(温镜回到府城的第二天一早,按察使院门房来报。老周先出去看的,回来的时候步子都没踩稳)

大人,门外来了一顶小轿。

谁的。

户部那位,他自己来了。

仪仗呢。

没有。

轿前就一个小厮,抱着一只匣子。

他要不进二堂,就在门房里坐坐。

为什么在门房。

他说,门房是收信的地方。

他说,老夫这回,是自己把自己寄来了。
(温镜去了门房。户部那位坐在条凳上,穿着一件家常的直裰,官帽没戴,手搭在膝上的匣子,五根手指还是蜷着的,蜷着搭在匣盖上。他见温镜进来,没起身,只是把匣子往身前拢了拢,像等了很久,不急这一时)

大人抱着的,是什么。

漕司的账。

十五年的漕司账,老夫誊了三夜。

誊本。

原件呢。

原件烧了。

老夫亲手烧的。

大人烧了原件,留誊本。

为什么。

因为原件在,老夫是同谋。

誊本在,老夫是证人。

大人打算从同谋变成证人。

老夫是坐轿来的,不是官轿。

老夫的官帽,在家里的案上,没带。

大人这是不打算做官了。

老夫没几年了。

官,带不进棺材。

可老夫的名字,会写进案卷。

老夫只有一个求。

求什么。

案卷上写老夫的罪名,写多少,老夫都认。

只求一条,把老夫的名字,写在最后。

为什么。

十五年前,老夫不是第一个拿到那笔账的。

老夫是接手的。

递账到老夫手上的那个人,如今还在位。

老夫倒了,他还能站十年。

递账的人是谁。
(他没答。他看了一眼膝上的匣子,手在匣盖上按了一下,按得很轻,像在按一扇门)

在里头。
(温镜把匣子接过来,搁在条凳另一头,打开。誊本码得整整齐齐,一册一册,册脊上写年份,一笔一笔,是誊的人自己写的。最上头压着的不是账,是一封信。信皮发黄,火漆是完整的,落款处的字,温镜看了一眼,就认出来了)

这是爹的笔迹。

是。

十五年前,温衡大人的案定死之前,温衡大人给老夫寄过一封信。

老夫没敢拆,原样收了十五年。

没敢拆?

拆了,老夫就得选。

那年,老夫选不起。

如今老夫把信带来了。

拆不拆,温大人定。