(宴设在驿馆正厅,乡绅坐了满堂。两个买卖人打扮的,被温镜安排在孙账房的上手位。全席温镜只敬了一轮酒,走到孙账房面前,停住,只说了一句)

孙先生,十五年没换人,晏县就你这一个账房。

稳。

大人,就这一句?

就这一句。

老周,宴是给乡绅看的,这句是给他们听的。

"十五年没换人",六个字。

够他们回京写半页纸。

写什么?

写他们想了一路的事:温镜到底知道多少。

老夫今日告诉他们,什么都知道。

什么都知道的人,反而不能动。

查闸是明枪。

知道孙账房十五年,是明枪上的缨。
(宴罢当夜。老周从渡口带回消息,温镜听完,把灯芯挑亮了些)

大人,渡口客栈,两间房,两盏灯。

几时灭的。

一间亮到二更,一间三更才灭。

差一个时辰。

老周,他们吵起来了。

吵什么?

吵两件事:一个要发信说温镜盯上了孙账房请京里撤,一个要回信说没事货就在坟里再等等。

两封信,写不到一张纸上去。

那不就分家了。

不是分家。

是分信。

一个回去报温镜难缠,一个留下把货收完,信分两封路分两头他们给自己留后路,留后路的人,心已经散了。

走的是哪个?

天不亮退房的那个,走北门,官道直上京。

留下的是主事的。

老周,心散了的人,才好办。
(次日,温镜照旧上坡。走到第七级,蹲下身一看,字缝里没有东西,缝口的灰被人抹平了,抹得齐齐整整。温镜就那么蹲着,看了很久,才站起来)

他把缝封了。

封了?!

灰抹平,不通信了。

这道缝是他跟老夫的往来账。

今日账本合上了。

为什么!不是谈得好好的?

老周,他看不见宴,他看得见坡下。

温镜两日没上坡,第三日带着全城乡绅的名帖设宴,温镜在晏县扎下了,扎得越深,他越不敢通信,通一回信,多一分被人看见的险。

他一个守坟的,凭什么跟县里的温大人通信。

他封缝,是替老夫把这条线掐了。

他自己掐的。

那大人的问……

问不得。

爹的私账在坟脚,取货口在他手上。

缝封了,老夫问不着了。

老周,守坟的人把门关上了。

门关了,就等它自己开。

什么时候开?

老夫的账收得差不多了,它就开。

老周,它不认折痕,它认账,老夫把晏县的账收完,他自然来开门。

因为到那一日,老夫不再是被他们盯着的温镜。

是能护住他的人。
(第三日午后,眼线来报:留下的那个买卖人,雇了两个人,从渡口往坡下修路。三里土路,垫石滚压,路修得极认真。温镜听完,翻开了私账,提笔记了一笔,笔停了半晌)

老周,修路。

收货的修什么路。

拉货的路。

对。

路修到坡下车就上得去了,挖出来的东西一车拉走,他们把坟当货场。

那他决定了,要动手挖!

他一个人挖不了。

他等的人,明日到,北边来的。

路修好了,人就到了。

人到了,土就动了。

大人,拦不拦?

不拦。

老周,明日他们动手,老夫就在坡下站着。

他们挖的时候,最怕的不是人看见。

是他们自己人猜疑。

老夫站在坡下,就是站在他们疑心边上,留下的那个会想温镜为什么不上坡,温镜不上坡,是笃定还是设伏,他越想,越不敢动手。

那路不是白修了?

路修好了,人心散了。

老夫等着捡。

老周,爹,再等一日。

这一回,儿子连手都不借了。

儿子等着看,他们自己散给他们看。