第四章 守住嫁妆，暗中布局

从祖母院里回来，回到自己的知春阁。

沈清棠挥退所有闲杂丫鬟，只留下贴身枕书。

房门关上，隔绝外面所有窥探的目光。

“小姐，今日您顶撞老夫人，往后日子怕是不好过。”枕书满心担忧，声音压得很低。

沈清棠坐在妆镜前，望着镜中尚且稚嫩姣好的容颜。

前世就是从这次争执之后，家里便开始暗中动她的嫁妆。

祖母明面上训斥她不懂事，转头就唆使母亲，以替她保管为由，一点点收走她的田契、铺面、金银。等到她被逼嫁入傅家，手里已经所剩无几，没有银钱傍身，在傅家处处受制。

女子在深宅，若无嫁妆，便无立足根本。

这一世，绝不能重蹈覆辙。

“枕书，我问你，我所有的嫁妆账册，如今在何处？”

枕书一愣：“按照府中旧例，小姐尚未出阁，田产金银，一半存于私库，另一半，交由夫人代为保管。”

果然。

沈清棠指尖轻轻敲击桌面，眼底冷光一闪。

“明日，你去把全部账册取来，所有田契、地契、铺面契约，我要亲自过目，全部收归我自己的私库，不许任何人代管。”

枕书大吃一惊：“小姐，向夫人要回全部嫁妆，怕是会惹夫人生气。”

“生气也好，斥责也罢。”沈清棠淡淡开口，“这些，是我生母留给我的，是我的底气。一旦交到他们手中，再想要拿回来，便是千难万难。”

前世母亲早逝，继母柳婉茹，表面温和慈爱，实则处处算计，时时刻刻惦记她丰厚嫁妆。

当初就是柳婉茹，不断劝说她，女子未嫁，财物交由长辈保管才稳妥。

傻傻的自己，信以为真。最后落得两手空空。

“小姐，可是老夫人和夫人，未必肯交出来。”

“不肯交，便慢慢周旋。”沈清棠早已经想好对策，“我是沈家嫡长女，生母留下的陪嫁，依照本朝律例，只属于我。他们没有资格长期扣押。”

“你先去取账册，我要一一核对，哪些铺面在盈利，哪些田庄收租多少，心中必须清清楚楚。”

正说着，外面丫鬟来报，夫人柳婉茹派人过来，请沈清棠去用晚膳。

沈清棠唇角掠过一丝冷笑。

祖母那里碰了钉子，继母柳婉茹，这就要过来唱红脸，好言哄劝。

无非又是那套说辞：女子终究要嫁人，傅云砚多么优秀，家族荣耀为重，叫她不要任性胡闹。

“回复夫人，我身体不适，晚饭就不过去了，闭门静养。”

丫鬟领命退下。

枕书有些不安：“小姐，一次次推脱，会不会太得罪夫人？”

沈清棠望向窗外沉沉暮色。

“我已经退让一世，换来的是荒野惨死。”

“如今，我不想再讨好任何人。”

“沈家给我的荣耀，是枷锁；他们想要我付出的牺牲，我一概不给。”

“苏景珩那边，继续回绝；傅家婚事，我绝不松口；嫁妆，我要牢牢握在手心。”

“只有手里有钱，我才有退路，乱世将至，往后，这便是我安身立命的资本。”

她顿了顿，又叮嘱枕书：

“另外，府中之人，多有耳报，往后，我的心思打算，只可你知，不可对外吐露半个字。”

枕书看着自家小姐沉静决绝的模样，重重点头：“奴婢明白，定守口如瓶。”

夜色渐浓。

沈清棠翻开柜子，取出生母遗留的一枚旧玉佩，握在掌心。

前世，她连这枚玉佩，最后都被家里拿走，变卖充作家族开销。

这一世，她不仅要护住玉佩，还要护住属于自己的一切。

只是她心里清楚，拒绝婚事，仅仅只是开端。

沈家不会轻易放过她。祖母、父亲、柳婉茹，一定会轮番施压，威逼、哄骗、甚至暗中算计，层出不穷。

想要挣脱棋子命运，远远没有那么容易。

而另一边。

傅府府邸。

傅云砚已经收到消息——沈家嫡女沈清棠，公然拒绝两家婚约。

灯下，他一袭月白锦袍，眉目温润，听完下人禀报，手指缓缓摩挲着茶杯边缘，眼底掠过一丝意外，还有几分探究。

那个传闻中，貌美多情，心中挂念表哥苏景珩的沈家嫡女，竟然敢直接拒婚？