第三十八章:准备

二号机浮出水面的时候，格纳库的灯光已经全部亮起来了。

明日香没有立刻关闭系统。她坐在驾驶舱里，手还握着控制杆，隔着一层LCL和装甲，能看到格纳库天花板上的灯管在持续地亮着，像一层没有缝隙的白色覆盖物。

副驾驶座上，利戈尔没有动。两个人坐在驾驶舱里，谁也没有先开口。过了一会儿，明日香松开控制杆。

“它刚才叫你了。”

“嗯。”

“它不是第一次看到你。”

“可能不是。”

舱门打开。明日香从驾驶舱里出来，站在登机梯上，低头看着自己还在滴水的战斗服，然后看向利戈尔。他没有整理袖口，走下登机梯，没有说话，没有看她，脚步比平时更快一些。他在格纳库边缘停了一下，侧过身，朝侧面的通道走去。

“利戈尔？”明日香的声音从他身后传来。

“我先去一趟洗手间，你洗完澡先去观察室。”

他没有停下，也没有回头。他走到通道尽头的洗手间门口，推开门，关上了。水龙头先开了一会儿，停了，然后是持续的安静——不是脚步声，是压着的、从胃部向上推挤的声响，像是身体在排出某种它无法接纳的东西。他撑着洗手台边缘站着，低着头，水龙头还开着，水顺着排水口流走。

他站在那里，站了很久。那道目光还停在他意识里——不是那只触手末端露出的眼睛，是更早以前的，布拉德尔的九个蛇头被卡西乌斯割下，第一个畸形使徒站在他面前对他也喊，然后那道声音在那个画面之外响起来。

“……兄……长……”

他打开水龙头又洗了一次脸，直起身，用袖口擦了擦嘴角，把水关掉了。

明日香换好衣服之后在格纳库里没有看到他。律子已经站在操作台前了，美里站在她旁边，真嗣和绫波丽站在窗边。

“触手张开时捕捉到的声音，经过波形分析，它的发声方式和人类接近。不是模仿，是它自己发出来的。”

明日香站在操作台对面：“它叫‘兄长’。”

“对。”律子抬起头，“它认识利戈尔。不是通过外观，是通过某种更深层的识别方式——像是认出了同源的东西。我现在需要做的是分析那些声音波形，和之前测试中留下的精神波形数据做比对。”

美里站在律子旁边：“那现在的问题是——它知道利戈尔是谁。但它不知道你是谁。”她看着明日香，“它在观察，两次都是。它在确认利戈尔是不是自己人。如果下一次它确认了，它可能会放下戒备，也可能开始靠近。你打算怎么处理？”

明日香站在操作台前：“它叫了‘兄长’，但它没有攻击。它只是在看。”

“那你想怎么做？”

“等它再开口。”

美里看着她：“你觉得它会再开口吗？”

“它已经开了第一次。”明日香说，“它会开第二次。”

她说完这句话的时候，忽然意识到房间里的位置分布有些不对。她偏过头，观察室的门口是空的。利戈尔还是不在。她走到门口，走廊里没有人。她沿着走廊走了几步，在尽头的洗手间门口停下来，门虚掩着，没有锁。她推开门。

利戈尔站在洗手台前，低着头，水龙头已经关掉了。他听到门开的声音，没有回头。他的声音比平时低一些：“……我没事。”

明日香站在门口：“你在吐。”

“嗯。”

她走过去，在他旁边站定。他弯腰撑着洗手台，深红色战斗服的袖口还湿着，手腕上沾着没有完全擦干的水渍。她伸手碰了一下他的肩。

“你现在还觉得恶心吗？”

“……好一些了。”

“那你刚才在驾驶舱里的时候，怎么没说？”

“说了也没用。它在叫的时候，我已经听到了。”

明日香没有追问，把手放在他后背上，隔着战斗服的布料停在那里。两个人站在那里，谁也没有再说话，水流声停了之后，整个空间只剩灯管发着持续的低频嗡鸣。过了一会儿，明日香开口。

“你不想进观察室的话，可以不去。”

“美里在等。”

“我等下跟她说，你先休息。”

利戈尔没有回答。他站直了身，用袖口擦了一下嘴角，然后偏过头看了她一眼：“……你刚才说它会开第二次。”

“我说了。”

“我不会让你失望的。”

“等你准备好。”

他没有再说话。明日香把手从他后背上收回来，转身走到门口，在门框边停了一下，偏过头看了他一眼：“我等你。不急。”

戈尔没有在洗手间待太久。

他出来的时候，深红色战斗服还没换，手腕上残留着没擦干的水痕。他沿着走廊走了一段，在观察室门口停了一下，还是没有进去。他站在门框边，肩膀靠着墙，没有往里面走，也没有转身离开，停在那个刚好能看到明日香的位置上。明日香正站在操作台前，背对着他，和律子说话，声音隔着一道没有关紧的门传出来，听不太清具体的内容，但她的语气是平的，像是在确认一件她已经知道结果的事。美里先注意到他，视线从他身上掠过，然后又移回律子面前的屏幕，没有打断。

明日香说完了，偏过头看到门框边的他，没有叫他进来。她朝外面走了两步，在门口停下来，和他隔着半扇门的距离。

“好一些了？”

“好一些了。”

“先去换衣服。”

她说完转身走回操作台。利戈尔站在门框边，再站了片刻，然后转身朝更衣室走去。他换好衣服出来的时候，明日香已经在走廊里等着了。她靠在墙上，低头看着地面，她听到脚步声抬起头，上下看了他一眼。

“现在顺眼多了，来～利戈尔～亲一口～”

“……真的要现在吗？”

“当然了！来嘛～”

利戈尔沉默片刻，耳尖却红了，快步走来吻在了明日香额上，脚底抹油出了门。

“喂喂喂！利戈尔！亲嘴啊！”

……

她走在前面，出了基地大门，走了几步之后慢下来，和他走成一排。路灯的光落在他们之间的地面上，把两个人的影子拉向不同的方向。

“你在洗手间的时候，”明日香说，“我想到一件事。”

“什么事？”

“那个使徒叫的‘兄长’，和第一个使徒叫的‘兄长’，是同一个声音。你在洗手间的时候——你在想它，对吗？你不在想布拉德尔，也不在想第一个使徒。你在想的是‘它们是同一种叫法’。”

利戈尔沉默了一会儿，然后说：“……是。”

“那你想通了吗？”

“还没有。”

“那就再想。不急。”

她没有再说话，没有追问，没有问它是什么时候开始用同一个词来招呼他们，也没有问那道声音会在哪些他看不见的地方沿着墙壁的接缝渗入。她只是走在旁边，和他并排，路灯下的影子从长到短再到长，贴着地面缓慢地交替着，在每一段间距中维持着同样的宽度。

回到公寓楼下的时候，利戈尔在台阶前停了一下，抬头看了一眼楼上那扇窗户——灯亮着。明日香已经踏上第一级台阶了，她回过头看了他一眼，只是停在那里，等他跟上来。

他走上去，声控灯在他们经过时一层一层地亮起，又在他们身后一层一层地熄灭。维纳波亚听到钥匙转动的声音从沙发方向走了过来，手里拿着一本书，正准备说些什么，目光在他脸上停了一瞬，然后她把书合上。

“……你脸色不太好。”

“嗯。”

“我去给你倒杯水。”

她走进厨房，水声响了一会儿又停了，端着一杯水走回来放在茶几上，然后退回沙发边坐下，没有追问。