07

清晨的王府书房里，地龙烧出了一股燥热。

管家周福抄着手，跨过高高的门槛。他手里捧着一封封着火漆的信函，脚下的软底鞋踩在青砖上，连点声响都没出。

“殿下。”周福把信函往书案上推了推。

他耷拉着眼皮，眼底藏着一丝看好戏的阴毒。

“这是刑部刚派人递来的传票。”

沈玉清正翻着一本闲书。听到“刑部”两个字，他翻书的手指不受控制地抖了一下，薄薄的纸页发出轻微的刮擦声。

他把书搁下，视线落在那方刺眼的朱红官印上。

“刑部尚书说了。”周福拿腔拿调地拖着长音，“他们正在查办一桩极要紧的逃奴案，牵扯甚广。想请七殿下过堂，配合核查一下府里新进的下人。”

吏部那一关刚糊弄过去，今天换刑部直接上门拿人了？

沈玉清觉得嗓子眼有些发干。

东宫那位好哥哥，是一天都不想让裴铮活啊。

这传票要是接了，配合他们查验，裴铮那满背的伤和来路不明的身份根本经不起推敲。

交出裴铮，等于交出自己的项上人头。

沈玉清在桌子底下攥了攥冒汗的掌心。

他一把抓起那张薄薄的信纸，“啪”的一声拍在紫檀木桌面上。

“刑部算个什么东西，也敢传唤当朝亲王？”

沈玉清站起身，抬脚踹开身后的紫檀木椅子，椅子腿擦着地砖发出刺耳的噪音。

“来人，更衣。”

他盯着周福那张发僵的老脸，一字一顿地开口。

“把本王的亲王朝服拿来。”

半个时辰后。

一辆挂着皇家七蟒图腾的宽大马车，碾过京城大街上的残雪，稳稳停在了刑部衙门的正门口。

朱红色的大门紧闭着。

刑部尚书连个人影都没露。只有一个穿着青色官服的主事，领着两个衙役，慢吞吞地从侧门晃了出来。

主事走到马车前，敷衍地拱了拱手，腰连一半都没弯下去。

“七殿下大驾光临，有失远迎。”主事皮笑肉不笑，“只是尚书大人正忙着审理要案，实在抽不开身。殿下若是送那逃奴来核查的，直接把人交给下官便是。”

马车厚重的挡风帘子垂着，纹丝不动。

车厢里传来一声极冷的嗤笑。

“审理要案？”

沈玉清靠在软垫上，隔着帘子看着外面那几个模糊的人影。

狗仗人势的杂碎。

一个五品主事，也敢给皇子甩脸子。老虎不发威，真当我是病猫了。

沈玉清掀开一点窗帘缝隙。

冷风倒灌进来，吹得他发丝飞扬。

“尚书大人既然这么忙，连出门迎本王的功夫都没有。”沈玉清挑起眉梢，“那本王就帮他醒醒神。”

他指着刑部衙门外那面落满了积雪的登闻鼓。

“来人，把那面鼓给本王砸了！”

随行的王府侍卫愣了一下。

“殿下，这可是朝廷的鸣冤鼓……”

“砸！”沈玉清拔高了音量，透着不容置疑的跋扈，“父皇问起来，本王就说刑部尚书耳朵聋了，本王这是在给他治病！”

几个侍卫互相对视一眼，齐刷刷拔出腰间的佩刀。

他们冲上前去。

刀背和刀柄像雨点一样砸在那面巨大的牛皮鼓上。

“咚——”

“咔嚓！”

沉闷的鼓声混着木架子断裂的脆响，在清晨的长街上炸开。积雪被震得簌簌往下掉，连带着半条街的百姓都探出了脑袋。

那主事吓得脸色煞白，连连后退，一屁股跌坐在台阶上。

“殿下！使不得啊！”

这动静太大了。

刑部衙门那扇紧闭的朱红大门终于从里面被人慌忙拉开。

刑部尚书连官帽都没戴正，提着袍角，气喘吁吁地跑了出来。额头上全是急出来的热汗，在冷风里直冒白气。

“住手！快住手！”尚书扯着嗓子喊。

沈玉清这才慢条斯理地撩开厚重的车帘。

他踩着铺了绒毯的脚踏，一步步走下马车。

一身大红色的亲王朝服，金线绣成的蟒纹在日影下流光溢彩。那张昳丽的脸庞透着不可一世的骄纵，硬生生把这阴森的刑部衙门衬成了他自家后花园。

“尚书大人的案子审完了？”沈玉清站在台阶下，用下巴指着对方。

尚书抹了一把汗，硬着头皮行礼。

“七殿下，您这是何意？刑部奉命追查要犯，殿下不仅不配合，还当街打砸，这要是闹到御前……”

“少拿父皇来压本王！”

沈玉清直接打断他的话。

他几步迈上台阶，逼到尚书面前。

“大雍律例第三卷第七条，亲王犯法，宗人府论处。”沈玉清冷眼看着对方，“你刑部是个什么门槛，也配给本王发传票？”

尚书被他身上这股混不吝的气势镇住了，往后缩了半寸。

“下官不敢。只是那逃奴……”

“本王府里没有逃奴！”

沈玉清拔高了声音，确保周围看热闹的百姓都能听见。

人群里开始交头接耳。

“听说了吗，七王爷为了救那个新买的下人，连先皇御赐的玉佩都死当了。”

“可不是嘛，那当铺老板都吓傻了，拿着玉佩不知如何是好呢。”

“为了个奴才硬刚刑部，这七王爷怕不是疯了。”

细碎的议论声飘进耳朵里。

沈玉清全当没听见。

他盯着刑部尚书那张青白交加的脸。

“想要进本王的府邸搜人，行啊。”沈玉清理了理袖口处不存在的褶皱，“让东宫太子，亲自拿着父皇的圣旨来敲门！没圣旨，谁敢踏进王府半步，本王就剁了他的腿！”

甩下这句掷地有声的狠话。

沈玉清转过身，大红衣摆划出一道凌厉的弧线。

他重新踩着脚踏上了马车。

“回府。”

车轮重新滚动起来，留下刑部尚书站在一地碎木头里，气得浑身发抖却无可奈何。

直到马车拐进了一条僻静的巷子。

沈玉清一直绷直的脊背才“吧嗒”一声软了下来。

他像滩烂泥一样瘫在厚厚的软垫上，抓起矮几上的凉茶壶，给自己灌了满满一盏水。

冷水滑进胃里，压下了狂跳的心率。

今天这一把，算是把刑部的脸踩在脚底摩擦了。但这办法治标不治本，太子肯定还有后招。

下午的光景。

王府偏院里静得落针可闻。

裴铮坐在窗前的矮凳上，手里拿着一块破布，正在擦拭一把不知从哪里弄来的生锈短刃。

刀刃上的铁锈被一点点擦去，露出森寒的底色。

前院的动静早就传进了偏院。

门外有两个洒扫的小厮正在绘声绘色地描述七王爷当街砸鼓的壮举。

裴铮手上的动作慢了下来。

他转过头，看着王府正房的方向。眼底翻涌的墨色深不见底，像是一潭能将人溺毙的死水。

他为了我。

连太子的底线都敢踩，连刑部的衙门都敢砸。

裴铮的指腹擦过锋利的刀刃，留下一道浅浅的血痕，但他连眉头都没皱一下。

那些人真是活腻了，敢给他添堵。

裴铮将擦亮的短刃滑入袖口。

他站起身，走到偏院后方一座假山的阴影里。

四周无人。

裴铮对着虚空，用一种极特殊的节奏，低低地吹了一声口哨。

哨声刚落。

一道黑影如同鬼魅般从高墙外翻了进来，轻飘飘地落在裴铮脚下。

黑衣人单膝跪地，将头深深埋下。

“属下陆沉，参见主子。”