(温镜捏着信皮,站了一会儿,还是拆了。火漆是脆的,指甲从边上起,一整块下来,没碎。信皮里头一层油纸,油纸里一页信,折成四折,展开,字不多,是爹的小楷,一笔一笔,收得很紧)
(信的第一行,不是称呼,只有四个字)
(来问的人)
(第二行,三个字)
(你来了)
(温镜拿着那页纸,在门房里站着没动。户部那位坐在条凳上,也不催,看着自己蜷着的手。门房外头,老周背对着门站着,一动不动。过了好一会儿,温镜才往下看)

老夫写这封信,不是给你的。

是寄在你这儿的。

老夫算过,你不会拆。

不拆,是对的。

你要是拆了,说明有人来问了。

来问的人,是老夫的儿子。

他问到你,你知道多少,说多少。

不用编,也不用护。

编了,护了,他看得出来。

这笔账,老夫递不出去,你替老夫收着。

收着的人,不欠老夫。

欠账的,另有其人。
(信到这儿是一段。底下另起一行,字比上头的小,像是写完信之后,又添上去的)

递账的名字,在账里。

别念给他听。

让他自己认。
(落款两个字,温衡。日期在旁边,温镜看着那个日子算了算,是爹案定死前的第七日。温镜把信折回原样,收进怀里,没说话,走到条凳边上,把那摞誊本从头翻开。十五年的账,一年一册,册脊上写年份。温镜一册一册翻,翻得不快。户部那位看着他翻,到第三册的时候,开了口)

温大人找哪一笔。

递账的那一笔。

老夫提一句。

那笔账过老夫的手,走的是奏销。

报的由头,是闸口岁修的余料。

每年一笔,不大。

签押在一页的角上。
(温镜翻到第七册。第七册的角上,有一行签押,字很小,签的是经手的姓,一个字。温镜盯着那个字,看了很久。户部那位说,这个字他也认了十五年,头两年不敢认,后两年不用认)

贾姓。

是。

这位贾大人,当年递账,如今还在位。

在位。

官居何职。

漕司的仓场衙门,管奏销。

十五年,没挪过窝。
(温镜合上册子。三年前那趟不在漕司船册上的快船,双层,半夜走,灯上一个字没看清,晏县的汉子说,像个贾字。温镜把信和誊本分开收好,信贴身,账留下。他跟户部那位交代,按察使院的传票,三日之内到,到了照常来,不用再坐小轿)

老夫等着。
(他起身要走,走到门口,回头看了一眼那条凳,又看了一眼温镜)

温大人,这封信,老夫收了十五年。

头几年,老夫是怕。

后几年,是等。

今日交出去,老夫这口气,顺了。
(温镜说,大人顺了就好。他拱手,出了门房。外头那顶小轿还候着,他看了一眼,跟小厮说了句什么,抬脚就走,没上轿。温镜站在门房口,看着他从院子里走出去,一步一步,走得慢,走得很稳。老周凑过来)

大人,他不坐轿?

坐轿来的。

走着回去的。

为什么。

从今儿起,他不是坐轿的人了。
(温镜把怀里的信按了按,转身往二堂去。老周跟上,走到一半,温镜说了一句,像是交代,又像是跟谁说)

贾姓的账,先别动。

动之前,得知道一件事。

什么事。

十五年了,他没挪窝。

没挪窝的官,不是没人动。

是有人一直在保。