第三章 暗流四起，旁人非议

车子平稳驶离洲际酒店繁华的闹市区，黑色轿车隔绝了城市喧嚣。后座空间宽大，车厢里只余下发动机低沉微弱的嗡鸣。

顾知知侧过脸，额头轻轻贴着冰凉的车窗玻璃，窗外沿街路灯一盏盏飞速向后倒退，橘黄色光晕断断续续掠过她的脸庞。刚刚酒会上那一幕依旧在脑海当中盘旋。沈烬渊上前一步把她挡在身后的画面反复回放，心脏时不时就不受控制地轻轻颤一下。

她用力攥紧自己的手心，指尖掐进掌心里柔软的肉，尖锐的痛感把她飘忽的思绪拽回来。她一遍一遍告诫自己，不要误会刚才发生的一切。那不是偏爱，只是占有。在所有人面前，她是沈烬渊名下的女伴，别人的冒犯，等同于扫了他沈烬渊的面子。他维护的从来不是她顾知知这个人，仅仅是属于他自己的一份体面。

沈烬渊靠在另一侧座椅上，狭长的眼眸半阖着。连续数个小时的商业应酬耗掉他大半精力。今晚酒会上各色合作方不停过来攀谈谈判，大脑始终处于紧绷状态。他没有开口说话，车厢之内陷入很长一段时间沉默。

轿车没有开往医院，也没有送去普通的出租房。车子最终驶入一处临江的高档公寓小区，几栋玻璃楼宇伫立在江水岸边，四周绿化静谧雅致。车子缓缓停稳之后，沈烬渊偏过头看向身旁的女孩，清冷的嗓音打破密闭空间的安静。

“之后你大部分时间需要随叫随到，来回从医院奔波过来太过麻烦。这套临江公寓是我名下的。契约存续期间，你住在这里。”

顾知知微微一怔，眉头下意识轻轻蹙起。

“可是我大部分时间还是想要留在医院那边，方便照看我母亲。”

“医院有护工，还有主治医生随时跟进病情。”沈烬渊语气平淡，不带商量的强硬，“护工是我这边安排的专业人员，二十四小时轮班，能够及时应对各类突发状况。你每天可以过去医院探视，但是晚上尽量回到这套公寓居住。一旦临时有晚宴或者急事，司机可以十分钟之内接到你。协议里面写了你需要保持通讯畅通，随叫随到。如果你依旧住在医院走廊，深夜临时通知你的时候非常不方便。”

顾知知咬了咬下唇。她心里并不愿意住进属于沈烬渊的私人公寓。一旦搬进来，就等于她的生活彻底被这片牢笼包裹，私人空间几乎不复存在。可是白纸黑字的契约摆在那里，她没有反驳的立场。

“我可以过去住。”她沉默片刻，缓缓开口，“但是我有一个请求，这套房子里面，我们两个人最好分开居住。我不希望打破协议的边界。”

沈烬渊抬眼看向她，眼底掠过一丝极淡的讶异。经历过今晚酒会，他本以为女孩会顺势依附过来。没想到她依旧死死守住那道界限。他淡淡应了一声。

“公寓有三间独立卧室。互不干扰。你选一间就好。”

司机打开车门，两个人走进公寓大楼。刷卡推开入户大门，开阔的客厅直面浩浩荡荡的江面，落地窗外江水泛着夜晚银色波光。整套房子装修极简冷调，处处都是生人勿近的清冷气息。偌大的屋子平时很少有人居住。玄关处空荡荡，几乎看不到属于普通人生活的零碎物件。

顾知知简单扫视一圈屋子，选了靠西侧的一间次卧。房间不大，有独立的小阳台，可以眺望远处江湾。放下手里的小包之后，她第一件事情就是拿出帆布包内侧夹层的那份契约，再次取出来翻看一遍。每一条文字依旧冰冷刺眼，时刻提醒她现实。

没过多久沈烬渊接了一通工作电话，便匆匆离开公寓，赶回去处理深夜紧急商业文件。偌大的房子一下子只剩下顾知知一个人。她走到阳台，夜风裹挟着江面潮湿的凉意吹过来。她掏出手机点开朋友圈，刚刚酒会上的几张照片已经悄悄流到圈子里面。不知道是谁在酒会上偷拍了今天晚上她站在沈烬渊身侧的画面。照片之中她站在沈烬渊身后半步，周围环绕着一众商界人物。

各类匿名的社交平台上面已经开始出现细碎流言。

【那个女孩子是谁？以前从来没有见过，沈烬渊居然带陌生女生出席高规格酒会。】

【看样子就是最近冒出来的女伴罢了，不知道是图什么。】

【沈家那边应该不会认可这种来路的女孩子的，玩玩而已。】

一条条评论划过屏幕，每一句话都像细小的针。顾知知快速关掉页面，不愿意继续往下浏览。这些上层圈子的人并不了解她背后的困境，所有人都只会凭着一张照片随意揣测她的动机，认定她是攀附权贵。她没有任何办法去向陌生人解释一切，只能默默承受这些无端而来的非议。

手机弹出林宇泽发来的消息。

【知知，阿姨今天术后状态怎么样？我下班之后去医院看过，护工说你已经不在病区了。你去哪里了？】

看到消息，顾知的心猛地一紧。她不想对林宇泽撒谎，可更加不敢告诉他契约这件事。一旦说出口，以林宇泽的性格，一定会劝她终止这份交易，可母亲的手术已经顺利做完，如果现在违约，她就要偿还全部几十万医疗费用，她根本无力承担。

指尖悬在输入框上停留很久，她斟酌字句，回复过去。

“我已经找了一处临时住处，离医院稍微远一点。护工很靠谱，妈妈今天术后还算平稳，暂时还没有脱离危险期，还要继续观察。辛苦你特地跑一趟。”

发送出去之后，她心里满是愧疚。她对昔日好友隐瞒了最重要的秘密，这份隔阂已经悄悄横亘在他们之间。

第二天一早，顾知知早早起床，搭乘车子去往医院。母亲已经结束手术，转入普通监护病房。推开病房门，看见母亲安静躺在病床上面，胸口贴着各类监护电极，面色依旧苍白，但是呼吸已经比之前平稳很多。看见女儿，母亲虚弱地缓缓睁开眼睛。

“知知……钱是哪里来的？”母亲声音微弱，眼神里面藏着不安，“这么一大笔手术费，你千万不要做委屈自己的事情。”

顾知知走到病床边，握住母亲温热的手掌，心底一阵发酸。她低下头，掩饰眼底翻涌上来的慌乱，轻声安慰：“妈，你不要担心，是我找朋友借的，我之后慢慢工作偿还就好。你现在最重要的事情就是好好养身体，别的什么都不要多想。”

她只能选择撒谎。如果母亲知道这笔钱背后是一年的契约交易，以母亲的性格，宁愿放弃治疗也不会同意。她坐在病床旁边，陪母亲说话，给母亲捋顺散乱的发丝。就在这个时候，病房门外传来高跟鞋清脆敲击地面的声响。

一道明艳高挑的身影站在病房门口。女人一身枣红色的精致大衣，妆容精致艳丽，眉眼之间带着一股与生俱来的优越感。是苏曼妮。顾知知之前在财经新闻里面见过她，苏家的千金，圈子里面一直传闻她和沈烬渊关系匪浅。

苏曼妮目光扫过病房内部，视线落在顾知知身上，唇角勾起一抹淡淡的笑容，可眼底没有丝毫暖意。

“听说沈烬渊出钱救治了这里一位病人，我过来看一看。原来就是你啊。”

顾知知站起身，心里瞬间提起戒备。她没有主动招惹对方，只是平静地回视：“苏小姐，您好。”

苏曼妮缓步走进病房，目光漫不经心地扫过病床，又落回望向顾知知，语气轻飘飘的，带着毫不掩饰的试探与打压。

“我和烬渊认识很多年了。很多人都以为，站在他身边的人早晚是我。不过没关系，他一时兴起而已。女孩子最好拎清楚自己的位置，有些东西不属于自己，就不要奢望。拿了别人的好处，安分一点就够了。”

直白的一番话，不留情面。顾知知指尖微微攥紧。她没有和对方争吵。

“苏小姐，我和沈先生之间只是一份交易。我没有任何不属于我的奢望。”

苏曼妮轻笑一声，显然并不相信这番说辞。她随手放下一篮水果，没有再多停留，转身便踩着高跟鞋离开病房。

病房门关上之后，顾知知站在原地，心口沉甸甸的。她很清楚，这仅仅只是一个开始。往后来自苏曼妮，来自整个上层圈子的压力，还会源源不断向她涌过来。而她被困在契约里面，没有退路。1