追迹

“院门外有人！”

我失声喊出来的瞬间，道士已经动了。

他一把抓起桃木杖，踹开堂屋门冲了出去，爷爷紧随其后，柴刀在夜色中泛着冷光。我翻身下床，光着脚追到院门口。

山风灌进领口，冷得刺骨。

院门外空荡荡的，泥地上只有一层薄薄的夜露，什么人影也没有。可月光下，院门口的泥地上，赫然印着一串脚印。

脚印很大，是男人的，鞋底纹路清晰，沾着暗红色的泥土——和荒坟坡的土一模一样。脚印从院门外延伸出来，往村子西边的方向去了，一步一步，不紧不慢。

“刚走不远！”道士蹲下身，手指沾了点脚印上的泥土，捻了捻，“土还是湿的，人走了不到一炷香。追！”

我们三人沿着脚印追了出去。

夜色浓稠，山雾弥漫，月光被云雾遮住，只能借着微弱的天光辨认脚下的路。

脚印在泥地上时深时浅，穿过村道，绕过几户人家的院墙，一直往村子西边延伸。

村里的狗都没有叫。

这很不正常。枯杨坳家家户户都养狗，夜里有生人路过，狗会叫得震天响。可今晚，整个村子静得可怕，连一声狗吠都听不到，只有我们三人的脚步声，和风吹过树梢的沙沙声。

“狗都被人药了。”爷爷低声道，脸色铁青，“这人提前做了准备。”

脚印穿过村道，拐进了一条窄巷。

巷子两边是废弃的土屋，土墙坍塌了大半，荒草从墙缝里长出来，齐腰高。月光照不进巷子，里面黑漆漆的，像是一张张开的嘴。

道士停下脚步，从布包里取出火折子，吹亮了。

微弱的火光照亮了巷口，脚印在巷子入口处停了一下，然后继续往里延伸。

“小心。”道士低声道，举着火折子走在最前面。

巷子很窄，只能容一人通过。两边的土墙湿漉漉的，长满了青苔，手一碰就掉一层泥。火折子的光在墙壁上投下扭曲的影子，随着我们的脚步晃动，像是有什么东西在墙上爬。

走了约莫几十步，脚印忽然变了。

原本是一个人的脚印，此刻变成了两个。另一串脚印很小，是孩子的，光着脚，脚趾印清晰，从巷子深处延伸出来，和那串大脚印并排往前走。

我浑身一寒。

“是荒坡上的那个虚影。”道士声音低沉，“他把那东西也带来了。”

两串脚印在巷子尽头消失了。

巷子尽头是一堵坍塌的土墙，墙外是一片荒地，长满了齐腰高的荒草。脚印在墙根处消失，像是人凭空蒸发了。

道士举着火折子，在墙根处照了照。忽然，他蹲下身，从泥土里捡起一样东西。

是一根红绳。

红绳很细，发黑，上面沾着暗红色的泥土，和厌偶身上缠着的红绳一模一样。红绳的一端，系着一个小小的铜铃，铃铛已经锈了，摇一摇，没有声音。

“是控魂铃。”道士脸色凝重，“用这个，可以操控虚影和厌偶。他走得急，把这个落下了。”

爷爷接过铜铃，翻来覆去看了看，忽然眉头一皱：

“这铃铛……我见过。”

“在哪？”道士连忙问。

爷爷想了想，说道：

“前年，村西头的刘老二家办白事，我去帮忙。刘老二他爹的棺材上，就挂着这么一个铜铃，说是辟邪用的。当时我还觉得奇怪，别人家办白事都挂纸幡，他家挂铜铃。”

道士眼神一凛：

“刘老二？他和你们家，可有过节？”

爷爷沉默了片刻，说道：

“有。当年分田地的时候，刘老二家和我们家争过一块坡地，闹得很凶，差点动了手。后来那块地判给了我们家，刘老二一直怀恨在心，见面都不跟我们说话。”

“只是争地，不至于下此狠手。”道士摇头，“还有别的吗？”

爷爷又想了想，忽然脸色一变：

“还有……当年买望儿他娘的时候，刘老二也托了中间人，想买。可他出的钱比我们家少，中间人最后把人卖给了我们。刘老二当时放了句话，说我们家迟早要遭报应。”

道士的眉头越皱越紧：

“如果真是刘老二，那一切就说得通了。他争地输了，买人也输了，积怨多年，暗中学了厌术，想要报复你们家。周老蔫懂旁门左道，他可能是跟周老蔫学的，或者利用周老蔫，借他的手布下聚阴阵。”

我站在一旁，听着他们的对话，后背一阵阵发凉。

刘老二，我认识。他住在村西头，平日里笑眯眯的，见了谁都打招呼，还给过我糖吃。我怎么也想不到，这个看起来和善的男人，会是暗中下厌术、想要我命的人。

“走，去刘老二家！”爷爷攥紧柴刀，转身就要往村西头走。

“等等。”道士拦住他，“不能贸然去。他既然敢把控魂铃落在这，说明他有恃无恐。我们现在去，说不定正中他的圈套。”

他举着火折子，环顾四周。

“先回去。”道士说道，“今晚他不会再出手了。明天一早，我们再去刘老二家，查个清楚。”

爷爷不甘心，可也知道道士说得有道理，只能咬了咬牙，跟着往回走。

往回走的路上，我忍不住回头望了一眼那片荒地。

月光下，荒草丛中，似乎站着一个小小的人影。

是那个光脚的孩子虚影。

它站在荒草里，一动不动，正盯着我们。它的脸是空白的，没有五官，可我能感觉到，它在笑。

然后，它缓缓抬起手，指向村子西边的方向。

那是刘老二家的方向。

我浑身一颤，连忙转过头，加快脚步跟上道士和爷爷。

回到家，道士在院子里又加了几道符，叮嘱我们今晚轮流守夜，千万不能睡死。

我躺在木板床上，睁着眼，盯着黑漆漆的屋顶。

刘老二，真的是他吗？

那个平日里笑眯眯、给过我糖吃的男人，真的是暗中下厌术、想要我命的人？

我不知道。我只知道，明天一早，一切就会有答案。

可我隐隐觉得，事情不会这么简单。刘老二就算懂厌术，也不可能布下这么大一个局。他的背后，或许还有别人。

窗外，山风又起了，呜呜地吹过门缝，像是有人在低声哭。

我闭上眼，强迫自己入睡。

可就在我快要睡着的时候，耳边忽然传来一个声音，轻轻的，柔柔的，贴着我的耳朵。

“望儿，别信他。”

是我娘的声音。

我猛地睁开眼，屋里黑漆漆的，什么也没有…2