第16章墨兰16

王大娘子回府那日，盛家上上下下忙了半日。

马车停在二门外时，日头已经偏西了。夕照斜斜地铺在青石地面上，把人的影子拉得老长。华兰先下了车，又回身去搀王大娘子，如兰被乳母抱在怀里，睡得脸蛋红扑扑的，嘴角还挂着一滴亮晶晶的口涎。长柏从马上跳下来，小小的人儿站得笔直，规规矩矩地朝迎上来的管事婆子点了点头。

葳蕤轩里，林噙霜正坐在窗下做针线。她今日给墨兰缝的是一件小肚兜，藕色的底子，上面绣着一对交颈的鸳鸯，绣到一半，针脚忽然停了。她抬起头，侧耳听了听外头的动静，隐约有马车声、人声、搬动箱笼的声响，从正院那边隐隐约约地传过来。

“大娘子回来了。”她低声说了一句，像是自言自语。

墨兰正趴在席子上玩一个九连环，闻言抬起头来，看了母亲一眼。林噙霜的脸色很平静，甚至嘴角还挂着一丝浅笑，可墨兰看见她握着绣绷的手指不自觉地收紧了，指节微微泛白。

“娘，”墨兰奶声奶气地叫了一声，从席子上爬起来，颠颠地跑过去，把小手覆在林噙霜的手背上，“你教墨儿解这个九连环好不好？墨儿解不开。”

林噙霜低下头，目光落在女儿那张粉嫩的小脸上，那紧绷的指节便慢慢地松开了。她放下绣绷，把墨兰抱到膝上，拿起那个九连环，细细地讲了起来。她的声音很轻很柔，像是一根柔软的丝线，把屋子里那点若有若无的紧张一点一点地抚平了。

王大娘子回府之后的两三日，盛家后宅倒还平静。她刚回来，积了不少家务要处置，又要安排从娘家带回来的土仪分送各处，忙得脚不沾地，倒也顾不上找林噙霜的碴。墨兰每日还是照旧过她的日子——白天跟着林噙霜认两个字，晚上进空间读书，间或趴在窗台上看院子里那几只麻雀打架。

到了第三日头上，门房上的一个婆子忽然到了葳蕤轩，说是大娘子让来传话的。

那婆子站在院子里，脸上堆着笑，语气却淡淡的：“大娘子说了，明日陆大人家设宴，请大娘子带着哥儿姐儿过去聚聚。大娘子说了，让林小娘给墨兰姐儿收拾利索些，明日一并带去。大娘子说，陆家二姑娘上回见着咱们墨兰姐儿，喜欢得很，这回特意点了名要再见见。大娘子说了，这是墨兰姐儿的造化，让别耽误了。”

她一连说了好几个“大娘子说了”，语气平淡得像是背书。林噙霜站在廊下听着，脸上笑容不变，只点了点头道：“劳烦嬷嬷跑一趟。我这就给墨儿收拾衣裳。”

那婆子又朝墨兰的方向瞥了一眼，嘴角动了动，似乎想说什么，最终还是咽了回去，福了福身走了。

等她走远了，林噙霜才慢慢地转过身来，蹲下身，把墨兰拉到面前，上上下下地看了一遍。她的目光里有一种极复杂的情绪，像是高兴，又像是担忧，还有一丝极淡极淡的、说不清道不明的怅然。

“墨儿，”她轻声说，“明日到了陆大人家，要乖巧些。人家点了你的名，是喜欢你。可也别忘了，那里不是咱们家，说话行事都要有分寸。”

墨兰点了点头，伸出小手去摸她的脸。“娘放心，墨儿懂得。”

林噙霜握住她的小手，轻轻贴在自己脸颊上，笑了。那笑容像是春夜里的月光，清亮中带着几分凉意。

与此同时，正院里却是另一番景象。

王大娘子坐在临窗的大炕上，手里捏着陆家送来的那张梅花笺帖子，来来回回地看了好几遍。那帖子上的字她认得，陆夫人的簪花小楷秀秀气气的，写的也都是些客气体面的话。可她的眼睛却像是被其中一行字给钉住了，反反复复地看，越看越觉得胸口发闷。

“家中次女甚念盛家一位穿蓝衣的小姊妹，前次同游，念念不忘，盼能再见一面。”

她把这行字又默念了一遍，忽然把帖子往炕几上一拍，啪的一声响，把炕边站着的华兰吓了一跳。

“母亲，怎么了？”华兰凑过来，小心翼翼地看了看母亲的神色。

王大娘子冷哼一声，指着那行字说：“你瞧瞧，你瞧瞧。陆家二姑娘想念的可不是你，也不是如兰，是那个林小娘生的墨兰！一个庶女，倒被人家太太姑娘瞧上了，还特意在帖子里点了名要见。我若是不带她去，反倒显得咱们不识抬举；若是带去了，你倒说说，那丫头在陆家出了风头，回来林小娘还不知要怎么得意呢！”

华兰今年才11岁，不大听得懂母亲话里那些弯弯绕绕，只是见母亲生气，便柔声劝道：“母亲别恼。墨兰妹妹被陆家姑娘喜欢，总不是坏事。咱们一道去，正好显得母亲大度，旁人也挑不出什么来。”

王大娘子听了这话，气消了一些，可心里到底不痛快。她又拿起那帖子看了一遍，撇了撇嘴说：“也不知陆家那二姑娘是什么眼神。那么些孩子，偏偏看上一个庶女。那墨兰有什么好？跟她那个娘一样，生了一副狐媚样儿，从小就知道讨巧卖乖。”

她骂了几句，忽然想起什么，转头问身边一个婆子：“前几日陆家宴席，是谁带墨兰去的？老爷带她出去那日，可说了什么没有？”

那婆子答道：“回大娘子，是老爷带的墨兰姐儿。那日大娘子回了娘家，太太不在，老爷便带了墨兰姐儿去。听说陆家二姑娘和墨兰姐儿玩了好一会儿。”

王大娘子“哼”了一声，没再说什么。她把帖子收好，又吩咐下去：“给华兰找身鲜亮衣裳，长柏的袍子也熨一熨。如兰还小，就不带了。墨兰那边——我已经让婆子去传了话。明日咱们一同去。”

房里的丫鬟婆子们齐声应了，各自去准备。王大娘子坐在炕上，望着窗外渐沉的暮色，心里那口气终究还没顺。可她也明白，陆家是盛纮的上司，帖子都写得这样明白了，这面子不能不给。再说，墨兰不过一个三岁的娃娃，带出去又碍什么事？她这样安慰自己，慢慢地把那口怨气压了下去。

而此刻的陆府里，调查的事情已经悄悄地铺开了。

陆大人派出去的人，是陆家一个极信得过的管事，姓周，四十来岁，跟随陆大人多年，为人精明干练，嘴也紧。他得了吩咐，带了两个得力的家仆，天不亮就出了城，往盛家祖籍的方向去了。陆大人给他的指令很清楚：把林噙霜当年投奔盛家前后的事情查个明白，越详细越好，越快越好。

陆夫人这头也没有闲着。她借着料理家务的空当，把几个从汴京本地嫁过来的积年婆子叫到跟前来，有一搭没一搭地聊起了旧年的事情。这些婆子都是土生土长的汴京人，家里的亲戚故旧盘根错节，东家长西家短的事情知道不少。陆夫人给她们递了茶，又赏了些点心，闲闲地问起十几年前的那些旧人家。

“你们可还记得晏家？”她问，语气像是忽然想起来的，“我恍惚记得，早先汴京城里有一户姓晏的人家，门风极清正的，后来怎么没听说了？”

一个姓孙的婆子想了想，道：“太太说的是不是后街那户晏家？那家老爷当年可是清流里数得着的人物，太太贤德，还有位姑娘生得极好。后来不知怎么的，那晏老爷被罢了官，一家子便散了，搬出了汴京。再后来，便没音讯了。”

另一个婆子接口道：“说起晏家那位姑娘，我倒是听我娘提起过。说是当年和宫里的张太贵妃是手帕交，好得跟一个人似的。张太贵妃未入宫前，两人常在一处绣花、读书。后来张太贵妃进了宫，晏家姑娘也嫁了人，嫁的是个姓林的官儿。再后来——唉，听说那林家也败了，可怜了那位姑娘。”

陆夫人端茶的手微微一顿，面上却不动声色，只轻轻“哦”了一声，把茶盏放下，又问道：“那你们可知道，那林家的姑娘后来去了哪里？”

几个婆子面面相觑，都摇了摇头。有的说“不知道”，有的说“大约是投靠亲戚去了”，也有的说“听说是嫁人了”。陆夫人见问不出更多，便不追问了，又说了几句闲话，便让她们散了。

等婆子们都退下之后，陆夫人站起身，走到窗前。窗外的海棠已经落尽了，嫩绿的叶子密密匝匝地长满了一树。她望着那些新叶，心里却在想：这些事果然是有人记得的。张太贵妃和晏家姑娘的交情，在汴京城的老人口中并不是什么秘密。只是时间久了，旧人们散的散了、死的死了，便没什么人再提起了。

若林小娘真是晏家姑娘的女儿，那她这些年藏在盛家后宅里，倒真是无人知晓。

她这样想着，心里对墨兰说的那些话又信了几分。

当天晚上，陆大人从衙门回来，陆夫人把这些事跟他细细说了。两人在房里说了好一会儿话，又把陆清宁叫来商量了一番。陆清宁这几日一直在想这件事，见父母都上了心，便把自己的想法也说了出来。

“女儿觉着，明日盛家大娘子来了，便是咱们和墨兰姑娘通气的机会。到时候我会寻个空当，和她说上几句话。父亲已经派人去查了，那调查的结果大约还要几日才能回来。女儿想，明日先稳住墨兰，让她知道咱们家已经在办了，免得她心里着急。”

陆大人点头道：“这话在理。那孩子年纪虽小，心思却深。咱们既然应了，就该让她安心。”他想了想，又对陆夫人道：“明日你招呼盛家大娘子，清宁招呼那几个孩子。找个由头，让清宁和墨兰单独待一会儿。别太刻意，别让大娘子起疑。”

陆夫人笑了：“这你放心。明日咱们家二丫头也去，那孩子同墨兰玩得来，让她们一处玩着，再自然不过了。”

三人又计议了一番，才各自散了。陆清宁回了自己房间，在灯下坐了一会儿，又把墨兰那封信取出来看了一遍。那信上的字迹还很稚嫩，笔画之间带着孩童特有的圆钝，可那些句子却条理分明，没有一句废话。陆清宁每看一遍，心里便多生一分佩服。

她吹了灯，在黑暗中躺下，闭上眼睛前想的最后一句话是：明日见了，该用什么表情面对那个“三岁”的小姑娘呢？

而盛家葳蕤轩里，墨兰也已经躺下了。

她今晚没有进空间，只是安安静静地缩在被窝里，把明天要发生的事情在脑子里过了一遍又一遍。明天到了陆家，陆清宁一定会找机会跟她说话。她得把该说的、不该说的，都掂量清楚。

她心里那份期待已经压了好几日，如今终于有了实质的回音，反而平静了下来。她知道，明天之后，那盘棋才算是真正地开始动了起来。

窗外的春虫细细地叫着，一声长一声短，像是夜的呼吸。墨兰翻了个身，在心里把关于牛痘的细节最后默念了一遍，才合上眼，往梦乡里沉去。

梦里有大片的迎春花，金灿灿的，一直铺到了天边。1