避而不及，寸心惶然

自那日文华殿之中丁程鑫一番有意试探过后，整整两日时光，张真源心底那一丝淡淡的疑虑始终未曾散去。

他反复回想当日二人独处的一幕幕，细细推敲丁程鑫所说的每一句话，理智不断告诉自己，或许仅仅只是少年人一时随口闲谈，是自己思虑过重，过度揣测皇子的心意。可心底那一份挥之不去的别扭，却怎么也无法轻易抹平。身为帝师，他执掌六位太子课业讲学，本该和诸位皇子维持一层端正严谨的师生分寸，可那一瞬之间丁程鑫望向自己的目光，太过缱绻深沉，全然不是寻常弟子看待师长的眼神。

秋日清晨天光微凉，一如往日，六位太子准时踏入文华殿落座读书。

张真源如常站上讲学高台，翻开书卷，开启一日的经义讲授。他不动声色，视线缓缓扫过座下六位少年。马嘉祺沉稳自持，低头静心阅览策论；宋亚轩神色柔和，执笔细细摘抄注解；贺峻霖照旧一副活泼模样，时不时抬眼望向自己；刘耀文坐姿挺拔，手边摆放着骑射感悟文稿；严浩翔神色冷静，独自思索边防谋划；而丁程鑫安静端坐于席位之上，目光悠悠，总是一次又一次轻轻落在自己身上。

每当张真源的视线恰好与丁程鑫相撞之时，丁程鑫便浅浅扬起一抹温和笑意，从容大方移开目光，看上去安分守礼，仿佛前两天那场带着试探意味的闲谈从来都未曾发生。

整堂讲学顺利结束，其余几位太子依次上前请教课业难题。张真源耐下心来逐一答疑，有意无意留心着丁程鑫的举动，暗自做好打算，若是对方再寻独处机会说出逾越分寸的言语，自己便要委婉提点，划清师生之间应当恪守的界限。

可待到众人尽数散去，丁程鑫并未上前搭话，只是抱着书卷，随着其余兄弟一同离开文华殿。

一连两日皆是如此。

丁程鑫行事分寸得当，言谈恭敬有礼，再也没有说出任何一句引人遐想的话语，一副全然恪守弟子本分的姿态。这般刻意收敛，反倒让张真源心中的不安越发浓重。他拿不准丁程鑫究竟是已经收回了那些出格念想，还是仅仅在隐忍蓄力，等候一个更为合适的独处时机。

午后课业结束，张真源打算返回自己的太傅小院，收拾一番书卷器物之后入宫，和几位内阁大臣商议太子课业调整的事宜。他独自沿着宫内僻静长廊缓步前行，长廊两侧栽种的梧桐树叶随风簌簌飘落。转过一处雕花廊柱，一道熟悉身影静静立在前方。

正是丁程鑫。

少年似乎恰巧途经此处，手中捧着一卷古籍，见到迎面走来的张真源，立刻上前一步，躬身行礼。

张真源停下脚步，下意识微微侧身，刻意留出一段宽裕距离，避免二人靠得过近。

丁程鑫敏锐捕捉到先生下意识避让的细微举动，眼底掠过一丝极淡的笑意，面上却依旧一副恭顺模样。

张真源语气平淡，打算简单应答过后便径直离开。

但丁程鑫并没有就此道别，缓缓开口闲谈起来，说起文集之中几篇写尽山间闲居之乐的诗文。

又是一句带着暧昧倾向的话语。

张真源心口轻轻一紧，抬眼看向丁程鑫，神色严肃了几分。

一番话语说得端正恳切，意在委婉划清界限。

丁程鑫闻言轻笑出声，如同上一次一般轻巧地将话题化作玩笑。

他语调松弛，听不出半分执拗，可视线落在张真源身上，带着一层沉甸甸的热切。

简单寒暄几句之后，丁程鑫礼貌躬身告退，转身离开长廊。

看着丁程鑫渐渐远去的背影，张真源站在长廊之中，久久没有挪动脚步。他已经十分清晰地感受到了那份越界的心意，心底生出一阵难以言说的惶恐。他并不愿意揣测皇子心中那些不合礼制的念头，可接二连三的试探，由不得他继续视而不见。

他轻轻叹了一口气，缓步朝着太傅小院走去，心底暗暗打定主意，往后务必要和诸位太子保持更为疏离得体的距离，尽可能避开一切二人独处的机会，守住师生之间不可逾越的界限。

只是张真源尚且不知道，丁程鑫的试探仅仅只是一个开端。其余五位心思同样深沉的皇子，早已察觉到丁程鑫率先出手，心底的竞争之意悄然攀升，一场暗流汹涌的角逐，才刚刚拉开序幕。3