第二十四章 成家

丁千岁的尸首在下游找到了。张启山的人捞上来的时候，人已经泡得不成样子，但口袋里那半把核桃还在，碎的，张启山让人把核桃捞出来搁在一边，算是结了案。

消息传到狗场的时候，吴老狗正蹲在院子里给三寸钉洗澡。三寸钉不乐意，四条腿蹬着盆沿往外挣，溅了吴老狗一脸水。霍仙姑坐在石凳上看热闹，手里端着茶，嘴角翘着。

解九来报的信。他站在院门口，推了推眼镜，说完丁千岁的事，又从怀里摸出一个布包搁在石桌上。

“张启山让送来的。说是丁千岁身上搜出来的东西，九门各家分分。”解九顿了顿，“霍家的份，他让我直接送你。”

霍仙姑打开布包看了一眼。里面是两样东西，一块玉佩，一串钥匙。玉佩是丁千岁的私印，钥匙不知道开哪里的。她把布包收好，没多问。

解九站着没走，好像还有话。吴老狗把三寸钉从水盆里捞出来用旧布擦着，偏头看他。

“还有事？”

“张启山说，盐脉那边封完了。水泥灌了三层，地表砌了石台，立了碑，写着‘九门禁地’。以后谁也不能下。”

吴老狗擦狗的手停了一下。

“碑上写谁的名？”

解九看了他一眼。

“没写名。就写了‘霍吴两家共守’六个字。”

吴老狗没接话。他把三寸钉擦干了放在地上，三寸钉抖了抖毛，蹿到霍仙姑脚边趴下。霍仙姑弯腰摸了摸它的脑袋。

解九站了一会儿，见没人说话，自己走了。走到院门口又回头。

“五爷。”

“嗯。”

“你跟霍姑娘的事，九门里都在传。张启山让我带句话，说办酒的时候告诉他一声，他随份子。”

吴老狗看了霍仙姑一眼。

“办不办酒？”

霍仙姑端着茶碗想了想。

“不办。霍家女人不嫁人，娶进来的也不摆酒。但可以请顿饭。”

“请谁？”

“九门里关系近的几家。张启山、解九、二月红、齐铁嘴。加上花果山那边，我娘那边的人。”霍仙姑放下茶碗，“你这边呢？”

“我这边就犬牙帮的兄弟，还有我娘。”吴老狗站起来，把水盆里的水泼到院子里，“加起来两桌够了吧？”

“够了。”

解九站在院门口听他们说完，推了推眼镜，嘴角抽了一下。

“那我回去跟张启山说一声。日子定了告诉我。”

解九走了之后，院子里安静下来。吴老狗蹲在灶房门口生火，霍仙姑坐在石凳上翻那串丁千岁留下的钥匙。翻了一会儿，她忽然开口。

“吴老狗。”

“嗯。”

“你娘早上跟我说了一句话。”

吴老狗偏头看她。

“她说什么？”

“她说，你爹当年答应过她，等从井底出来，带她去杭州看西湖。”霍仙姑把钥匙收好，“你爹没做到。”

吴老狗往灶膛里塞了根柴，火苗蹿上来，映着他的侧脸。

“你想说什么？”

“我想说，别学你爹。答应的事，做到。”

吴老狗看着她。火光映在她脸上，手腕上的银镯子亮了一下。他忽然站起来，走到她面前。

“行。那我答应你一件事。”

“什么？”

“以后每年带你去一个地方。第一年杭州，第二年北平，第三年上海。你想去哪就去哪。”

霍仙姑仰头看着他。太阳从他身后照过来，把他笼在一片暖光里。她眯了眯眼。

“说话算话？”

“我什么时候说话不算话了？”

“码头那回你说丑时到，你迟了一刻钟。”

吴老狗噎了一下。

“那次是路上有事——”

“反正迟了。”

吴老狗盯着她看了两息，忽然笑了。

“行，那从今年开始。第一站杭州。过了年就去。”

霍仙姑站起来，拍了拍衣摆上的灰。她走到灶房门口，看了看锅里咕嘟咕嘟炖着的狗肉。汤色浓了，香味飘了满院子。她拿勺子搅了搅，尝了一口。

“咸淡正好。”

吴老狗站在院子里，看着她搅锅的背影。马尾被风吹起来，搭在肩上。银镯子在灶火的光里一闪一闪的。

他忽然想起第一次见她那天。九门宴上，她抬着棺材进来，满堂的人都不敢出声。他拍着棺材笑出了声。她回头看他，眼神冷得像腊月的井水。

那时候他没想到，有一天她会站在他的灶房里，替他尝汤的咸淡。

“霍仙姑。”

她偏头。

“怎么了？”

“没什么。”他走过去，站在她旁边，往锅里看了一眼，“就是觉得，这锅肉炖得值。”

霍仙姑看了他一眼，没说话，把锅盖盖上。灶膛里的火噼啪响，锅里的汤咕嘟咕嘟冒泡。三寸钉和四眼趴在灶房门口，两条狗挤在一起，尾巴挨着尾巴。

院子里桂花树的叶子落了几片到桌上，太阳慢慢往西偏。长沙城的方向隐约传来叫卖声和车铃声，日常的，热闹的，活人的声音。

过了几天，花果山摆了两桌饭。老太太亲自下的厨，吴老狗打下手，霍仙姑在院子里支桌子摆碗筷。来的客人不多。张启山坐在主位，端着酒杯敬了老太太一杯。解九带着媳妇来的，坐在角落里安安静静吃菜。二月红没来，托人送了一坛酒，坛子上贴了红纸，写了一个“囍”字。齐铁嘴来了，喝了两杯就开始给人看相，被张启山按住了。

饭吃到一半，老太太站起来，端着酒杯。

“我十六年没喝过酒了。”她的声音不大，但院子里都静下来听，“今天破个例。敬我儿子，敬我儿媳。敬他们往后好好过日子。”

吴老狗端着酒杯站起来，霍仙姑也跟着站起来。两人并排站着，在桂花树下，在灯火里。三寸钉在桌子底下钻来钻去捡骨头，四眼趴在老太太脚边，老得懒得动。

张启山举了举杯，解九举了举杯，齐铁嘴举了举杯，犬牙帮的兄弟们举了举杯。

院子里热闹了一阵，又慢慢安静下来。酒喝完了，菜吃完了，客人散了。老太太回屋睡了，三寸钉和四眼也跟着进去了。院子里只剩吴老狗和霍仙姑两个人。

霍仙姑坐在桂花树底下，把盘了一天的发髻拆了，长发散下来搭在肩上。吴老狗从屋里拿了那把旧梳子出来，站在她身后，一下一下地梳。桂花树落了几朵花在她头发上，被他轻轻拨掉。

“吴老狗。”

“嗯。”

“你娘今天高兴。”

“嗯。”

“我也高兴。”

吴老狗手上的梳子停了一下，又继续梳。

“下个月去杭州。”他说。

“好。”

月亮挂在桂花树顶上，圆圆的，亮亮的。长沙城的夜里，风从湘江上吹过来，带着水的凉意和远处渔船的灯影。院子里桂花香得正好。