迈步走向等候的马车。苏糯跟着兄长登车，临上车前，忍不住又回头望了一眼，陆知珩依旧立在原地，目送马车启动，并未跟来。

车轮转动，驶离侯府巷口。

车厢内一时安静。

苏砚辞侧头看向苏糯，低声问道：“你方才，认得他？”

苏糯垂眸，老老实实回话：“后花园那夜，偶然相遇，他提点过我宫宴要谨言慎行。除此之外，并无别的往来。”

苏砚臣听完，沉默片刻，缓缓开口：“陆知珩身份不简单，心思深沉。今后若是再遇上，保持距离，不必多交谈。”

“我记住了，大哥。”苏糯轻轻应声，心里明白兄长是担心她，并不是全然不信她。

马车一路平稳，回到苏府。

刚进府门，便得知其余几位兄长已经在正厅等候。苏砚烈、苏砚清、苏砚屿都在，几人显然已经听闻侯府今日的经过，正等着苏砚臣与苏砚辞回来商议。

众人落座，苏砚烈率先开口：“侯府那沈明薇，还是不肯罢休？”

苏砚辞将厅内对句、沈明薇步步刁难的经过，一一细说。

苏砚屿睁大眼睛，满脸惊叹：“糯糯居然能对出对子！太厉害了！”

苏砚清温声笑道：“看来这些日子，糯糯是真的沉下心来了。”

苏砚烈靠在椅背上，原本紧锁的眉头慢慢舒展，沉声说道：“从前总觉得她本性难移，这一路宫宴、登门赔礼，一桩桩事情看下来，她不是装的。”

苏砚臣指尖轻叩案面，缓缓道：“她是真心悔改，可京中各方势力盯着苏家，沈侯府也不会就此收手。往后，我们不能再像从前那样冷待她，该护着的时候，要护好。”

这话一出，厅内几人皆是一怔。

这是大哥第一次，明明白白说出要护着苏糯。

苏砚辞点头附和：“是，之前我们心中成见太深，险些错怪她。”

苏砚屿立刻拍手：“我也想护着小妹！以后谁再欺负糯糯，我第一个站出来！”

苏糯站在厅侧，听见兄长们这番话，鼻尖骤然一热，眼眶微微泛红。长久以来原主留下的隔阂，今日终于有了松动，五位兄长不再一味怀疑她、厌弃她，愿意正视她的改变。

她抿了抿唇，没有落泪，只是轻声道：“多谢哥哥们。”

苏砚烈看向她，语气比往日柔和许多：“不必谢，你是苏家的妹妹。只是记住，往后遇到陆知珩，还是要留心。”

苏糯乖巧点头。

夜色慢慢笼罩庭院，厅内灯火明亮，五兄妹之间的气氛，第一次不再紧绷疏离。

可苏糯心底清楚，侯府的事情并未彻底了结，沈明薇吃了亏，必定还会寻新的由头发难，平静不会维持太久。1