12 醋意

那夜棠梨小院的交心过后，书院的日子重回平静。

会稽寄来的那封家书依旧沉甸甸压在心底，婚约一事悬而未决，可二人早已将各自心底最柔软也最脆弱的软肋摊开给彼此看过。

书院之内人多眼杂，往来皆是同窗师长，二人的情意只能藏于暗处，平日里相见处处需要避嫌，只能抓住零星闲暇，方能私下相会。

这一日，沈绵带着青禾进城采买日用。她一身月白襦裙，裙摆绣着细碎的梨花纹样，乌发松松挽作垂鬟，仅簪一支素银小簪，未施浓妆。眉眼清润柔和，眼尾微微上翘，肌肤莹白，笑时颊边漾出浅浅梨涡，气质娴静温婉，行走在喧闹长街之中，自有一番脱俗的风姿。

长街之上人声鼎沸，商贩的叫卖声此起彼伏，往来行人摩肩接踵。一名游学至此的书生，一眼便留意到人群中的沈绵，见她容貌清雅，气质出众，便快步凑上前来攀谈。他言语间百般殷勤，不住搭话问询，几番周旋，全然看不出识趣退去的意思。

恰好马文才受书院嘱托入城办事，隔着熙攘涌动的人潮，远远望见这一幕。

方才还神色平和、步履从容的他，周身气息骤然冷了下来。

眼底漫开一层沉沉的郁色，眉宇间骤然覆上一层寒意，脚步陡然加快，拨开拥挤的行人，径直走到沈绵身侧，不动声色地将她挡在自己身后。

他脊背挺得笔直，一身青布儒衫衬得身姿挺拔，眉峰紧紧拧起，一双眸子冷冽地落在那书生身上，没有半分少年人该有的客套礼让，语气淡漠却掷地有声。

“她是我的未婚妻。”

简简单单一句话，带着不容置喙的宣告。那书生被他身上逼人的气场震慑，分明瞧见他眼底毫不掩饰的不悦与戒备，脸上一阵窘迫，讪讪拱手，只得悻悻转身离去。

街市人多眼杂，不宜久留。待到书生的身影彻底消失在人流里，马文才才稍稍侧过身，看向身侧的沈绵。下颌依旧绷得紧紧的，眉宇间那股滞闷的火气还未完全消散，胸口微微起伏，显然方才那一幕，着实搅乱了他的心绪。

三人沿着城外僻静的小路缓步而归。

沈绵瞧出他心底还憋着一股闷气，眸光流转，嘴角噙着浅浅的笑意，故意抬眸打趣他：“方才你那般模样，莫非是吃醋了？”

马文才猛地侧过头，不肯坦然承认，唇线抿得紧绷，故作淡漠地驳斥：“休要胡言。不过是不愿不相干的人无端扰你。”

嘴上硬得厉害，手上却已经伸了过来，指尖轻轻捏了捏她的脸颊，力道不算重，却带着一点占有意味的执拗。

待玩笑的意味慢慢散去，他神色沉了下来，眼底还残留着方才的不快，语气郑重而恳切。

“往后出门，青禾必须时刻跟在你身侧，万万不可独自停留在闹市。若是要进城采买，便提前派人告知我，由我陪同前来。”

他顿了顿，目光牢牢锁在她脸上，一字一句道：“我不想再见到方才那样的情形。”

藏在克制之下滚烫的在意。晚风掠过路旁的树丛，沙沙叶响吹散了街市残留的喧闹。方才心底翻涌的妒意，尽数沉淀，化作了沉甸甸的爱意与牵挂。